Het equivalent van één vrachtwagen plastic afval wordt elke minuut in de oceaan gedumpt, maar wat als het kon worden gevangen en verwijderd voordat het naar zee dreef? Een dergelijke oplossing, genaamd het Recycled Park Project, wordt in Rotterdam gedreven. Ontwikkeld in de afgelopen vijf jaar, het idee is om van plastic afval eilanden te maken.

Stichting Recycled Island en architectenbureau WHIM lanceerden in 2014 het Recycled Park Project met als doel plastic afval in de Rotterdamse Nieuwe Maas op te vangen voordat het in de Noordzee terechtkomt. Drie drijvende afvalvallen waaraan netten zijn bevestigd, verzamelen afval in het water terwijl vrijwilligers de rivieroever vegen.

Het teruggewonnen plastic wordt omgezet in zeshoekige bouwstenen die zijn gebruikt om een ​​drijvend eilandpark in de rivier zelf te bouwen. Het park is open voor de gemeenschap en staat vol met planten en banken, mensen een nieuwe groene leefomgeving geven om van te genieten in het hart van de stad.

In juli 2018 werd een prototype van 140 vierkante meter voor het publiek geopend. Het is te hopen dat er nog vijf plastic afvalvallen aan de rivier kunnen worden toegevoegd, het creëren van een eiland van minimaal 190 vierkante meter. Indien succesvol, gelijkaardige eilanden zouden wereldwijd gebouwd kunnen worden, met onderzoek aan de gang in Indonesië.

De Maas voert een enorme hoeveelheid plastic afval mee dat bij vloed op de oevers komt te liggen. Door plastic uit de rivier te halen, de duurdere en moeilijkere taak om het uit de Noordzee te verwijderen, wordt vermeden.

Ondanks de duidelijke voordelen, echter, het ophalen van plastic afval uit de rivier is technisch gezien illegaal. Afval in de Nieuwe Maas is nog steeds legaal van degene die het heeft weggegooid, omdat in de EU-wetgeving staat dat afval niet mag worden achtergelaten en zwerfvuil een vorm van achterlaten is. Dus, het meenemen en gebruiken van dit afval komt in theorie neer op diefstal van de meest recente eigenaar.

Maar aangezien er geen manier is om te identificeren aan wie het nest toebehoort en ook niet om het eigendom te identificeren, het is sociaal aanvaardbaar dat iedereen plastic afval meeneemt en gebruikt in rivieren.

Een gezamenlijke aanpak van plastic afval

Om meer hergebruik en recycling te stimuleren, we moeten afval gaan behandelen als ons gemeenschappelijk bezit. Een gemeenschappelijke aanpak zou het verantwoordelijkheidsgevoel voor afval stimuleren en ervoor zorgen dat de gemeenschap de vruchten plukt van elke oplossing, zoals een drijvend park.

Dus hoe zouden gemeenschappelijke benaderingen in de praktijk werken? Er moet een duidelijk stadium zijn waarin afval gemeenschappelijk eigendom wordt. Dit zou kunnen zijn, bijvoorbeeld, door inhoud in specifieke bakken gratis te maken voor mensen om mee te nemen en te gebruiken. Voor huishoudens in het VK, de inhoud van een bak is eigendom van de huisbewoner totdat deze door de plaatselijke overheid wordt verwijderd.

Het is niet gratis voor anderen om het te nemen en te gebruiken, ofwel eerder, tijdens of na het ophalen, onder meer door de medewerkers van de afvalbeheerdiensten. In één rechtszaak afvalbeheermedewerkers van een bedrijf werden veroordeeld voor het stelen van goederen uit bakken die tijdens hun werk waren ingezameld. Zodra het afval is opgehaald, het wordt eigendom van de lokale overheid die verantwoordelijk is voor het beheer van het afval.

Gemeenschappelijke bakken zouden een bijkomend voordeel opleveren als ze worden gecombineerd met regels die vereisen dat de inhoud binnen de gemeenschap blijft. Er bestaan ​​al lokale stortplaatsen, maar veel van dit afval wordt momenteel elders gestort of geëxporteerd naar andere landen.

Als tenminste een deel van het afval permanent zou blijven in de gemeenschappen waarin het is gemaakt, mensen zouden worden geconfronteerd met de enorme hoeveelheden afval die ze produceren en zouden de voordelen kunnen inzien van het minder produceren ervan.

Het huidige systeem van privatisering van afval slaagt er niet in de vervuilingscrisis te beteugelen, maar met een gemeenschappelijke aanpak, mensen zouden het recht hebben om zelf creatieve oplossingen te lanceren. We hebben de vrijheid nodig om ons verschillende manieren van leven voor te stellen met het plastic dat onze moderne wereld verzamelt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.