dodelijke Indonesische tsunami in september, waarbij bijna 2000 mensen omkwamen, werd waarschijnlijk veroorzaakt door een enorme onderzeese aardverschuiving voor de westkust van het eiland Sulawesi, blijkt uit een nieuwe studie.

Tot nu, wetenschappers zijn verbaasd over hoe een aardbeving van slechts 7,5 op de schaal van Richter - niet significant genoeg om het Indonesische waarschuwingssysteem voor de tsunami te activeren - zo'n verwoesting heeft kunnen verwoesten.

Maar een nieuwe analyse van golfgegevens door onderzoekers van Brunel University London heeft een gebied in Palu Bay vastgesteld, aan de westkust van het eiland Sulawesi, als de waarschijnlijke locatie van een enorme aardverschuiving onder water veroorzaakt door de aardbeving.

"Deze gebeurtenis is om twee redenen raadselachtig, " zei Dr. Mohammad Heidarzadeh, Universitair Docent Civiele Techniek bij Brunel, die de studie leidde.

"Ten eerste, de omvang van de aardbeving was matig. Gewoonlijk zou een aardbeving een kracht van minstens 8,4 of 8,5 nodig hebben om zo'n grote tsunami te veroorzaken - op het hoogtepunt bereikte de golf 11 meter. Ten tweede, het mechanisme van de breuk van de aardbeving was een strike-slip - de grond scheurde horizontaal, in plaats van verticaal.

"Dit is verwarrend omdat we daarom een ​​golf van slechts 1 of 2 meter hadden verwacht van een aardbeving in Sulawesi-stijl."

Echter, de nieuwe studie - gepubliceerd in het tijdschrift van Pure and Applied Geophysics - laat nu zien dat de aardbeving waarschijnlijk een aardverschuiving veroorzaakte die groot genoeg was om de verwoestende tsunami te ontketenen.

Nieuwe analyse op zeeniveau laat zien dat de tsunami op Sulawesi zeer korte golven had. in lijn met die veroorzaakt door een aardverschuiving. Waar door aardverschuivingen veroorzaakte tsunami's doorgaans een golfperiode van 3 tot 4 minuten hebben, tsunami's die door een aardbeving worden ontketend, hebben een golfperiode van 15 tot 60 minuten.

Veldstudies toonden ook aan dat de grootste golven zich concentreerden op slechts een klein deel van de kust, wat overeenkomt met de tsunami die wordt veroorzaakt door een aardverschuiving.

"Onze analyses zijn gebaseerd op gegevens op zeeniveau van echte golven die zijn gegenereerd door de tsunami in Sulawesi, analyse van de door de aardbeving veroorzaakte breuk en vervorming van de zeebodem, en computersimulaties van de echte verspreiding van de tsunami, " zei dr. Heidarzadeh.

De studie sloot ook een andere voorgestelde theorie uit voor de oorzaak van de tsunami - het doorsluizen van water door de baai, of baai oscillaties.

"Onze analyse sloot die speculaties volledig uit, " zei Dr. Heidarzadeh. "We hebben bewezen dat baaioscillaties geen 11 meter hoge golven kunnen maken."
nul