Het periodiek systeem geeft een overzicht van elk element op aarde en informatie over die elementen. Met deze tabel kunt u zien hoe de elementen zich tot elkaar verhouden en hoe u erachter kunt komen hoeveel deeltjes zich in een atoom van elk van deze bevinden. Een atoom bestaat uit protonen, elektronen en neutronen.

Kies een element en zoek het op het periodieke diagram. Gebruik voor dit voorbeeld goud, dat zich bevindt in rij zes van de tabel (atoomsymbool: Au).

Zoek het atoomnummer en het atoomgewicht van het element. Het atoomnummer bevindt zich meestal in de linkerbovenhoek van het vak op het periodiek systeem, en het atoomgewicht bevindt zich direct onder de elementnaam. Rond het atomaire gewicht af op het dichtstbijzijnde hele getal. Goud heeft een atoomnummer van 79 en een atoomgewicht van 196.966569 of 197.

Bereken het aantal neutronen door het atoomnummer van het atoomgewicht af te trekken. Het atoomnummer is gelijk aan het aantal protonen in een atoom. Het atoomgewicht is gelijk aan het totale aantal deeltjes in de atoomkern. Omdat protonen en neutronen samen de kern innemen, zal het aftrekken van het aantal protonen van de totale deeltjes u het aantal neutronen geven. (Voor goud: 197 - 79 = 118 neutronen)

Tip

U kunt het periodiek systeem gebruiken om het aantal van elk deeltje in elk type element te achterhalen. Het atoomnummer is niet alleen het aantal protonen, maar ook het aantal elektronen.