Meer dan de helft van de wereldbevolking woont momenteel in steden, terwijl prognoses een toename laten zien tot tweederde in 2050. Veel mensen die in kleine gebieden wonen, betekent grote hoeveelheden afval, hoog verbruik van hulpbronnen en veel energieverbruik. Met de ideeën achter de circulaire economie kunnen we deze vraagstukken het hoofd bieden.

Als we onze steden zouden zien als circulaire steden, hoe zouden ze eruit zien? Groente. En waarom? Want het bereiken van een circulaire economie betekent de natuur als sjabloon gebruiken. Met behulp van groene infrastructuur, we kunnen de natuur als voorbeeld nemen en onze steden transformeren tot circulaire steden.

Groene infrastructuur is een gepland netwerk van natuurlijke en semi-natuurlijke gebieden in stedelijke gebieden, strategisch ontworpen om problemen met het beheer van regenwater op te lossen, hitte stress, luchtkwaliteit en biodiversiteit, om maar een paar voorbeelden te noemen. Stedelijke bomen, groene daken en gevels en aangelegde wetlands zijn enkele veelvoorkomende voorbeelden.

daken vergroenen, verspilling verminderen

Het bereiken van een circulaire stad betekent zorgen voor de beperking van afval. Groene infrastructuur vermindert afval in de bouwsector door de levensduur van buitenoppervlakken te verlengen. Met vergroening, daken overleven langer tegen schadelijke verwering en intens zonlicht. De levensduur van conventionele platte daken kan met vergroening zelfs worden verdubbeld. Als een stad met een lange traditie van vergroening van daken, Berlijn heeft zelfs groene daken van ongeveer 100 jaar oud.

Groene gevels spelen ook een vergelijkbare rol door de onderhoudsvereisten van conventionele gevels te verminderen door de beschermende laag tegen zonlicht en hoge temperaturen. Door deze op de natuur geïnspireerde maatregelen toe te passen in groene infrastructuur, steden verminderen afval in de bouw en worden meer circulair. Door onze gebouwen langer mee te laten gaan, is er minder afval en komen we dichter bij het idee van circulaire steden.

Regenwater zien als een hulpbron

Een van de belangrijkste rollen die groene infrastructuur voor steden speelt, is het beheer van regenwater. Als het regent, regenwater loopt van verzegelde oppervlakken en wordt getransporteerd naar afvalwaterzuiveringsinstallaties. Tijdens hevige regenval, de capaciteit van de zuiveringsinstallatie kan worden overschreden. Hierdoor kan gemengd rioolwater en regenwater rechtstreeks in rivieren stromen, de kwaliteit van het water ernstig aantasten.

Hoewel nieuwere rioleringsstelsels het gescheiden afvoeren van regenwater rechtstreeks naar de rivieren mogelijk maken, de afvoer van straten en verzegelde oppervlakken spoelt nog steeds verontreinigende stoffen naar de rivieren. Groene infrastructuur vermindert de hoeveelheid afvoer naar rivieren door als een spons te werken. in Brooklyn, New York, een "sponspark" zal helpen het lang vervuilde Gowanus-kanaal op te ruimen. In China, het "sponge city-initiatief" richt zich op het helpen van steden om meer regenwater op te nemen om overstromingen te verminderen, de watervoorziening te vergroten en de druk op de gemeentelijke zuiveringsinstallaties te verminderen. Het verminderen en hergebruiken van afvoer is niet alleen een nabootsing van de eigen circulaire manier van omgaan met regenwater van de natuur, maar vermindert ook het energieverbruik bij de afvalwaterzuiveringsinstallaties.

Veel steden hebben al grote stappen gezet in het circulair aanpakken van regenwater. In Berlijn, bijvoorbeeld, een deel van de Potsdamer Platz met 30, 000 vierkante meter is voorzien van een heel systeem van aaneengesloten groendaken, stedelijke ruimten, en een aangelegde behandelingsvijver voor de behandeling van regenwater. Door het water in de vijver op natuurlijke wijze te behandelen, er is heel weinig energie nodig om het water te zuiveren, die vervolgens wordt hergebruikt voor irrigatie en het doorspoelen van toiletten. Toronto heeft sinds 2009 zelfs groene daken verplicht gesteld om regenwater te beheersen, en Malmö's Bo01 Development bevat zelfs 100% hernieuwbare energie, terwijl ook al het regenwater duurzaam wordt behandeld en behandeld.

Energieverbruik

Het verminderen van het energieverbruik bij zuiveringsinstallaties is slechts één manier waarop groene infrastructuur kan helpen bij het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Groene daken en gevels fungeren als een extra bron van isolatie en bescherming tegen extreme temperaturen:het verlagen van de binnentemperatuur in de zomer en het verhogen van de temperatuur in de winter. Aangezien 40% van het totale energieverbruik in de EU kan worden toegeschreven aan de bouwsector en meer dan een derde van de uitstoot van broeikasgassen afkomstig is van gebouwen, het verminderen van de verwarming en airconditioning zou een grote rol kunnen spelen bij de inspanningen van steden om de klimaatverandering te verminderen.

Naast het verminderen van het energieverbruik en de daaruit voortvloeiende broeikasgassen, groene daken en gevels houden ook kooldioxide vast en helpen bij de opname van luchtverontreinigende stoffen zoals lachgas, zwaveloxide en fijnstof, de vervuilende stoffen waarvoor de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie in steden vaak niet worden gehaald.

Nog meer voordelen?

Om het helemaal af te maken, groene oppervlakken zijn aantrekkelijk. Mensen vinden het prettig om meer groen in hun directe omgeving te zien, wat cruciaal is voor degenen die voornamelijk in bebouwde stedelijke omgevingen wonen en werken. Studies hebben aangetoond dat uitkijken over groene oppervlakken de hersteltijd van patiënten in ziekenhuizen verkort en psychologische stress en depressie van werknemers in stedelijke omgevingen vermindert.

Verder, het vergroten van het groen in steden bestrijdt het stedelijk hitte-eilandeffect en beschermt de menselijke gezondheid. Bijvoorbeeld, op de Potsdamer Platz, de zomertemperaturen worden 2°C koeler gehouden dan in andere omliggende gebieden.

Gezien de vele voordelen, het is duidelijk dat steden die investeren in groene infrastructuur meer circulair worden en meerdere problemen tegelijk aanpakken. Studies hebben al aangetoond hoe economisch de voordelen opwegen tegen de kosten van dergelijke systemen, en het is duidelijk dat er veel te winnen valt bij het nabootsen van de natuur en de overgang naar circulaire steden van de wereld.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.