Wetenschappers van de overheid hebben 18 Amerikaanse vulkanen geclassificeerd als "zeer grote bedreiging" vanwege wat er in hen gebeurt en hoe dicht ze bij mensen zijn.

De U.S. Geological Survey heeft voor het eerst sinds 2005 zijn evaluaties van de vulkaandreiging bijgewerkt. De gevarenlijst wordt aangevoerd door de Kilauea van Hawaï, die dit jaar uitbrak. De anderen in de top vijf zijn Mount St. Helens en Mount Rainier in Washington, Redoubt-vulkaan in Alaska en Mount Shasta in Californië.

"Dit rapport zal voor velen als een verrassing komen, maar niet voor vulkanologen, ", zei Concord University-vulkaanexpert Janine Krippner. "De VS is een van de meest actieve landen ter wereld als het gaat om vulkanische activiteit, " ze zei, opmerkend dat er sinds 1980 120 uitbarstingen zijn geweest in Amerikaanse vulkanen.

Elf van de 18 zeer bedreigde vulkanen bevinden zich in Oregon, Washington en Californië.

Wetenschappers van de overheid gebruiken verschillende factoren om een ​​algemene dreigingsscore te berekenen voor elk van de 161 jonge actieve vulkanen in het land. De score is gebaseerd op het type vulkaan, hoe explosief het kan zijn, hoe recent het actief is geweest, hoe vaak het uitbarst, als er seismische activiteit is geweest, hoeveel mensen wonen er in de buurt, als er in het verleden evacuaties hebben plaatsgevonden en als uitbarstingen het luchtverkeer verstoren.

Ze worden vervolgens gesorteerd in vijf dreigingsniveaus, variërend van zeer laag tot zeer hoog.

De vulkanoloog Erik Klemetti van Denison University zei dat de Verenigde Staten "ernstig tekortschieten in het monitoren" van veel van de zogenaamde Big 18.

"Veel van de vulkanen in de Cascades van Oregon en Washington hebben weinig, indien van toepassing, directe monitoring voorbij een of twee seismometers, "Zei Klemetti in een e-mail. "Als je eenmaal naar beneden gaat in de hoge en gematigde dreiging (vulkanen), het wordt nog pittiger."

De USGS zei dat een dozijn vulkanen sinds 2005 in dreigingsniveau zijn gestegen. Twintig andere zijn in dreigingsniveau gedaald.

Bedreigingsscores - en niveaus - veranderen door betere informatie over de vulkanen, zei Klemetti.

Onder degenen waar de dreigingsscore - maar niet het dreigingsniveau - hoger is, zijn Alaska's Redoubt, Mount Okmok, Akutan-eiland en Mount Spurr. De dreigingsscores stegen ook voor de Newberry-vulkaan in Oregon en Yellowstone in Wyoming.

Geen van de Big 18 veranderde in algemene dreigingsniveaus, hoewel 11 algemene dreigingsscores daalden.

Naast de top 5, de rest van de Big 18 zijn:Mount Hood, Drie Zusters en Kratermeer in Oregon; Akutan-eiland, Makushin, Mount Spurr en Augustine in Alaska; Lassen en Long Valley in Californië; Zet Baker en Glacier Peak op in Washington; en Mauna Loa op Hawaï.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.