De methoden die gewoonlijk worden gebruikt voor waterzuivering zijn niet per se effectief genoeg om chemische verontreinigingen die in huishoudelijke wateren worden getransporteerd, te bestrijden. Chlorering en UV-desinfectie werken goed op pathogene microben, maar zijn niet zo effectief in het verwijderen van chemische stoffen. Dit zijn enkele van de bevindingen van een door de Academie van Finland gefinancierd onderzoeksproject dat de gezondheidseffecten van microbiële en opkomende chemische verontreinigende stoffen in water bestudeert, de economische gevolgen van gezondheidseffecten en de kosten van waterzuiveringsmethoden.

De onderzoekers die aan het project werkten, onderzochten de incidentie, persistentie en transport van pathogene microben en chemicaliën in de waterloop van de rivier Kokemäenjoki. De waterlichamen staan ​​onder zware druk van stedelijk afvalwater, landbouw en industrie. Het rivierwater wordt via een voorbehandeling naar een kunstmatig grondwateraanvullingsproces geleid, waar het water vervolgens wordt gezuiverd voor gebruik door de consument. De resultaten van het onderzoeksproject waren te zien op de Water JPI Conference in Helsinki, georganiseerd door de Academie van Finland op 6-7 juni.

Volgens de resultaten van het project, het zuiveringsproces was effectief in het verwijderen van pathogene microben, maar kleine hoeveelheden chemische stoffen werden geïdentificeerd in het kunstmatige grondwater.

"De observatie roept vragen op over de gezondheidsrisico's die worden veroorzaakt door chemische verontreinigingen. op basis van een risicobeoordeling, geen van de individuele chemische contaminanten overschreed de toelaatbare dagelijkse innamelimiet, ", legt hoofdonderzoeker Päivi Meriläinen van het Finse National Institute for Health and Welfare uit.

Vanwege de risico's van chemische verontreinigingen, het is noodzakelijk om de waterbehandelingsmethoden te blijven bestuderen vanuit het perspectief van gezondheid en economische gevolgen. Een duurdere investering kan voorkomen dat het watermilieu wordt verontreinigd door verontreinigingen.

Microben die in waterlichamen worden aangetroffen, zijn onder meer het intestinale norovirus en Campylobacter, waarvan de waargenomen niveaus voldoende waren om darminfecties te veroorzaken als het water als zodanig als drinkwater zou eindigen, zonder behandeling. De in de rivierloop gemeten chemische verontreinigingen zijn afkomstig van menselijke activiteiten. Dergelijke verontreinigingen omvatten geneesmiddelen, zoetstoffen en stoffen die worden gebruikt bij de behandeling van textiel.