Brandweerlieden, geholpen door de nachtelijke regen van dinsdag, hebben de enorme bosbranden die vier dagen lang woedden onder controle in een centrale regio van Portugal, waar in 2017 tientallen mensen omkwamen bij enorme branden.

bijna 1, 100 brandweerlieden werden nog ingezet om de branden volledig te blussen, die door de dichtbeboste regio Castelo Branco scheurde, 200 kilometer (120 mijl) ten noorden van Lissabon, zei commandant Luis Belo Costa van het bureau voor civiele bescherming.

"Het vuur is onder controle. Het is normaal dat het in de loop van de middag op sommige plaatsen opnieuw geactiveerd kan worden, maar dat hoort bij het proces, ', vertelde hij op een persconferentie.

Lichte regens 's nachts verhoogde de luchtvochtigheid, helpen bij de strijd tegen de branden die grote gebieden hebben verschroeid en een spoor van zwartgeblakerde vernietiging hebben achtergelaten.

De autoriteiten vermoeden dat de branden die zaterdag uitbraken te midden van verzengende temperaturen opzettelijk zijn aangestoken.

Het Portugese bureau voor civiele bescherming had maandagochtend gezegd dat de bosbranden voor 90 procent onder controle waren. maar harde wind wakkerde de vlammen 's middags weer aan.

Er wordt voorspeld dat de wind dinsdag zal aantrekken, maar "ze zullen niet zo agressief zijn als gisteren", zei Costa.

Minstens 7, 000 hectare (17, 300 acres) zijn tot nu toe verschroeid, volgens het Europese bosbrandinformatiesysteem van de EU.

Eenenveertig mensen, waaronder verschillende brandweerlieden, zijn gewond geraakt sinds de bosbranden uitbraken in Castelo Branco, met de meeste last van rookinhalatie, volgens de hulpdienst INEM.

Een boer die naar verluidt ernstige brandwonden opliep toen hij zijn tractor tegen de vlammen probeerde te beschermen, is zondag geëvacueerd naar een ziekenhuis in Lissabon.

Terwijl een aantal kleine dorpen uit voorzorg werden geëvacueerd, ambtenaren zeiden dat ze nog steeds niet wisten hoeveel huizen beschadigd waren.

Klachten

Minister van Binnenlandse Zaken Eduardo Cabrita zal later op dinsdag een bezoek brengen aan het getroffen gebied. zei zijn kantoor.

Veel omwonenden en burgemeesters van de dorpen in het getroffen gebied hebben geklaagd dat er niet genoeg brandweerlieden zijn ingezet om de vlammen te bestrijden.

"Het is niet dat er geen brandweerlieden waren, maar aangezien de brand erg groot was, er waren weinig middelen voor dit vuur, " de burgemeester van de stad Vila de Rei, Ricardo Aires, vertelde de publieke omroep RTP eerder deze week.

Maar Costa zei dat er voldoende middelen waren ingezet en herinnerde eraan dat brandweerlieden ook nodig waren om kleinere uitbraken in andere delen van het land te bestrijden.

"We hebben geen oneindige middelen om te gebruiken. We moeten weten hoe we ze moeten beheren. Als er behoeften zijn in een ander deel van het land, we hebben te maken met die situaties, " hij zei.

Twee vliegtuigen die maandag door Spanje werden gestuurd naar aanleiding van een verzoek uit Lissabon, werden dinsdag nog niet ingezet om de brand te bestrijden, Costa voegde eraan toe zonder te zeggen waarom.

Zo'n 650 brandweerlieden bestreden dinsdag tientallen andere kleinere branden in andere delen van het door droogte geteisterde Portugal. volgens de website van de civiele bescherming.

'Problemen met bos'

Het centrum van Portugal is heuvelachtig en bedekt met dicht bos en wordt regelmatig geteisterd door branden, inclusief de dodelijkste in de geschiedenis van het land toen 114 mensen stierven in twee afzonderlijke branden in juni en oktober 2017.

Een groot deel van de bevolking in het gebied is ouder, als jongeren naar de steden trekken.

De bossen zijn grotendeels eucalyptus, een licht ontvlambare houtsoort die in de papierindustrie wordt gebruikt.

Ondanks de verbrandingsrisico's, de bomen zijn geplant omdat ze snel groeien en een belangrijke bron van inkomsten zijn voor de lokale bevolking.

Met velden en weiden verlaten, de bossen zijn slecht onderhouden, en het dichte kreupelhout vergemakkelijkt de verspreiding van de branden.

"We blijven problemen hebben met het Portugese bos, vanwege de soorten die er zijn, de kleine percelen die goed beheer niet aanmoedigen, " Domingos Xavier Viegas, een expert op het gebied van bosbranden in Portugal aan de Universiteit van Coimbra, vertelde AFP.

© 2019 AFP