Het bewijs van door de mens veroorzaakte klimaatverandering is duidelijk. Minimaal, klimaatverandering zal ons duur komen te staan ​​vanwege de economische gevolgen en levens die verloren gaan door de toegenomen frequentie en ernst van extreme weersomstandigheden. In het slechtste geval, het vormt een existentiële bedreiging.

Wonen in Noord-Amerikaanse steden betekent vaak een grote afhankelijkheid van de auto. Veel planners hebben opgeroepen tot veranderingen in de manier waarop we onze steden ontwikkelen. Ze hopen het autogebruik en de milieubelasting te verminderen, vooral koolstofemissies die een factor zijn achter klimaatverandering.

Als het om stedenbouw gaat, de vraag is niet zozeer hoe we onze steden en buitenwijken fysiek anders kunnen plannen. Er zijn veel goed doordachte planningstools en -technieken. Liever, de vraag is hoe we zowel het publiek als onze politici kunnen overtuigen om verandering door te voeren.

Planners en politici hebben projecten voor openbaar vervoer en fietsinfrastructuur voorgesteld als een kwestie van meer keuze voor een vermoeid publiek dat nog steeds grotendeels afhankelijk is van auto's. We bouwden onze steden rond de auto. Het lijkt dus niet meer dan eerlijk dat we nu voorzieningen treffen voor degenen die alternatieve manieren van vervoer kiezen.

Maar hoe kunnen we een brede vermindering van het autogebruik verwachten van de aanpak van het pitchen van uitgebreidere keuzes voor het publiek, wanneer duidelijk, ons consumptiegedrag moet worden veranderd en beperkt?

Een onverwacht weer oplevende filosofische beweging, Het existentialisme kan daarbij helpen. Deze filosofie benadrukt de dynamiek tussen individuele keuze en collectieve effecten.

Deze keuzes vormen de kern van alle soorten overheidsbeleid. Om de schade van koolstofemissies tegen te gaan, we moeten de leidende filosofie achter benaderingen om klimaatverandering in steden aan te pakken, veranderen.

Het falen van marktgestuurde individuele keuze

Zoals de meeste aspecten van ons leven, planning wordt gevormd door filosofieën over hoe we denken dat de wereld werkt, of zou moeten werken. Het is dan ook misschien niet verwonderlijk dat de retoriek van het vergroten van de keuze de laatste jaren steeds vaker voorkomt.

Ten slotte, we leven in een tijd waarin individualisme hoog in het vaandel staat en waarin marktgestuurde kijk op de wereld dominanter is geworden. Mensen worden steeds vaker afgeschilderd als consumenten, in tegenstelling tot inwoners of burgers, en het vergroten van de consumptiekeuzes wordt als inherent gunstig beschouwd.

Helaas, Het aanbieden van alternatieven voor de auto als middel om onze keuzes te vergroten, zal waarschijnlijk het succes van initiatieven ter vermindering van de CO2-uitstoot ondermijnen. Openbaar vervoer en fietspaden worden vaak geïmplementeerd om nieuwe bewoners met reeds bestaande voorkeuren voor deze vervoerswijzen aan te trekken naar wijken die voorheen in verval waren of anderszins in moeilijkheden waren geraakt.

Deze verschuiving draagt ​​bij aan wat 'groene gentrificatie' is gaan heten. Dat is de verplaatsing van mensen met lagere inkomens naar meer autogerichte buitenwijken als gevolg van de groeiende vraag naar woningen in gebieden met alternatieve vervoersinfrastructuren.

De mogelijkheid van brede emissiereducties is niet alleen beperkt vanwege de verplaatsing van gemeenschappen, maar ook omdat deze nieuwe projecten niet ten dienste staan ​​van het grote deel van de bevolking dat momenteel in dichtbevolkte buitenwijken woont. Iedereen kan "ervoor kiezen" om niet mee te werken aan het terugdringen van hun uitstoot. Een verandering in de manier waarop we naar keuze kijken kan helpen, en dit is waar het existentialisme enig potentieel kan hebben.

Een collectief geweten

Existentialisme is een filosofie die populair werd in de jaren 40, de nadruk leggen op de individuele vrijheden in het licht van het fascisme. De wortel van het existentialisme als filosofie wordt vaak toegeschreven aan de ideeën van Husserl, Jaspers en Heidegger. De filosofie werd explicieter gedefinieerd door de werken van Kierkegaard, Nietzsche en in het bijzonder Jean-Paul Sartre.

Existentialisten worden vaak gezien als zeer pragmatisch, wat het een aansprekende filosofie maakt voor een toegepaste discipline als planning. Het existentialisme richt zich op vragen over de manier waarop we het leven ervaren. Individuele vrijheid en het vermogen om vragen te stellen zijn twee fundamentele existentialistische axioma's. Ons bestaan ​​is bepaald, vanuit een existentialistische visie, voornamelijk door onze acties, hoewel het ook beperkingen erkent die we niet kunnen beheersen.

De existentialistische filosofie heeft de laatste jaren een kleine opleving gekend. Bijvoorbeeld, het immense succes van het boek van Sarah Bakewell, In het existentialistische café , uitgeroepen tot een van de Top 10 boeken van 2016 door de New York Times , suggereert een hernieuwde honger naar existentialistische ideeën. Een reden voor de opleving kan de congruentie zijn tussen existentialistische ideeën over individuele vrijheden en onze groeiende individualistische samenleving.

Maar, belangrijk, Het existentialisme omvat ook een collectief geweten. Zoals Sartre opmerkte:"Ben ik echt een man die het recht heeft om op zo'n manier te handelen dat de hele mensheid zichzelf zou moeten meten aan mijn acties?"

Met andere woorden, de filosofie stelt dat individuele vrijheden niet kunnen worden behouden als alle individuen volledig vrij zijn om hun acties te kiezen. Het referentiepunt voor het nemen van beslissingen wordt dan de impact die onze individuele acties zouden hebben op de samenleving als geheel als alle anderen hun acties zouden modelleren naar de onze.

Verminder nu uw CO2-uitstoot

Als het existentialisme een comeback maakt, het kan precies de filosofische voederplanners opleveren, en andere beleidsmakers, het publiek moeten helpen begrijpen waarom het oplossen van collectieve problemen, zoals klimaatverandering, kan vereisen dat sommige keuzes worden beperkt en niet alleen nieuwe worden gemaakt.

Als iedereen in auto's die CO2 uitstoten blijft rijden, huidige en toekomstige generaties zullen te maken krijgen met ernstige beperkingen in hun eigen keuzes vanwege de gevolgen van klimaatverandering.

In een steeds individualistischere samenleving, een filosofie die ons helpt onze persoonlijke vrijheden te valideren en tegelijkertijd onze collectieve verantwoordelijkheden te benadrukken, heeft een groot potentieel om betekenis te geven aan een groot aantal mensen.

Het bewijs is er in overvloed. We kunnen nog steeds een deel van de effecten van klimaatverandering verminderen door nu collectief af te spreken om de CO2-uitstoot te verminderen. Maar de retoriek van het uitbreiden van de keuze zal ons daar niet brengen.

Het existentialisme kan een nieuwe (ish) onderliggende filosofische rechtvaardiging bieden voor waarom mensen om het collectief zouden moeten geven in een tijdperk van groeiend individualisme.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.