De wereldwijde zeespiegel zou tegen het einde van de eeuw met twee meter kunnen stijgen en tientallen miljoenen mensen kunnen verdrijven. volgens nieuwe prognoses die de benchmarkschattingen van de VN verdubbelen.

De uitgestrekte ijskappen van Groenland en Antarctica bevatten genoeg bevroren water om de oceanen van de wereld tientallen meters omhoog te tillen. De uitzetting van water naarmate de oceanen opwarmen, draagt ​​​​ook bij aan de stijging van de zeespiegel.

Maar het voorspellen van de snelheid waarmee ze zullen smelten als de planeet opwarmt, is notoir lastig.

Het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) van de Verenigde Naties zei in zijn vijfde beoordelingsrapport van 2013 dat onder de huidige emissietrajecten - een "business-as-usual" -scenario dat bekend staat als RCP8.5 - tegen 2100 waarschijnlijk met maximaal één meter zou zijn gestegen.

Die voorspelling wordt sindsdien als conservatief beschouwd, aangezien de niveaus van broeikasgasemissies die de planeet opwarmen jaar na jaar blijven stijgen, en satellieten die versnelde afsmeltingssnelheden van massieve ijskappen boven Antarctica en Groenland laten zien.

Een groep van 's werelds toonaangevende ijswetenschappers heeft deze week een deskundig oordeel over de situatie uitgebracht, puttend uit hun eigen ervaringen en observaties.

Hoewel er nog steeds een aanzienlijke foutenmarge was, zij vonden het "aannemelijk" dat in het "business-as-usual"-emissiescenario, De zeespiegelstijging kan in 2100 meer dan twee meter bedragen.

De auteurs zeiden dat het gebied van land dat verloren gaat aan de oceaan gelijk kan zijn aan dat van Frankrijk, Duitsland, Spanje en Groot-Brittannië zouden samen meer dan 180 miljoen mensen verdrijven.

"Een zeespiegelstijging van deze omvang zou duidelijk ingrijpende gevolgen hebben voor de mensheid, " ze zeiden.

'De echte risico's'

Het klimaatakkoord van Parijs, geslagen tussen naties in 2015, streeft ernaar de wereldwijde temperatuurstijgingen te beperken tot ruim onder de twee graden Celsius (3,6 Farenheit), en moedigt landen aan om te werken aan een 1.5C-plafond.

In oktober bracht het IPCC een historisch klimaatrapport uit waarin werd opgeroepen tot een drastische en onmiddellijke vermindering van steenkool, olie- en gasverbruik om de snelle stijging van de niveaus van broeikasgassen in de atmosfeer een halt toe te roepen.

dat rapport, echter, bevatten geen herziene schattingen van de zeespiegelstijging.

De aarde is al 1C verwarmd sinds de pre-industriële tijden, draagt ​​elk jaar ongeveer 3 mm bij aan de zeespiegel.

De auteurs van de nieuwe studie, maandag gepubliceerd in het journaal Proceedings van de National Academy of Sciences , beweren dat de voorspelling van de zeespiegelstijging van het IPCC te beperkt was door te focussen op wat "waarschijnlijk" zou gebeuren.

Bij grotere kansen - een waarschijnlijkheid van 5 tot 95 procent - ontdekten ze dat de zeeën onder de 2C tegen 2100 36-126 cm zouden kunnen stijgen.

In een wereld die is opgewarmd met 5 ° C - onwaarschijnlijk maar zeker niet onmogelijk gezien de verwachte vraag naar fossiele brandstoffen in de komende decennia - berekenden ze een risico van vijf procent dat de zeespiegel twee meter hoger zou worden, uitlopend op 238 cm.

Willy Aspinall, van de School of Earth Sciences van de Universiteit van Bristol, zei dat hij hoopte dat de studie beleidsmakers een nauwkeuriger worstcasescenario zou kunnen bieden dat "cruciaal is voor robuuste besluitvorming".

"De aandacht beperken tot het 'waarschijnlijke' bereik, zoals het geval was in het IPCC Vijfde Beoordelingsrapport, misleidend kan zijn en waarschijnlijk zal leiden tot een slechte beoordeling van de werkelijke risico's, " hij voegde toe.

© 2019 AFP