science >> Wetenschap >  >> Natuur

Afbeelding:Vlot van puin

Credit:bevat gewijzigde Copernicus-gegevens (2019), verwerkt door ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Gevangen door de Copernicus Sentinel-2-missie op 21 augustus 2019, deze afbeelding kenmerkt een reusachtig vlot van puimsteen dat in de Vreedzame Oceaan drijft. Het puimsteen zou afkomstig zijn van een onderwatervulkaan in de buurt van Tonga, die op 7 augustus uitbrak.

Het vulkanische puin zit vol gaten en gas waardoor de rots licht genoeg is om naar het zeeoppervlak te drijven. Met een totale oppervlakte van ongeveer 150 vierkante kilometer, deze enorme verzameling drijvende rotsen heeft het oceaanoppervlak veranderd van zijn gebruikelijke fonkelende blauw in een dof grijs dat bijna op land lijkt.

Het vlot drijft richting Australië, en hoewel het voor zeilers problemen kan opleveren, het zou voordelen kunnen opleveren voor het Great Barrier Reef. Er zijn miljoenen stukken rots en elk is een potentieel voertuig dat een ritje biedt naar kleine mariene organismen zoals algen, slakken, zeepokken en koralen. Als het vlot uiteindelijk Australië bereikt, de hoop is dat deze liftende organismen kunnen helpen het Great Barrier Reef aan te vullen, die is beschadigd door stijgende zeewatertemperaturen.