Kort nadat mijn familie in de zomer van 2005 naar New Orleans was verhuisd, we hoorden de eerste waarschuwingen van burgemeester Ray Nagin over orkaan Katrina. Met twee jonge kinderen, een baan waar ik nog niet aan begonnen was, en weinig spaargeld, mijn vrouw en ik konden ons hoofd er niet omheen draaien om ons pas ingerichte huis te verlaten om geld uit te geven aan een hotel in een verre stad. Dus negeerden we de oproep tot evacuatie.

Toen onze buren begonnen in te pakken en weg te gaan, we dachten dat ze overdreven reageerden. Toen begonnen familieleden steeds hectischere telefoontjes te plegen en Kathy, een lid van onze religieuze gemeenschap, kwam om middernacht langs om ons over te halen om te vertrekken. We stapten rond 3 uur in ons busje, ongeveer 12 uur voordat de regen begon te vallen.

Veel doden door overstromingen, branden, orkanen, modderstromen en andere rampen zouden kunnen worden voorkomen als meer mensen kwetsbare gebieden op tijd zouden verlaten – zoals mijn familie op het laatste moment deed. Maar mensen bewegen niet altijd, zelfs nadat de autoriteiten hun evacuatie hebben bevolen en hen waarschuwen voor dreigende risico's.

Sinds de evacuatie uit New Orleans in 2005, Ik ben naar kwetsbare gemeenschappen over de hele wereld gereisd om te bestuderen hoe mensen doorkomen en herstellen van grote rampen. Door onderzoek in Japan, Indië, Israël en de Golfkust, Ik heb geprobeerd de factoren vast te leggen die veerkracht creëren.

Aangezien evacuatie bijna altijd levens redt, Ik wilde begrijpen waarom mensen vaak niet weggaan als er gevaar dreigt. Om dit te doen, Ik werkte samen met collega's, waaronder sommigen die bij Facebook werken, om evacuatiepatronen te analyseren op basis van informatie die mensen eerder openbaar op sociale media hebben gedeeld, tijdens en na orkanen. We ontdekten dat sociale netwerken, vooral connecties met mensen buiten de directe familie, invloed hebben op beslissingen om te vertrekken of te blijven vóór rampen.

Inzichten van sociale media

Veel gemeenschappen die kwetsbaar zijn voor rampen zetten veel middelen in om de bewoners vroegtijdig te waarschuwen. Bijvoorbeeld, in Montecito, Californië, tijdens de modderstromen van januari 2018, lokale autoriteiten en rampenmanagers probeerden bewoners te waarschuwen via onder meer e-mails, waarschuwingen op sociale media, persberichten en afgevaardigden die van deur tot deur gaan. Ondanks deze inspanningen, niet alle bewoners geëvacueerd, en bijna twee dozijn verloren hun leven.

traditioneel, er is veel nadruk gelegd op de rol van de paraatheid van de fysieke infrastructuur tijdens een crisis. Maar in het licht van bevindingen over het belang van sociaal kapitaal tijdens crises, ons team wilde het menselijk gedrag tijdens deze evenementen beter belichten.

Om evacuatiegedrag te begrijpen, sociale wetenschappers hebben overlevenden meestal weken of zelfs jaren na een gebeurtenis gevraagd om zich te herinneren wat ze deden en waarom. Andere onderzoekers hebben gewacht bij rustplaatsen langs evacuatieroutes en hebben evacués rechtstreeks geïnterviewd die op de vlucht waren voor naderende orkanen of stormen. We wilden de nuances van menselijk gedrag beter vastleggen zonder afhankelijk te zijn van het geheugen of mensen te vangen die stopten voor gas en koffie.

Om dit te doen, we werkten samen met onderzoekers van Facebook met behulp van hoogwaardige, geaggregeerde en geanonimiseerde samenvattingen van gegevens op stadsniveau vóór, tijdens en na een ramp om de uitkomstvariabelen te construeren "Heb je geëvacueerd?" en "Als je dat deed, hoe snel na de ramp ben je teruggekeerd?"

Facebook gaat tal van academische samenwerkingen aan op het gebied van engineering, bedrijfskunde en onderzoeksdisciplines. We zijn van mening dat ons onderzoeksteam een ​​van de eersten is die de beweging van zoveel mensen bij meerdere rampen bestudeert met behulp van geolocatiegegevens.

Nauwe lokale netwerken kunnen aanmoedigen om te blijven zitten

Op basis van onderzoek dat aantoont dat sociale banden mensen veerkracht geven tijdens crises, we vermoedden dat sociaal kapitaal een cruciale factor zou kunnen zijn om mensen te helpen beslissen of ze willen blijven of gaan. Door sociaal kapitaal, we bedoelen de connecties van mensen met anderen en middelen die voor hen beschikbaar zijn via hun sociale gemeenschappen, zoals informatie en ondersteuning.

Sommige aspecten van deze middelen worden weerspiegeld via sociale media. Met dit in gedachten, we gingen onderzoeken of kenmerken van de sociale netwerken van mensen het evacuatiegedrag beïnvloedden.

We hebben gekeken naar drie verschillende soorten sociale banden:

• Bindende banden, die mensen in contact brengen met naaste familie en vrienden
• Overbruggende banden, die hen verbinden door een gedeeld belang, werkplek of plaats van aanbidding
• Stropdassen koppelen, die hen verbinden met mensen in machtsposities.

Ons onderzoek – dat binnenkort verschijnt in een peer-reviewed tijdschrift – geeft aan dat, controleren voor een aantal andere factoren, individuen met meer connecties dan hun directe familie en goede vrienden hadden meer kans om te evacueren uit kwetsbare gebieden in de dagen voorafgaand aan een orkaan.

Wij zijn van mening dat dit om verschillende redenen gebeurt. Eerst, mensen met meer overbruggende banden hebben verregaande sociale netwerken. Die netwerken, beurtelings, kan hen verbinden met bronnen van steun buiten de gebieden die rechtstreeks door rampen worden getroffen. Tweede, mensen met meer overbruggende banden hebben die netwerken misschien opgebouwd door meer te verhuizen of te reizen, en voel je je daardoor prettiger bij een ramp ver van huis te evacueren.

Ook het verbinden van banden is belangrijk. Uit onze gegevens bleek dat gebruikers van wie de sociale netwerken de volgende politici en politieke figuren omvatten, meer geneigd waren te evacueren. Dit kan zijn omdat ze eerder waarschuwingsinformatie ontvingen en vertrouwen op gezagsdragers die die informatie verspreidden.

In tegenstelling tot, we ontdekten dat het hebben van sterkere bindingsbanden - dat wil zeggen, familie en vrienden - waardoor mensen minder snel moesten evacueren in de aanloop naar een orkaan. In ons zicht, dit is een kritisch inzicht. Mensen wiens directe, hechte netwerken sterk zijn, kunnen zich gesteund en beter voorbereid voelen om de storm te doorstaan.

Een vrouw uit North Carolina, proberen uit te leggen waarom ze haar kwetsbare kusthuis niet verliet toen orkaan Florence naderde, vertelde een verslaggever dat ze familie en vrienden niet onbeschermd wilde achterlaten. En op zijn plaats blijven kan positieve resultaten hebben, zoals een grotere kans op wederopbouw in bestaande buurten.

Maar het is ook mogelijk dat het zien van familieleden, goede vrienden en buren besluiten niet te evacueren, kan ertoe leiden dat mensen de ernst van een dreigende ramp onderschatten. Dergelijke misvattingen kunnen mensen een groter direct risico opleveren en de schade aan levens en eigendommen vergroten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.