Onlangs introduceerde Zara een duurzaamheidsbelofte. Maar hoe kan Zara ooit duurzaam zijn? Als grootste fast-fashion retailer ter wereld, ze produceren ongeveer 450 miljoen kledingstukken per jaar en brengen 500 nieuwe ontwerpen per week uit, ongeveer 20, 000 per jaar. Zara's fast-fashion-model is zo succesvol geweest dat het een hele industrie heeft geïnspireerd om te veranderen - het hele jaar door een ongekend aantal modekledingstukken produceren.

We leven in een tijdperk van hyperconsumptie midden in een klimaatcrisis.

Kledingproductie verdubbeld van 2000 tot 2014. De gemiddelde consument kocht in 2014 60 procent meer kleding dan in 2000, maar hield elk kledingstuk half zo lang. De verwachting is dat het kledingconsumptie de komende 10 jaar met 63 procent zal stijgen. En minder dan één procent van alle kleding die wereldwijd wordt geproduceerd, wordt gerecycled.

Met productieaantallen als deze, kan een fast-fashion retailer duurzaamheid claimen?

Snelle mode is niet milieuvriendelijk

Het fast-fashion businessmodel zelf is de antithese van duurzaamheid.

Enkele ideeën die door fast-fashion-bedrijven zijn gepresenteerd, zijn onder meer recycling. Maar ook als kleding in de winkel wordt opgehaald, de mogelijkheden om kleding te recyclen op de schaal die nodig is voor de huidige productiesnelheden, bestaan ​​niet. Het is doorgaans ook energie-intensiever om te recyclen dan om nieuwe producten te produceren.

Een ander begrip, die onlangs door Zara naar voren is gebracht, is om alleen duurzame stoffen te gebruiken. Maar overschakelen op duurzame stoffen en tegelijkertijd modekleding produceren onder hetzelfde model zal geen enkele fast-fashion retailer duurzaam maken.

Er bestaat niet zoiets als een 100 procent duurzame stof. Stoffen hebben een enorme hoeveelheid energie en natuurlijke hulpbronnen nodig om te produceren. Duurzame stoffen zijn gewoon minder schadelijk door hun impact op het milieu te verminderen.

Ik besteed veel tijd aan het lezen van de rapporten over maatschappelijk verantwoord ondernemen van grotere merken en het interviewen van micro- tot kleine ondernemingen om te zien hoe zij duurzaamheid benaderen. Het grootste significante verschil tussen de twee entiteiten is cultuur.

Kleine merken richten zich op het creëren van een cultuur van duurzaamheid door vanaf het begin minder te produceren. Ze gebruiken strategieën zoals het op bestelling maken, dus ze maken niet meer dan wat er wordt verkocht. Ze doen dit omdat afval een van hun grootste zorgen is. Ze ontwerpen ook kleding van de hoogste kwaliteit, zorgen voor duurzaamheid en een lange levensduur, dus kleding gaat lang mee in je kledingkast. Ook repareren zij uw kleding, zodat u deze langer kunt bewaren.

Het belangrijkste verschil is dat de meeste kleine merken ervoor kiezen om te werken onder een 'anti-modekalender'. Ze hebben er bewust voor gekozen om niet de intense seizoenskalender te volgen waar mode onder functioneert. In plaats daarvan, ze produceren naar behoefte. Dit is het tegenovergestelde van hoe grote bedrijven functioneren.

Grote wereldwijde zakelijke retailers zijn niet van plan hun fundamentele bedrijfsmodel te veranderen of een cultuur van duurzaamheid te creëren. Dat zou een herziening van hun hele bedrijfsstructuur vereisen.

Maatschappelijk onverantwoordelijk ondernemen

Het snelle groeimodel dat door alle grote bedrijven wordt gebruikt, is gebaseerd op onbeperkte groei en beschikbare consumptie.

Bedrijfsmerken en retailers leveren statistieken over hun vermindering van de impact op het milieu binnen hun toeleveringsketens. In tegenstelling tot financiële jaarverslagen, Maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) rapportages zijn vrijwillig en niet extern geverifieerd. Ook, de manier waarop ze hun verbeteringen meten is niet consistent of gestandaardiseerd. Daarom, consumenten kunnen het ene bedrijf niet met het andere vergelijken zonder wat tovenaarsberekeningen te maken.

Jaarlijkse financiële rapporten bevatten meestal ambitieuze doelen om te groeien en uit te breiden. Bijvoorbeeld, H&M opende dit jaar 145 nieuwe winkels en is uitgebreid naar vier nieuwe markten:Oekraïne, Koeweit, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).

Inditex, het moederbedrijf van Zara, verwacht dit jaar 300 nieuwe winkels te openen en online verkoop te lanceren in Dubai, Egypte, Indonesië, Israël, Libanon, Marokko, Saoedi-Arabië, Servië en de VAE.

Fast fashion is een "grow or die" business. En fast fashion blijft dit westerse consumentisme exporteren naar het Zuiden:dit kan rampzalige gevolgen hebben. Dit is de paradox in het hart van de westerse consumptiecultuur en een die verder gaat dan de fast-fashion-industrie. Neoliberale kapitalistische economieën vereisen continue consumptie en definiëren succes door groei - concepten die op gespannen voet staan ​​met duurzaamheid. Bedrijfsgroei moet worden losgekoppeld van het gebruik van hulpbronnen.

De wereldbevolking zal de komende 30 jaar met nog eens twee miljard mensen groeien. Om een ​​deuk te maken in de klimaatcrisis, we moeten de uitstoot de komende 10 jaar met meer dan 55 procent verminderen.

De huidige CO2-voetafdruk van de mode-industrie is meer dan acht procent van de totale wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, groter dan alle internationale reizen. Daarom, om de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de Verenigde Naties te bereiken, inclusief de 2C wereldwijde temperatuurdoelstelling, de mode-industrie moet een actieve rol spelen bij het veranderen van hun manier van werken, bron, vervaardiging, distribueren en de markt benaderen.

Het is niet zo eenvoudig om huidig ​​textiel of verpakkingen uit te wisselen voor duurzamere varianten. Oplossingen voor duurzaamheid moeten culturele verandering omvatten.

Hoeveel slijtage geeft je kleding je?

Zelfs wanneer een kledingstuk wordt geproduceerd met gebruikmaking van alle duurzame materialen, er zijn nog veel problemen. Goedkope kosten en snelle productie zijn de reden waarom we nog steeds arbeidsproblemen hebben, zoals sweatshop-omstandigheden.

Zara heeft er 1, 800 leveranciers in zijn toeleveringsketen, maar maakt niet bekend hoe vaak het individuele leveranciers per jaar controleert om naleving te garanderen. Als een kledingstuk is gemaakt om slechts een paar maanden te worden gedragen, is het een enorme verspilling van middelen om dat kledingstuk te produceren.

Fast fashion duwt consumenten niet in de richting van meer verantwoord consumptiegedrag, omdat dat uiteindelijk hun winst zou schaden.

Ik zou meer vertrouwen hebben in de duurzaamheidsinitiatieven van grote modebedrijven als ze alternatieve duurzame bedrijfsmodelpraktijken zouden introduceren. Een kleine stap zou kunnen zijn om reparatie- of maatwerkdiensten aan te bieden. Tailoring creëert kleding die perfect past, vervolgens hun emotionele waarde vergroten. Ik geloof dat als kleding goed past en ons lichaam flatteert, we houden van ze, en we bewaren ze langer.

Voor het welzijn van de aarde en de mensheid, grote merken moeten kijken hoe ze kunnen afstappen van hun continue aanbod van wekelijkse nieuwe producten. Als dit soort veranderingen zich zouden voordoen, Ik zou beginnen te geloven dat Zara en andere modemerken goede bedoelingen hadden om klimaatverandering tegen te gaan.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.