, Het aantal politiek conservatieve Amerikanen die klimaatsceptici zijn groeit, en het bewijs suggereert dat het onwaarschijnlijk is dat ze hun mening zullen veranderen.

Dit is vooral duidelijk in het Midwesten. Hoewel 61 procent van de Amerikaanse volwassenen zich zorgen maakt over de opwarming van de aarde, in veel Midwesten maakt meer dan de helft van de volwassenen zich helemaal geen zorgen over de kwestie.

Pogingen om tegemoet te komen aan de dringende oproepen van het VN-rapport over klimaatverandering mogen deze regio niet verwaarlozen. Ons werk laat zien dat er enkele strategieën zijn die beschermende klimaatacties kunnen aanmoedigen, zelfs in sceptische regio's zoals het Midwesten.

Sceptici in het Midwesten

Het Midwesten – hier gedefinieerd als de staten Ohio, Michigan, Indiana, Illinois, Wisconsin, Iowa, Missouri en Minnesota – levert een belangrijke bijdrage aan de klimaatverandering in de VS.

Door de hele regio, De uitstoot van broeikasgassen per hoofd van de bevolking is uitzonderlijk hoog. De typische Midwester stoot ongeveer 22 procent meer uitstoot uit dan het nationale individuele gemiddelde.

Het Midwesten wordt ook bedreigd door de gevolgen van klimaatverandering. Opwarmende temperaturen en stijgende luchtvochtigheid leiden tot meer hittegolven en hevige regenval. Dat legt extra druk op de transport- en energie-infrastructuur, en brengt aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee. Als het Midwesten zich niet op deze gebeurtenissen voorbereidt, de energievraag en de bijbehorende emissies in de regio zullen waarschijnlijk toenemen, evenals het aantal sterfgevallen als gevolg van klimatologische gebeurtenissen.

Onderzoekers hebben een aantal beleidsmaatregelen voorgesteld, individuele acties en projecten die de belangrijke bijdragen van het Midwesten aan en kwetsbaarheden voor klimaatverandering zouden kunnen aanpakken. Echter, of deze acties al dan niet worden nagestreefd, lijkt sterk verband te houden met de publieke houding ten opzichte van klimaatverandering.

Overuren, Amerikanen zijn verder verankerd geraakt in hun partijdige kijk op klimaatverandering, terwijl conservatieven steeds sceptischer worden. Het percentage Republikeinen dat gelooft dat menselijke activiteit bijdraagt ​​aan de stijgende temperatuur op aarde, is tussen 2001 en 2016 met 10 punten gedaald. terwijl het percentage democraten dat dat gelooft, toenam.

Midwesten die zich identificeren als politiek conservatief of Republikeins, lijken zeer sceptisch te staan ​​tegenover klimaatverandering. Bijvoorbeeld, slechts 46 procent van de Republikeinen in onze thuisstaat, Indiana, was het erover eens dat er klimaatverandering plaatsvond, vergeleken met 80 procent van de Democraten.

Aanvullend, het zou ook verkeerd zijn om aan te nemen dat alleen ongeschoolde conservatieven klimaatsceptici zijn. Liever, politieke oriëntatie lijkt de invloed van onderwijs op scepticisme te matigen, wat betekent dat hoger opgeleide conservatieven eigenlijk meer vertrouwen hebben in hun scepsis.

Dit onderzoek suggereert dat pogingen om de geest van sceptici te veranderen waarschijnlijk zullen mislukken, zowel in het middenwesten als in het land als geheel.

Bewaren, niet veranderen

Als sceptici de realiteit van door de mens veroorzaakte klimaatverandering niet accepteren en dat het hier is om te blijven, Wat gedaan kan worden?

Conservatieven blijken vooral gekant te zijn tegen het idee dat de mens klimaatverandering veroorzaakt. Onderzoek uit het verleden suggereert dat dit een gevolg kan zijn van de voorkeur van conservatieven voor de status-quo, het leven behouden zoals het is (of was). Het afwijzen van de betrokkenheid van mensen betekent ook het afwijzen van de noodzaak om de samenleving en uw waardesysteem te veranderen.

Dit perspectief kan conservatieven juist bijzonder openstellen voor een veerkrachtige benadering van klimaatverandering. Veerkracht richt zich op het implementeren van huishoudelijke of gemeenschapspraktijken die de kwetsbaarheid voor de gevolgen van klimaatverandering verminderen. Bijvoorbeeld, de risico's van plotselinge overstromingen door hevige regenval kunnen worden verminderd door waterabsorberende groene infrastructuur aan te leggen, zoals doorlatende bestrating en regentuinen.

Deze benadering legt de nadruk op het bewaren, in plaats van te veranderen, maatschappij. Het kan worden nagestreefd zonder te geloven dat mensen de milieuproblemen veroorzaken. Als gevolg, men kan stellen dat inspanningen om de klimaatbestendigheid te vergroten in overeenstemming zijn met conservatieve opvattingen. Voorlopig onderzoek suggereert dat conservatieven steun geven aan en weerbaarheidspraktijken ondernemen met een vergelijkbaar hoog percentage als liberalen.

Bij het Environmental Resilience Institute van Indiana University, we spreken regelmatig met burgemeesters, provinciale commissarissen en andere lokale ambtenaren. Onze gesprekken met conservatieve leiders over klimaatverandering worden vaak beantwoord met uitspraken dat klimaatverandering moeilijk te erkennen is. Maar de meest zorgwekkende onderwerpen die tijdens deze bijeenkomsten door ambtenaren werden genoemd – overstromingen, zakelijke ontwikkeling, ontwikkeling van het personeel, misdaad en verwoeste huisvesting – kunnen worden afgestemd op strategieën voor klimaatbestendigheid.

Publieke leiders in Indiana voeren onderzoeken uit om de impact van plotselinge overstromingen te verminderen om de lokale economie en levenskwaliteit te beschermen. het omzetten van straatlantaarns in LED's als strategie voor misdaadpreventie, het installeren van groene infrastructuur om verwoeste buurten nieuw leven in te blazen en de afvoer van zware regenval te verminderen, en de invoering van een programma voor het delen van elektrische auto's als een manier om de afhankelijkheid van buitenlandse olie te vermijden. Deze benaderingen worden nagestreefd om de klimaatbestendigheid te vergroten, maar velen verminderen ook de uitstoot.

Hoewel ons bereik nog in de kinderschoenen staat, voorlopig succes suggereert een belangrijk punt:inspanningen om klimaatverandering aan te pakken in een van de meest sceptische, conservatieve regio's van de VS kunnen er beter aan doen zich te concentreren op de voorbereiding op veranderingen in het milieu, en niet op wat ze veroorzaakt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.