Tijdens het reizen naar Europa, Azië, en Afrika als afgestudeerde student, Melody Braun zag de effecten die klimaatverandering al had op kwetsbare gemeenschappen, en ze realiseerde zich dat ze nauw met deze gemeenschappen wilde samenwerken. Nu is ze senior onderzoeksmedewerker bij het International Research Institute for Climate and Society (IRI) van Columbia's Earth Institute. Ze is ook een van de zes landenleiders van een project genaamd Adapting Agriculture to Climate Today, Voor morgen (ACTtoday), die wordt geleid door IRI en wordt ondersteund door Columbia World Projects.

Braun helpt lokale partners in Bangladesh om beter geïnformeerde beslissingen te nemen door hun toegang tot en gebruik van klimaatinformatie te verbeteren. ACToday introduceert state-of-the-art klimaatinformatie en voorspellingstools in vijf andere landen:Ethiopië, Senegal, Colombia, Guatemala, en Vietnamees. Het is gericht op het verbeteren van de productie, vertaling, verspreiding en gebruik van klimaatinformatie.

Na de graduate school en voordat hij bij IRI kwam, Braun werkte drie jaar voor WorldFish Bangladesh, een onderzoekscentrum dat deel uitmaakt van de Consultative Group for International Agriculture Research (CGIAR) dat honger- en armoedekwesties aanpakt door middel van aquacultuur en visserij.

bij IRI, Braun fungeert als schakel tussen klimaatwetenschap en de samenleving. We gingen met haar om de tafel zitten om te leren hoe ze die kloof helpt overbruggen in gemeenschappen die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering. Het gesprek is bewerkt en gecondenseerd voor ruimte en duidelijkheid.

Vraag:Hoe ben je geïnspireerd geraakt om te werken in de sector van de aanpassing aan de klimaatverandering?

A:Tijdens mijn afstudeerstage, Ik kreeg de kans om in 2009 naar de klimaatconferentie van de Verenigde Naties in Kopenhagen te gaan voor een vrijwilligersproject. Ik ontmoette veel boeren die geaccrediteerd waren maar het conferentiecentrum niet konden betreden vanwege slecht management en gebrek aan ruimte in het conferentiecentrum. Ze zeiden, 'We ervaren klimaatverandering elke dag in ons leven, in onze landen, en we zijn hier om erover te praten, en ze laten ons niet binnen.' Het riep wat vragen bij mij op. Ik realiseerde me dat ik me meer moest verdiepen in wat er in deze landen gebeurt. Vervolgens, Ik heb mijn stages gelopen over aanpassingen aan klimaatverandering in Cambodja en Togo, en schreef een scriptie op basis van Senegal, en vanaf daar, Ik werkte uiteindelijk aan aanpassing, klimaat informatie, en tot slot klimaatdiensten.

Vraag:Je hebt de kampen in Bangladesh bezocht waar Rohingya-vluchtelingen uit Myanmar zijn ondergebracht. Hoe heb je de beslissing genomen om naar de vluchtelingenkampen te gaan, en waarom dacht je aan het versterken van de klimaatdiensten in deze sector?

A:Toen we ons werk op het gebied van klimaatdiensten in Bangladesh presenteerden op een conferentie in Dhaka in januari 2018, iemand zei dat het nuttig zou zijn om naar de Rohingya-crisis te kijken, omdat er een hele gemeenschap van humanitaire hulpverleners was die niet per se wisten waar ze de juiste klimaatinformatie konden vinden om aan te pakken en zich voor te bereiden op situaties zoals aardverschuivingen tijdens het moessonseizoen en overstromingen tijdens cyclonen. Ik ging met mijn collega Andrew Kruczkiewicz, om beter inzicht te krijgen in het soort paraatheidsacties dat kan worden ondernomen, de soorten klimaatinformatie die werden gebruikt en wat nodig zou kunnen zijn om de paraatheid te verbeteren. Ik was nog nooit in een vluchtelingenkamp geweest; het was zeker een zeer sterke ervaring.

V:Hoe was het in het vluchtelingenkamp?

A:Het megakamp had ongeveer 600, 000 mensen, dat het grootste vluchtelingenkamp ter wereld is. Het is buitengewoon goed georganiseerd.

Het is een heuvelachtig gebied, waar de bomen werden gekapt om ruimte te maken voor de tenten. Dus, het gebied was extreem kwetsbaar voor mogelijke aardverschuivingen en overstromingen. Tijdens het regenseizoen, waterkwaliteit en sanitaire voorzieningen waren grote problemen, omdat veel latrines de internationale normen niet respecteerden en er een groot risico bestond dat latrines de buisputten zouden verontreinigen. De schuilplaatsen waren gemaakt van plastic en bamboe, en daarom waren ze niet bestand tegen sterke regenval en wind.

Ondanks de enorme uitdagingen, Ik moet zeggen dat ik onder de indruk was van hoe goed de crisis werd beheerd. We hebben het over een van de snelst groeiende vluchtelingencrises ter wereld, in een van de dichtstbevolkte landen ter wereld.

V:Erkennen de stafleden in de vluchtelingenkampen het belang van klimaatinformatie? Wat zijn de barrières die zij tegenkomen bij het gebruik van de klimaatinformatie?

een:Ze doen, zeker. Klimaatinformatie is iets dat een impact zou hebben op alle andere sectoren, zoals voedseldistributie, gezondheidszorg, Dames. Er is een zeer grote vraag naar toegang tot en gebruik van klimaatinformatie.

Er zijn veel mensen die klimaatgegevens naar de kampmanagers sturen, aan de organisaties die er werken, en soms als het uit de context is, het is niet per se nuttig. Het kan verwarrend en mogelijk schadelijk zijn als het niet op de juiste manier wordt gebruikt. Dus, de organisaties in de kampen maken zich grote zorgen over de beschikbaarheid van data van goede kwaliteit en hoe de data te koppelen aan specifieke beslissingen.

V:Sommige klimaatfenomenen, zoals El Niño, duren 9-12 maanden, terwijl andere processen, zoals de Madden-Julian Oscillatie, duren voor kortere perioden. Hoe integreer je deze verschillende tijdschalen in de klimaatdiensten die je ontwikkelt?

A:Dat is een goede vraag. What we are trying to do is to identify a range of concrete decisions that are made in different sectors that require climate information or can be improved if people have more access to climate information. From this range of decisions, we are working to identify the decisions that require short-term weather information, and those that require more subseasonal, seasonal or longer term information. Vervolgens, we work with the national meteorological service and with other relevant stakeholders on how to best provide this information at different timescales.

Q:While implementing climate services, how do you make sure that the rural communities get complete access to the climate information?

A:We don't work directly with communities, but we work with agencies and partners who do. Bijvoorbeeld, the Department of Agricultural Extension of the Ministry of Agriculture provides advisories to farmers on a regular basis. By working with them on how to better translate weather and climate information into agricultural decisions, and how to better integrate this information into advisories, you reach farmers in a way that is built into the national system in a sustainable way.

Q:How effective is it to use mobile services for climate information dissemination?

A:We are using mobile phones in some other projects. I think it's good, but it's not a standalone service, as it requires training, and preparation to interpret and use the information. Access is important, but it is not sufficient if people don't know what to do with the information they are receiving. In aanvulling, in Bangladesh mobile phones are mostly used by men, as there is usually one mobile phone for the whole family, and it's usually the men who have it. Daarom, there is a risk of excluding women. I think it is good to use these strategies, but we need to have complementary strategies so that we can make sure that we are not limiting the access to information for people who cannot afford the service. Dus, definitely, more and more people are using the mobile phones and apps, there is a lot of potential, but still there is a lot of work to do.

Q:After witnessing the Bangladesh refugee camps, and having worked in multiple projects in the climate adaptation sector, did it change your perspective on how to better implement and use climate services?

A:The experience in the refugee camps definitely made us realize that the integration of climate information is not systematized in the processes of lot of the organizations. There is definitely an interest, and an awareness, to use climate information, but currently there is no system in place which allows them to do it systematically. If we manage to make the service more systematic, it would allow us to replicate it in other crises in other areas as well.

Through my work at WorldFish and IRI, I see a growing interest and growing opportunities, but also a real need to bridge the gap between climate science and other sectors—policies, agriculture and development, humanitarian crises.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.