De luchtkwaliteit in China is vorig jaar aanzienlijk verbeterd, Dat zei het ministerie van Milieu maandag. na een hardhandig optreden van de regering tegen vervuiling en een verzwakkende economie.

Dikke smogwolken teisteren de Chinese steden al jaren en vertegenwoordigen de donkere kant van de snelle ontwikkeling die honderden miljoenen uit de armoede heeft gehaald.

Het economische wonder van het land rustte stevig op de productie van goederen zoals staal, kolen en cement, waarvan de productie allemaal zwaar vervuilend is.

Maar vorig jaar bedroeg het gemiddelde niveau van microscopische PM2.5-deeltjes in de lucht - die diep in de longen doordringen - in 338 steden vorig jaar 39 microgram per kubieke meter, een daling van 9,3 procent op jaarbasis, volgens een rapport van het ministerie.

Het was een nog grotere verbetering van de luchtkwaliteit dan in 2017, waarbij de gemiddelde concentratie van PM2,5-deeltjes met 6,5 procent daalde ten opzichte van een jaar eerder, aldus het rapport.

Het hoofd van het ministerie van Ecologie en Milieu, Li Ganjie, zei dat Peking zich zal blijven inzetten voor de bestrijding van vervuiling. ook al wordt het land geconfronteerd met een economische vertraging.

"Wij zijn resoluut tegen versoepeling of soepeler omgaan met milieutoezicht en -regulering, ', zei hij op een persconferentie in de marge van de jaarlijkse parlementaire vergadering van China.

We kunnen niet "het milieu opofferen in ruil voor economische groei, " hij voegde toe.

De Chinese economie groeide vorig jaar in het laagste tempo in bijna drie decennia, met 6,4 procent groei op jaarbasis in de laatste drie maanden van 2018.

Maar Peking is gedwongen zijn bezorgdheid over een economische vertraging af te wegen tegen de angst voor een publieke reactie op milieuvervuiling.

Overheden hebben vorig jaar ook de handhaving van de milieuregelgeving opgevoerd, in totaal 15,28 miljard yuan ($ 2,27 miljard) aan administratieve boetes opleggen, een jaar-op-jaar stijging van 32 procent, volgens het rapport van het ministerie.

© 2019 AFP