Een schimmel die amandel- en perzikbomen aanvalt, kan de sleutel zijn tot het identificeren van nieuwe medicijndoelen voor kankertherapie.

Een team van onderzoekers van de Florida State University van het Department of Chemistry and Biochemistry ontdekte dat een natuurlijk product van de schimmel Fusicoccum amygdali een familie van eiwitten in de cel stabiliseert die belangrijke signaalroutes bemiddelen die betrokken zijn bij de pathologie van kanker en neurologische ziekten.

Hun werk is gepubliceerd in het tijdschrift ACS Chemische Biologie .

Assistent-professor James Frederich en professor Brian Miller ontdekten dat fusicoccine - een product dat is afgeleid van de schimmel - zich bindt aan en stabiliseert eiwitcomplexen gevormd tussen 14-3-3-adaptereiwitten en een subset van hun cliëntinteractiepartners. De 14-3-3-eiwitten zijn in wezen belangrijke kruispunten in cellen voor signalering en regulerende operaties. Wanneer hun functies misgaan, een ziekte is vaak aanwezig.

"Ons doel in deze studie was om een ​​van de meest hardnekkige signaleringsnetwerken in de celbiologie te nemen en een manier te ontwikkelen om het te bestuderen, " Frederich zei. "Ons werk is geïnspireerd op een structureel complex natuurlijk product, die we gebruikten als een hulpmiddel om nieuwe doelen voor kankercelbiologie te identificeren."

Door dit proces, Frederik, Miller en hun studenten identificeerden 119 eiwit-eiwitinteracties (PPI's) die kunnen dienen als doelwitten voor fusicoccine bij mensen. Verschillende van deze PPI's zijn belangrijk bij kanker en andere ziekten. Het onderzoeksteam heeft die lijst al teruggebracht tot 14 PPI-doelen die ze bijzonder veelbelovend vinden.

"Onze ontdekking van verschillende nieuwe vermeende biologische doelen, die het werkingsmechanisme van dit natuurlijke product zouden kunnen verduidelijken, is een grote stap voorwaarts, Miller zei. "Het identificeren van deze nieuwe doelen is erg spannend, net als het potentieel om het ontwerp van fusicoccine-derivaten te informeren met op maat gemaakte activiteiten."

Het werk is een voortdurende samenwerking tussen Frederich en Miller, die hun expertisegebieden in organische chemie en biochemie hebben samengevoegd om het potentieel van fusicoccine te verkennen.

"De unieke combinatie van experimenten en bio-informatica die in dit werk wordt gepresenteerd, ligt precies op het grensvlak tussen chemie en biologie, " zei Miller. "We hebben goede hoop dat deze vormen van samenwerking op het gebied van chemische biologie kunnen worden uitgebreid."