Wetenschappers van de faculteit scheikunde van de Lomonosov Moscow State University hebben in hun onderzoek de aard aangetoond van gevaarlijke chemische verbindingen die worden gevormd als gevolg van de afbraak van avobenzone, een bestanddeel van veel zonnebrandproducten, wanneer het in wisselwerking staat met chloorwater en ultraviolette straling. De chemici hebben de resultaten gepresenteerd in de Chemosfeer logboek.

De chemici bestudeerden avobenzone, een derivaat van een chemische verbinding genaamd dibenzoylmethaan. Avobenzone is het meest populaire UV-filter ter wereld. Het werd gepatenteerd in 1973, en in 1988, goedgekeurd door de FDA in de Verenigde Staten. Het vermogen van avobenzone om ultraviolet licht in een breed scala aan golflengten te absorberen, is geëindigd in het wijdverbreide gebruik ervan in lippenstiften, crèmes en andere cosmetica.

Zonnebrandproducten die avobenzone bevatten, worden over de hele wereld gebruikt. Chemische UV-filters zoals avobenzone absorberen ultraviolet licht vanwege de eigenaardigheden van hun structuren. Absorberende ultraviolette straling, avobenzone vertaalt het in andere golflengten die niet schadelijk zijn voor de huid, met andere woorden, het vertaalt energie van licht in thermische energie. Dus, hoewel de stof veilig is, de Russische wetenschappers hebben bewezen dat in wateroplossing, het kan worden afgebroken tot gevaarlijke chemische verbindingen.

De wetenschappers van de Lomonosov Moscow State University hebben de producten gedefinieerd die zijn gevormd als gevolg van de afbraak van avobenzon in chloorwater en onder zonlicht. Deze experimenten simuleerden de echte situatie waarin een zonnescherm wordt aangebracht op de huid van zwemmers. Ze veronderstelden dat de afbraak van avobenzon kan plaatsvinden op een natte menselijke huid.

De chemici ontdekten dat avobenzone in het water afbreekt en organische verbindingen vormt die behoren tot de klassen van aromatische zuren en aldehyden, fenolen en acetylbenzenen. Fenolen en gechloreerde acetylbenzenen zijn de meest giftige producten. Acetylbenzenen, in het bijzonder chlooracetofenon, ingaan op de samenstelling van traanmengsels die worden gebruikt in producten zoals traangas.

Chemicus Albert Lebedev, een van de projectauteurs, zegt, "Op basis van de experimenten, men zou kunnen concluderen dat een over het algemeen veilige verbinding in het water verandert en gevaarlijkere producten vormt. Ondanks het feit dat er geen precieze toxicologische profielen zijn voor de meest gevestigde producten, het is bekend dat acetylbenzenen en fenolen, vooral gechorineerde, zijn behoorlijk giftig."

De onderzoekers gebruikten chromato-massaspectrometrie. Deze betrouwbare methode maakt het mogelijk om kwalitatieve en kwantitatieve analyses uit te voeren van de meest complexe mengsels van chemische verbindingen. Albert Lebedev zegt, "Het bestuderen van de transformatieproducten van populaire cosmetica is erg belangrijk, omdat ze vaak veel giftiger en gevaarlijker blijken te zijn dan hun voorgangers."

Momenteel, de wetenschappers bestuderen de transformatie van avobenzone onder omstandigheden van chlorering en bromering van zoet- en zeewater. Tijdens chlorering of bromering van zeewater, het aantal afbraakproducten van avobenzon zal nog groter zijn. En als water koperzouten bevat (die aan zwembaden worden toegevoegd om een ​​lichtblauwe kleur te krijgen), dan wordt bromoform in grote hoeveelheden gevormd. Deze stof kan een disfunctie van de lever en de nieren veroorzaken, samen met aandoeningen van het zenuwstelsel.