Alleen al in New York City, Superstorm Sandy doodde 44 mensen, overstroomde 17 procent van het land van de stad, ontwortelde bomen, ingestorte huizen, liet schepen aan de grond lopen, overstroomde metrostations, en bliezen hoogspanningsleidingen op. En de impact die het heeft gehad op de huisvesting van de stad kan verder gaan dan de $ 19 miljard aan materiële schade die het heeft veroorzaakt; de storm van 2012 heeft mogelijk de potentie van gentrificatie verergerd in sommige buurten die door Sandy zijn getroffen, volgens voorlopig onderzoek van postdoctoraal fellow Allison Bridges van Earth Institute.

Twee paden bewandeld

Economisch, door natuurrampen getroffen gebieden neigen naar twee uitersten, volgens afzonderlijk onderzoek van Yung Chun, een voormalige masterstudent aan de Graduate School of Architecture van Columbia University, Planning en behoud. De eerste uitkomst doet zich voor wanneer investeringen in onroerend goed als te riskant worden gezien, met desinvestering tot gevolg. In de nasleep van Sandy, de eigendommen in de Staten Island-gemeenschap van Oakwood Beach daalden in waarde, bedreigd door herhaalde overstromingen. uiteindelijk, de bewoners van de gemeenschap besloten niet te herbouwen, ervoor kiezen om hun eigendom te verkopen en te verhuizen.

Het andere resultaat na de ramp, Chun schrijft, zijn zware investeringen die leiden tot gentrificatie, of de verschuiving van grotendeels lagere inkomensbuurten naar de midden- en hogere inkomensklasse. In deze gevallen, de natuurramp resulteert in een kans om te herbouwen wat wordt gezien als onderontwikkeld eigendom. De verschillen in gepercipieerde potentiële waarde hangen grotendeels af van de nabijheid van de locatie tot een binnenstad en gewaardeerde voorzieningen zoals openbaar vervoer. Dit tweede resultaat is wat er na Sandy gebeurde in de wijken Red Hook en Sunset Park in Brooklyn. Maar het is moeilijk uit te maken hoeveel hiervan het gevolg is van Sandy versus de voortzetting van de gentrificatie die al in deze buurten aan de gang was.

Potentiële waarde en investering zijn belangrijk voor het herstelproces na een ramp. In tegenstelling tot de openbare infrastructuur, "de markt drijft in de eerste plaats de reparatie, herbouw of vervanging van woningen [sic] na natuurrampen, " schreef Yung. De verhoogde waarde van het gebied resulteert dan in een "onbalans tussen vraag en aanbod van woningen, " die mensen van kleur en mensen met minder middelen onevenredig kan treffen.

Het is deze "onbalans" die Bridges wil benadrukken. "Het doel van stadsplanning moet zijn om investeringen zo te sturen dat ze ruimtelijk in evenwicht zijn door bepaalde stimuleringsprogramma's te gebruiken, " vervolgde ze. "Dit is het grotere punt van al mijn onderzoek, post-Sandy of anderszins."

Bewijs voor gentrificatie

Is post-Sandy New York, zoals Katrina New Orleans na de orkaan, een ander geval van ontwikkelaars die profiteren van een catastrofe waarbij oude bewoners zijn ontheemd? Dat is een van de vragen die Bridges probeert te beantwoorden.

Voor haar studie Bridges zocht naar financiële tekenen van grondspeculatie - of het opkopen van land in de hoop dat de waarde ervan zal stijgen - in Queens, Brooklyn, en Stateneiland. Ze gebruikte monetaire hulp na Sandy als maatstaf voor welke delen van de stad zwaar werden beschadigd door de orkaan. specifiek, ze keek naar geld dat werd verstrekt door het Individuals and Households Program (IHP) van het Federal Emergency Management Agency. Ze stelde vast dat gebieden die meer dan $ 15 miljoen aan IHP-hulp ontvingen, zwaar beschadigd waren door Sandy. Bridges vond tekenen van grondspeculatie in de zwaar beschadigde gebieden van Queens' Broad Channel, Arverne en Edgemere, en de wijken Coney Island in Brooklyn. In deze gebieden, het gemiddelde geleende bedrag is tussen 2010 en 2015 met bijna 300 procent gestegen - ver boven het stadsgemiddelde van ongeveer 150 procent - tussen 2010 en 2015. Deze dramatische toename van de omvang van de lening impliceert het optreden van grondspeculatie, en roept daarom het spook van gentrificatie op.

Bridges hoopt deze bevindingen de komende maanden te publiceren in een peer-reviewed tijdschrift.

Het is ingewikkeld

Wat betekenen de onderzoeksresultaten voor gekleurde mensen en huishoudens met een laag inkomen? Hoewel gentrificatie vaak beelden oproept van gegoede blanken die armere Afro-Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse mensen verdrijven uit gemeenschappen waarin ze lang hebben gewoond, Gentrificatie leidt niet altijd tot verplaatsing. Zelfs in de gentrificerende gebieden die zwaar zijn beschadigd door Sandy, het is moeilijk om de chaos van zoveel individuele levens en krachten van buitenaf te ontleden in een niet-experimentele omgeving. Bepalen of kansarme mensen ontheemd zijn, is net zo moeilijk als het aanwijzen van klimaatverandering als de oorzaak van een bepaalde storm.

Wat we wel weten, is dat superstorm Sandy laaggelegen gebieden trof in overstromingsgebieden die door veel oudere bewoners worden ingenomen. eenoudergezinnen of in het algemeen mensen met een laag inkomen, aldus Bruggen.

Met of zonder gentrificatie, de onzekerheid van huishoudens voor huurders met een laag inkomen is hoog. Latinx- en Afro-Amerikaanse bewoners in buurten die in de jaren 2000 in New York City waren opgeknapt, waren vatbaarder voor ontheemding dan die in buurten die in de twee voorgaande decennia waren opgeknapt, volgens een onderzoek uit 2018. En er was een grote piek in het aantal mensen dat na Sandy uit hun huurwoningen werd gezet, Bruggen opgemerkt.

"Het is moeilijk om te weten waar mensen heen gaan, "voegde ze eraan toe. "Dat zou de volgende stap zijn."

Toekomstige implicaties

In tegenstelling tot de tropen, waarvan de breedtegraden orkanen aandrijven met warme lucht en zeewater, de wateren van de Noord-Atlantische Oceaan zijn doorgaans te koud om sterke orkanen te weerstaan. Maar een samenloop van atypische factoren duwde Sandy naar de kusten van New York City met windsnelheden van wel 115 mijl per uur. Een daarvan was het ongebruikelijk warme Noord-Atlantische water, die kunnen worden toegeschreven aan klimaatverandering. "Hoewel orkaan Sandy als een individuele extreme klimaatgebeurtenis niet kan worden toegeschreven aan klimaatverandering, het dient als waarschuwing voor steden met betrekking tot rampenrisico's, vestigt de aandacht op het belang van het verminderen van de klimaatkwetsbaarheid, en benadrukt de noodzaak om toenemende klimaatrisico's en veerkracht op te nemen in wederopbouwprogramma's, " volgens een studie uit 2014, gepubliceerd in het tijdschrift Global Environmental Change.

Superstorm Sandy is misschien een voorbode van wat komen gaat. Opwarmende temperaturen en hogere zeespiegels als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering zullen naar verwachting het aantal krachtige stormen dat het noordoosten van de VS treffen, doen toenemen. Krachtigere stormen zullen niet alleen leiden tot meer fysieke schade; ze kunnen ook bestaande sociaal-economische ongelijkheden verergeren. Dit komt omdat het een uitdaging is om de noodhulp eerlijk over de getroffen gebieden te verdelen, kwetsbare bevolkingsgroepen hebben meer tijd nodig om te herstellen, en herstel op de lange termijn wordt vaak gedreven door economische doelen in plaats van sociale rechtvaardigheid.

Terwijl steden en staten zich inspannen om veerkracht op te bouwen tegen de fysieke aanvallen van klimaatverandering, De studie van Bridges herinnert ons eraan dat het ook belangrijk is om je voor te bereiden op en te proberen de maatschappelijke schade te voorkomen die een opwarmende wereld met zich mee kan brengen.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.