Meer dan een dozijn bosbranden branden in de staat Californië, waarbij een aantal van hen levens en eigendommen bedreigt. De Ferguson Fire ontstak 13 juli in het Sierra National Forest ten westen van Yosemite National Park. Een groot deel van het bos in dit gebied leed onder extreme stress als gevolg van de langdurige droogte van 2012 tot 2017, en schorskeverschade, veel dode bomen achterlatend waardoor het vuur snel is opgebrand. Veel omliggende steden hebben evacuatiebevelen gekregen, en veel populaire delen van het nationale park waren op 25 juli gesloten.

Op 23 juli, een ander vuur ontstoken ten noordwesten van Whiskeytown Lake, een stuwmeer in het noorden van Californië. Nagesynchroniseerd de Carr Fire, het bleef relatief klein tot 25 juli, maar rukte de volgende dag snel op naar de stad Redding, massale evacuaties aanzetten.

Het Multi-angle Imaging SpectroRadiometer (MISR) -instrument op NASA's Terra-satelliet ging op 27 en 29 juli over Californië, observeren de Carr Fire op 27 juli en de Ferguson Fire op 29 juli. Het MISR-instrument heeft negen camera's die de aarde vanuit verschillende hoeken bekijken.

Het verzamelde elke dag beelden van de nadir (naar beneden gerichte) camera van MISR. De hoekinformatie uit de beelden van MISR wordt gebruikt om de hoogte van de rookpluim te berekenen, waarvan de resultaten aan de rechterkant van elke figuur worden toegevoegd. De resultaten laten zien dat de rook van beide branden relatief dicht bij de grond bleef, waardoor de impact op de lokale luchtkwaliteit op deze dagen groter is. Het San Joaquin Valley Air Pollution Control District heeft op 25 juli een luchtkwaliteitswaarschuwing afgegeven voor de hele California Central Valley. Een paar stereo-anaglyfen geeft een driedimensionaal beeld van de pluim. Een rood-blauwe bril met de rode lens over uw linkeroog is nodig om het 3D-effect waar te nemen.