Als we aan Kerstmis denken, welke kleur komt in je op? Voor de meeste mensen, die kleur is waarschijnlijk rood. Zelfs de kerstman zelf is rood. Het is een kleur die doet denken aan familie, goed eten, Santa en zijn geschenken en feestelijke feestdagen. De kersttafel is gedekt met verse krab, het levendige rood van hulstbessen en het delicate roze en intense rood van Poinsettia op tafel...

Kerstrood dateert uit de Romeinse tijd toen hulstbessen werden gebruikt voor decoratie, geplukt als een van de weinige kleurvlekken in een verder winters kaal landschap. In de moderne tijd, we hebben alle dingen helder en rood geadopteerd, roze, oranje en geel om de kleur van kerstvieringen te laten zien.

Deze kleuren zijn afkomstig van de natuurlijke plantenpigmenten die carotenoïden worden genoemd. Carotenoïde pigmenten worden alleen in planten gemaakt, bacteriën, schimmels en sommige insecten zoals bladluizen en mijten. Dieren zoals schaaldieren (kreeften, rivierkreeften en garnalen) moeten deze pigmenten als voedselbron uit organisch materiaal halen, net zoals mensen fruit en groenten moeten eten.

Deze pigmenten dienen verschillende organismen door bestuivende insecten naar planten te lokken, het verleiden van nuttige schimmels om gezondere bodems te maken, waarschuwing roofdieren vanwege hun toxiciteit, en zelfs levendige kleuren aan de veren van een vogel om aantrekkingskracht aan te trekken. voor mensen, deze kleuren vertegenwoordigen schoonheid, voeding en gezondheid, daarom voelen we ons zo tot hen aangetrokken in tijden van viering.

Volgens een vooraanstaande plantwetenschappelijk onderzoeker, Dr Chris Cazzonelli (opent in nieuw venster) van het Hawkesbury Institute for the Environment van de Western Sydney University, deze carotenoïde pigmenten zijn essentieel voor het gezond functioneren van ons lichaam.

"Vitamine A is een klassiek van bètacarotenoïde afgeleid plantenpigment dat mensen niet zelf kunnen produceren, dus we moeten het binnenkrijgen via het voedsel dat we eten, ", zegt dr. Cazzonelli.

"We hebben bètacaroteen en een geel gekleurde carotenoïde luteïne nodig voor de gezondheid van onze ogen. We kunnen deze carotenoïden halen uit eieren (dat mooie geel van een dooier is een carotenoïde die kippen binnenkrijgen uit hun op granen gebaseerde dieet) en uit eten wortels, sinaasappelen, bladgroenten en andere felgekleurde groenten en fruit.

"We hebben nog een roze carotenoïde lycopeen nodig voor onze huid, die we veel kunnen halen uit watermeloenen en tomaten. We hebben ook onze antioxidanten nodig, zoals de carotenoïde astaxanthine, die je kunt krijgen van de kreeften en zalm. Eindelijk, als je je kerstmaaltijden wilt kruiden, voeg dan de oranje carotenoïde saffraan toe, die gezondheidsvoordelen heeft geclaimd in de traditionele geneeskunde."

Deze kerst, vier de kleur van een goede gezondheid - drinken, eet en wees natuurlijk Vrolijk!