Ingenieurs van Virgin Orbit analyseerden dinsdag gegevens om erachter te komen waardoor de eerste vlucht van de door de lucht gelanceerde satellietbooster mislukte.

Het probleem deed zich voor kort nadat de LauncherOne-raket maandag was losgelaten uit een Boeing 747-straalvliegtuig voor de kust van Zuid-Californië en de motor van de eerste trap ontstoken was.

De lancering werd niet beëindigd door het autonome vliegveiligheidssysteem, die zou zijn geactiveerd als de raket zijn vluchtcorridor had verlaten, zei Kendall Russell, De woordvoerder van Virgin Orbit.

"Dus de ingenieurs duiken nu in de gegevens om de bron van de anomalie te achterhalen, ' zei hij in een e-mail.

De lading voor de demonstratievlucht was in wezen een dummy-satelliet die in een lage baan om de aarde zou worden geplaatst.

maagdelijke baan, opgericht door miljardair Richard Branson, is een van de nieuwe bedrijven die raketten ontwikkelen speciaal voor het lanceren van kleine satellieten.

Terwijl anderen conventionele lanceerplatforms gebruiken, het lange strand, Dankzij het luchtlanceringssysteem van het in Californië gevestigde bedrijf zou het over de hele wereld kunnen opereren vanaf luchthavens die een 747, satellieten in een baan om de aarde brengen waar en wanneer een klant dat wil.

De sterk gemodificeerde jumbojet van Virgin Orbit, genaamd Cosmic Girl, vertrok van Mojave Air and Space Port in de woestijn ten noorden van Los Angeles en vertrok over de Stille Oceaan, net voorbij de Kanaaleilanden, waar het een ovaalvormig vliegpad vloog dat bekend staat als 'de racebaan'.

Volgens Virgin Orbit, De computer van LauncherOne neemt een paar minuten voor het laatste aftellen de besturing over en een manoeuvre waarbij de jet steil omhoog schiet en de raket op een hoogte van ongeveer 35 loslaat, 000 voet (10, 668 meter). De jet gaat weg en de raket valt een paar seconden voordat hij wordt ontstoken.

Het bedrijf zei dat er een "schone release" was en dat de motor zoals gepland aansloeg. Wat er daarna gebeurde, moet nog worden bepaald.

Chief Executive Officer Dan Hart zei in een verklaring dat er een "schatkamer" aan gegevens van vlieginstrumenten was.

"Onze volgende raket wacht, "zei hij. "We zullen leren, aanpassen, en begin je voor te bereiden op onze volgende test, die binnenkort komt."

Het bedrijf heeft zes raketten in aanbouw.

SpaceX-oprichter Elon Musk, wiens bedrijf voorbereidingen treft om deze week twee NASA-astronauten naar het internationale ruimtestation te lanceren aan boord van een Falcon 9-raket, stuurde een sympathieke tweet naar Virgin Orbit na het bericht van de mislukking.

"Sorry om dat te horen. Orbit is moeilijk. Het kostte ons vier pogingen met Falcon 1, " Hij schreef.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.