Het VK was een van de eerste landen die in juni 2019 een netto-emissiedoelstelling vaststelde. Andere landen hebben sindsdien het voorbeeld gevolgd, vooral China. Xi Jinping, de leider van 's werelds grootste vervuiler, beloofde de netto CO2-uitstoot van zijn land tegen 2060 tot nul te brengen tijdens een toespraak voor de VN in september 2020.

Veel bedrijven en regionale overheden hebben vergelijkbare doelstellingen vastgesteld. Maar hoewel het stellen van doelen eenvoudig is, ze raken is een andere zaak. En het zou je vergeven kunnen worden als je twijfelde aan de schietvaardigheid van onze leiders.

De Commissie klimaatverandering heeft de eerste gedetailleerde blauwdruk opgesteld voor hoe een land zijn netto-nuldoelstelling in 2050 kan halen. Na twee jaar verzamelen en analyseren van bewijs van academici, ondernemingen, de overheid en het publiek, onze 1, rapport van 000 pagina's presenteert vijf trajecten:vijf enigszins verschillende benaderingen, elk met een andere mix en planning van beleidsmaatregelen - om een ​​netto nul VK te leveren.

Van een wandeling naar een sprint

De emissies binnen het VK zijn sinds 1990 met meer dan 40% gedaald. Wanneer rekening wordt gehouden met de emissies die afkomstig zijn van goederen die buiten het VK zijn geproduceerd maar daarbinnen worden geconsumeerd, dit cijfer daalt tot minder dan 20%. Hoe dan ook, dit betekent nog steeds een aanzienlijke vooruitgang. Het grootste deel van de verbetering kwam aanvankelijk van de verschuiving van elektriciteitsopwekking van steenkool naar gas. Recenter, een grote duw in de richting van offshore wind heeft deze trend geholpen.

In elk van onze vijf paden, de decarbonisatie van de elektriciteitsvoorziening in het VK gaat door, zodat er na 2030 geen nieuwe gascentrales worden gebouwd zonder afvang en opslag van koolstof, en onze elektriciteit is vanaf 2035 op alle trajecten vrijwel CO2-neutraal. Maar de transportsector, energieverbruik in gebouwen, de landbouw en de verwerkende industrie zijn momenteel grotere emissiebronnen dan elektriciteitsopwekking. Zoveel van de emissiereducties in de komende decennia moeten uit deze vier sectoren komen, waarin eerder groen beleid grotendeels heeft gefaald.

De transportemissies nemen nog steeds toe, ondanks een aantal beleidsmaatregelen, zoals fiets-naar-werkregelingen en belastingregelingen die bedoeld zijn om passagiers uit de auto of in minder vervuilende voertuigen te krijgen. Omdat ze er niet in slagen de uitstoot te verminderen, onze trajecten voorspellen kleine emissiereducties tussen 2020 en 2025. Maar tijdens deze periode, de basis voor een snelle decarbonisatie aan het einde van het decennium zal worden gelegd.

Alle verandering op het thuisfront

De jaren 2020 zullen een decennium zijn waarin nichetechnologieën veranderen, zoals warmtepompen en voertuigen op waterstof, in mainstream, het ontwikkelen van technologieën voor het afvangen en opslaan van koolstof, en het verhogen van het aantal aanplantingen tot meer dan 25, 000 hectare per jaar tegen 2025. De jaren 2030 zullen in het teken staan ​​van het massaal uitrollen van deze technologieën om oudere, koolstofarme alternatieven zoals gasgestookte ketels en benzineauto's.

In 2021 moet een nieuwe strategie beginnen om oude gebouwen te renoveren en nieuwe gebouwen te ontwerpen zodat ze geen uitstoot veroorzaken en bestand zijn tegen het veranderende klimaat. Alle nieuwe woningen moeten uiterlijk in 2025 koolstofvrij zijn. Tegen het einde van het decennium, alle woningen in het VK moeten aan strenge efficiëntienormen voldoen en gasboilers moeten tegen 2033 grotendeels worden uitgefaseerd, vervangen door waterstofketels of warmtepompen.

De regering heeft al een verbod op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto's en bestelwagens voor 2030 afgekondigd. Maar in 2021 is een uitgebreider vervoersplan nodig. Dit moet erop gericht zijn het totale aantal gereden kilometers in het VK tegen 2035 met 9% of meer te verminderen door thuiswerken te bevorderen, verbetering van het openbaar vervoer en meer wandelen en fietsen. We zullen in de jaren 2020 snel laadinfrastructuur moeten bouwen die een groeiend wagenpark van elektrische voertuigen kan ondersteunen. De overheid moet ook een passend wegenbelastingregime instellen dat plattelandsgemeenschappen niet benadeelt. Vrachtwagens en bussen die rijden op waterstof of elektriciteit moeten met spoed worden ontwikkeld en ingezet, zodat hun op fossiele brandstoffen gestookte voorgangers in de jaren 2030 kunnen worden uitgefaseerd.

Dit ga je merken

Maatregelen die de uitstoot verminderen, zijn tot nu toe grotendeels onzichtbaar voor het publiek. In de jaren 2020, klimaatbeleid wordt een stuk persoonlijker. Maar zal het Britse publiek deze veranderingen accepteren? De Britse klimaatvergadering, opgericht door het parlement in 2019, bracht gewone mensen uit het hele VK om meer te weten te komen over klimaatverandering en om aanbevelingen te doen over hoe het land koolstofarm zou kunnen worden. Het bewees dat mensen bereid zijn te veranderen zolang het beleid eerlijk is. Er zal grote zorg moeten worden besteed om ervoor te zorgen dat het beleid bepaalde groepen niet marginaliseert.

De wereld is aan het bijkomen van COVID-19, maar tijden van grote tegenspoed zijn ook tijden van versnelde verandering. Het vervoer werd het meest getroffen door de lockdown, met auto- en bestelautoritten die in april 2020 met meer dan 60% krimpen. Maar daar liggen ook de grootste kansen om de tijdgeest te veranderen. Door breedband uit te rollen in plaats van nieuwe wegen, en door laadinfrastructuur en fietspaden aan te leggen, we kunnen elkaar laten zien dat we serieus zijn en aansporen tot grotere ambitie.

Het VK zal in november 2021 gastheer zijn van de VN-klimaatconferentie in Glasgow. Door ons advies formeel over te nemen en beleid uit te rollen over de hele regering, dat het hele jaar door netto nul is uitgelijnd, het VK kan geloofwaardig leiderschap leveren en de wereld op koers zetten om de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder de 2°C. Om het leven van mensen in het VK en daarbuiten te verbeteren, het is nu tijd om te handelen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.