Autofabrikanten heropenen fabrieken in China die stilstonden door antiviruscontroles, terwijl ze proberen een omzetdaling in hun grootste markt te keren.

Lokale functionarissen hebben orders van de regerende Communistische Partij om bedrijven weer te laten functioneren, terwijl ze nog steeds anti-ziektebeperkingen handhaven die een groot deel van de op een na grootste economie ter wereld platleggen.

"Lokale overheden zetten hun volle gewicht in om bedrijven te helpen openen, " de president van de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Shanghai, Ker Gibbs, zei in een verklaring.

Toyota Motor Co. zei dat twee fabrieken maandag heropend zijn met een van de gebruikelijke twee dagelijkse ploegendiensten. Volkswagen AG, Ford Motor Co., Mercedes Benz en het Chinese merk Geely hebben vorige week enkele activiteiten hervat. General Motors Co. zei dat een "gespreide start" in zijn fabrieken zaterdag begon. Nissan Motor Co. is van plan deze week opnieuw op te starten.

Autofabrikanten zeggen dat ze werknemers controleren op de veelbetekenende koorts van het virus, bezoekers te blokkeren en werknemers te vertellen thuis te blijven als ze in Wuhan zijn geweest, de stad in het centrum van de uitbraak, of andere gebieden die reisbeperkingen hebben opgelegd.

De uitbraak was voor de regering aanleiding om het nieuwe maanjaar te verlengen om fabrieken en kantoren gesloten te houden en arbeiders thuis te houden.

De overheid heeft werknemers die vanuit huis kunnen werken verteld om daar te blijven, maar China's enorme productie-industrieën die de wereld voorzien van smartphones, speelgoed en andere goederen hebben arbeiders nodig in fabrieken.

Obstakels zijn onder meer een vereiste voor werknemers die terugkeren uit andere gebieden - zoals miljoenen doen na de vakantie - om ervoor te zorgen dat ze virusvrij zijn door thuis te blijven voor de incubatieperiode van 14 dagen.

"De meeste fabrieken hebben een ernstig tekort aan arbeiders, zelfs nadat ze mogen openen, "zei Gibbs. "Dit zal een ernstige impact hebben op de wereldwijde toeleveringsketens die nu pas zichtbaar wordt."

Autofabrikanten staan ​​onder druk om een ​​twee jaar oude omzetdaling in een Chinese markt om te buigen, waarvan ze hopen dat dit de wereldwijde omzet zal stimuleren.

Verkoop van SUV's, minivans en sedans bereikten een jaarlijkse piek van 24,7 miljoen in 2017 en zijn sindsdien afgenomen. De omzet van vorig jaar daalde met 9,6% tot 21,4 miljoen.

Het virus "vergroot de uitdagingen waarmee de sector nu al wordt geconfronteerd, ", aldus Fitch Ratings in een rapport.

Groupe Renault zei dat een van zijn fabrieken in de zuidelijke stad Guangzhou, in de buurt van Hongkong, maandag heropend, maar de Franse autofabrikant gaf geen indicatie van de status van een andere fabriek in Wuhan.

De verkoop van voertuigen zal waarschijnlijk tot april dalen, zei Fitch. Het zei dat de productie in de eerste helft van 2020 met hoge eencijferige cijfers zou kunnen dalen in vergelijking met een jaar eerder.

GM, Toyota en anderen zeiden dat het tempo van de productie afhangt van hoe snel ze de stroom van componenten van duizenden Chinese leveranciers die ook stilgelegd kunnen herstarten.

Die verstoring kan wereldwijde gevolgen hebben:UBS schat dat China 8% van de wereldwijde export van auto-onderdelen levert.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.