science >> Wetenschap >  >> Natuur

Chinese emissie-omkering reden voor voorzichtig optimisme, zegt studie

Krediet:CC0 Publiek Domein

De daling van de koolstofemissies van China zal waarschijnlijk aanhouden als de veranderingen in de industriële structuur en de energie-efficiëntie van het land doorgaan, volgens nieuw onderzoek onder leiding van de University of East Anglia (UEA).

Als onderdeel van de Overeenkomst van Parijs, China beloofde piek in CO 2 uitstoot tegen 2030. Sterker nog, China heeft deze verplichting misschien al nagekomen, met emissiepiek in 2013 op een niveau van 9,5 Gigaton CO 2 , en dalend in elk jaar van 2014 tot 2016.

Na bijna twee decennia van snel stijgende emissies heeft de studie, gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen , blijkt dat het vertragen van de economische groei in China het gemakkelijker heeft gemaakt om de uitstoot te verminderen. De daling van 4,2% in de jaren sinds 2016 hangt grotendeels samen met veranderingen in de industriële structuur en een daling van het aandeel steenkool dat wordt gebruikt voor energie. Ook de afnemende energie-intensiteit (energie per eenheid BBP) en emissie-intensiteit (emissies per eenheid energie) droegen bij aan de daling.

De auteurs van het onderzoek zeggen dat de piek belangrijke vragen oproept over welke factoren de huidige daling veroorzaken, hun relatieve belang, en of de achteruitgang kan worden volgehouden of zelfs versneld. Vooral, als de uitstoot van China is gedaald, voornamelijk als gevolg van een vertragende economische activiteit, zoals gebeurde in de VS tijdens de wereldwijde financiële crisis, hernieuwde economische groei zou de daling kunnen omkeren.

Het team van UEA, de Universiteit van Cambridge en UCL, samen met onderzoekers in China en de VS, onderzocht dit door de drijfveren van Chinese CO . te beoordelen 2 emissies van 2007-2016, gebruikmakend van de nieuwste beschikbare energie, economisch, en branchegegevens.

Ze waarschuwen dat de uitstoot van China de komende jaren kan fluctueren en dat 2013 misschien niet de 'laatste' piek is. Inderdaad, voorlopige cijfers over 2017 laten een stijging zien. Echter, de veranderingen in industriële activiteiten, kolen gebruik, en efficiëntie die de recente achteruitgang hebben veroorzaakt, hebben hun wortels in de veranderende structuur van de Chinese economie en het overheidsbeleid op lange termijn.

Het onderzoek werd geleid door Prof Dabo Guan en Dr. Jing Meng, van UEA's Schools of International Development and Environmental Sciences.

"Als 's werelds grootste uitstotende en producerende natie, deze ommekeer is reden tot voorzichtig optimisme bij degenen die het klimaat op aarde willen stabiliseren, " zei prof Guan, hoogleraar economie van klimaatverandering. "Nutsvoorzieningen, de belangrijke vraag is of de daling van de Chinese emissies zal aanhouden.

"We concluderen dat de daling van de Chinese emissies structureel is en waarschijnlijk zal aanhouden als de groeiende industriële en energiesysteemtransities doorgaan. Het overheidsbeleid is ook een teken dat de daling van de Chinese emissies zal doorgaan.

"Als reactie op de terugtrekking van de VS uit de Overeenkomst van Parijs, China heeft steeds meer een leidende rol op zich genomen in het tegengaan van klimaatverandering, en de vijfjarige voortgangsrapporten in het kader van de overeenkomst zullen zwaar worden onderzocht door de rest van de wereld."

Volgens de huidige plannen China's zeven lokale en regionale proefprogramma's voor de koolstofmarkt zullen in 2018 worden vervangen door een landelijk emissiehandelssysteem. China heeft ook toegezegd de nationale energie-intensiteit in 2015-2020 te verbeteren, wat zich in de komende jaren verder zal vertalen in emissiereductie.

Een recente Chinese beleidsrichtlijn om steenkool te beperken tot vier miljard metrische ton per jaar, vereist dat het aandeel ervan in de energiemix daalt van 64% in 2015 tot ongeveer 58% in 2020. Dergelijke druk suggereert dat de neerwaartse trend in emissies zou kunnen voortduren als de Chinese economie verschuivingen van zware en goedkope productie naar hoogtechnologische en dienstverlenende industrieën.

Dr. Meng zei:"Zowel emissies als hun onderliggende drijfveren moeten zorgvuldig worden gecontroleerd, maar het feit dat de uitstoot van China al een aantal jaren is afgenomen - en nog belangrijker, de redenen waarom - geeft hoop op verdere dalingen in de toekomst."