Giraffen ademen zuurstof in en laten koolstofdioxide vrij zoals mensen en andere zoogdieren dat doen. Wanneer een giraffe zuurstof in zijn lichaam ademt, reist de lucht door de luchtpijp en in de longen. De longen vullen zich met zuurstof aan en de bloedsomloop van de giraf neemt dit broodnodige gas mee naar de rest van het lichaam van de giraffe. Wanneer een giraffe uitademt, komt koolstofdioxide vrij in de lucht, die de bomen en planten nodig hebben voor fotosynthese.

Grotere longen en langere luchtpijp

De longen van een giraf zijn ongeveer acht keer groter dan een de longen van de mens, want als dat niet het geval was, zou een giraffe steeds dezelfde lucht inademen. Omdat de luchtpijp van de giraf zo lang en smal is, is er een grote hoeveelheid dode lucht in de giraf. De ademhalingsfrequentie van de giraffe is ongeveer een derde langzamer dan de ademhalingsfrequentie van de mens om te helpen met dit probleem met de dode lucht. Wanneer een giraffe een nieuwe adem haalt, is de "oude" adem nog niet helemaal uitgestoten. De longen van de giraffe moeten groter zijn om deze "slechte" lucht te kunnen opvangen en toch de ademhalings- en bloedsomloop in staat te stellen zuurstof naar alle delen van zijn lichaam te krijgen.

Het hart van een giraf helpt bij zuurstofafgifte

Het hart van een giraf is ook groter dan het hart van een mens, omdat het zuurstofrijk bloed tot 10 voet naar zijn hersenen moet pompen vanuit de longen. Dit duurt ongeveer het dubbele van de normale druk die nodig is voor het menselijk hart om zuurstofrijk bloed naar het menselijk brein te pompen. Een ander interessant ding over het lichaam van de giraf is dan dat wanneer de giraf zijn hoofd laat zakken om een ​​slok water te krijgen, deze niet letterlijk de top blaast. De giraffe heeft versterkte slagaderwanden, bypass en anti-pooling kleppen, een web van kleine bloedvaten en sensoren die de hersenen net genoeg zuurstofrijk bloed geven.