Behoort u tot de 400 miljoen mensen over de hele wereld die het afgelopen jaar een oude mobiele telefoon naar de bovenste la hebben verwezen?

Beseft u dat uw onwil om die afgedankte telefoon te recyclen verband kan houden met de dramatische achteruitgang van de gorillapopulaties in de Democratische Republiek Congo?

Het verband tussen het hamsteren van afgedankte mobiele telefoons en de decimering van leefgebieden van de Grauer gorilla wordt onderzocht in een artikel dat vandaag is gepubliceerd in PLOS EEN , geschreven door onderzoekers van de University of South Australia en Zoos Victoria.

De twee organisaties evalueerden de eerste zes jaar van het lopende 'Ze bellen je'-recyclingprogramma voor mobiele telefoons van Zoos Victoria, als onderdeel van een nationale campagne in Australische dierentuinen.

Als onderdeel van het programma, bezoekers van dierentuinen en de bredere Victoriaanse gemeenschap werden geïnformeerd over de waarde van het recyclen van afgedankte telefoons om speciale metalen te extraheren die in hun constructie worden gebruikt - dezelfde metalen die worden gewonnen in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), niet alleen het vernietigen van leefgebieden van gorilla's, maar ook het financieren van oorlogen en mensenrechtenschendingen.

UniSA-conservatiepsycholoog en mensapenexpert Dr. Carla Litchfield, hoofdauteur van de krant, zegt of 'conflict'-elementen, waaronder goud en coltan, kunnen worden hersteld van oude mobiele telefoons, er is minder prikkel om gorillahabitats te ontginnen voor dezelfde mineralen.

"Voor elke 30-40 mobiele telefoons die worden gerecycled, gemiddeld, één gram goud kan worden teruggewonnen, " zegt Dr. Litchfield. "Net zoals de verkoop van mobiele telefoons enorm stijgt, en het goudgehalte neemt toe in sommige smartphones, natuurlijke bronnen van goud zullen naar verwachting tegen 2030 opraken."

De auteurs wijzen op de belemmeringen voor het recyclen van gebruikte telefoons, waaronder het ontbreken van recyclingpunten voor e-waste in veel landen, geheimhouding rond de minerale samenstelling van de telefoons, privacykwesties rond toegang tot oude gegevens, en gewoon hamsteren.

In Duitsland, tegen 2035 wordt voorspeld dat meer dan 8000 ton edelmetalen in niet-gerecycleerde mobiele telefoons en smartphones zal liggen, en in China, tegen 2025 naar schatting negen ton goud, 15 ton zilver en 3100 ton koper zullen ook uit de voorzieningskringloop zijn in 0,35 miljard niet-gerecycleerde telefoons.

"Hoarden is problematisch omdat edelmetalen niet worden gewonnen en teruggevoerd naar de circulaire economie, waardoor de noodzaak ontstaat om deze metalen in natuurgebieden te ontginnen.

"Het andere probleem is dat als mensen hun oude telefoons weggooien, de meeste doen ze bij het huisvuil, eindigen op de vuilstort, waar ze giftige metalen uitlogen."

Recente schattingen van de populatie van Grauer-gorilla's in de DRC laten een dramatische afname van 73-93 procent zien, met minder dan 4000 in het wild over en de soorten die nu als ernstig bedreigd worden vermeld.

De vooraanstaande primatoloog Dr. Jane Goodall lanceerde in 2009 de nationale campagne voor mobiele recycling in de Melbourne Zoo om bezoekers voor te lichten over het verband tussen mijnbouw in de DRC, de vernietiging van gorillahabitats, en het belang van het recyclen van mobiele telefoons.

tegen 2014, dierentuinbezoekers in Victoria hadden meer dan 115 gedoneerd, 000 oude mobiele telefoons voor recycling als resultaat van het social marketing-initiatief.

"Dit aantal lijkt misschien een druppel op een gloeiende plaat - dat is slechts 0,01 procent van de een miljard gepensioneerde telefoons die er zijn - maar als je naar het resultaat kijkt in de context van een staat van zes miljoen mensen, het is erg indrukwekkend, " zegt dr. Litchfield.

"Hopelijk kan deze campagne wereldwijd worden uitgerold en kunnen we dan echt het verschil maken."

De krant, "Recycling 115, 369 mobiele telefoons voor het behoud van gorilla's gedurende een periode van zes jaar (2009-2014) in Zoos Victoria" is gepubliceerd in PLOS One .