Marien fytoplankton is de inspiratie voor een nieuwe mobiele applicatie en educatief spel gelanceerd door de universitair docent nieuwe media en intermedia Gene Felice van de Universiteit van Maine.

De app, genaamd Phyto Heroes, is het resultaat van een interactieve kunsttentoonstelling Oceanic Scales, ontwikkeld door Felice en Jennifer Parker aan de University of California Santa Cruz, met een subsidie ​​van de National Endowment for the Arts.

Phyto Heroes verkent fytoplankton als een wetenschappelijk en artistiek onderzoeksonderwerp via een interactief spelsysteem dat is ontworpen voor leerlingen van het derde tot het vijfde leerjaar en daarbuiten, aangevuld met 10 downloadbare lesplannen voor instructeurs. Het doel is om te illustreren hoe omgevingsfactoren zoals pH, temperatuur en stikstofniveaus beïnvloeden de oceaan.

Fytoplankton speelt een belangrijke rol bij het ondersteunen van het leven op aarde. Als producenten van koolstof, deze microscopisch kleine algen zijn de eerste schakel in de oceanische voedselketen, het ondersteunen van voedsel in de wereld en, heldhaftig, produceert meer dan de helft van de zuurstof die door de mens wordt ingeademd.