's Werelds oceanen waren in 2019 de heetste in de geschiedenis, wetenschappers zeiden dinsdag, doordat door de mens veroorzaakte uitstoot de zeeën in een steeds sneller tempo opwarmde met mogelijk rampzalige gevolgen voor het klimaat op aarde.

Oceanen absorberen meer dan 90 procent van de overtollige warmte die wordt veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen en door te kwantificeren hoeveel ze de afgelopen jaren zijn opgewarmd, krijgen wetenschappers een nauwkeurig beeld van de snelheid van de opwarming van de aarde.

Een team van experts van over de hele wereld keek naar gegevens die zijn verzameld door het Chinese Institute of Atmospheric Physics (IAP) om een ​​duidelijk beeld te krijgen van de warmte van de oceaan tot een diepte van 2, 000 meter over meerdere decennia.

Ze ontdekten dat de oceanen vorig jaar verreweg de heetste waren ooit gemeten en zeiden dat de effecten van de opwarming van de oceaan al voelbaar waren in de vorm van extremer weer, stijgende zeespiegel en schade aan het zeeleven.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Advances in Atmospheric Sciences, zei dat de oceaan vorig jaar 0,075 Celsius heter was dan het historisch gemiddelde tussen 1981-2010.

Dat betekent dat de oceanen van de wereld de afgelopen decennia 228 Zetta Joule (228 miljard biljoen Joule) aan energie hebben geabsorbeerd.

"Dat zijn veel nullen, " zei Cheng Lijing, hoofdauteur van het paper en universitair hoofddocent bij het International Centre for Climate and Environmental Sciences van de IAP.

"De hoeveelheid warmte die we de afgelopen 25 jaar in de oceanen hebben gestopt, staat gelijk aan 3,6 miljard Hiroshima-atoombomexplosies."

De afgelopen vijf jaar zijn de vijf warmste jaren voor de oceaan, de studie gevonden.

Naast de opwarmingstrend op de middellange termijn, de gegevens toonden aan dat de oceaan in 2019 25 Zetta Joule extra energie had geabsorbeerd in vergelijking met het cijfer van 2018.

"Dat komt ongeveer overeen met het feit dat iedereen op de planeet honderd haardrogers of honderd magnetrons het hele jaar ononderbroken laat draaien, "Michael Mann, directeur van het Earth System Sciences Center van Penn State, vertelde AFP.

Eeuwen van opwarming

Het akkoord van Parijs van 2015 heeft tot doel de wereldwijde temperatuurstijgingen te beperken tot "ver onder" 2C, en indien mogelijk tot 1.5C.

Met slechts 1C opwarming sinds de pre-industriële periode, De aarde heeft een waterval van droogtes meegemaakt, superstormen, overstromingen en bosbranden die door klimaatverandering waarschijnlijker worden gemaakt.

De auteurs van het onderzoek zeiden dat er een duidelijk verband was tussen klimaatgerelateerde rampen - zoals de bosbranden die het zuidoosten van Australië maandenlang hebben geteisterd - en opwarmende oceanen.

Warmere zeeën betekenen meer verdamping, zei Mann.

"Dat betekent meer regen, maar het betekent ook meer verdampingsvraag door de atmosfeer, " hij zei.

"Dat leidt op zijn beurt tot uitdroging van de continenten, een belangrijke factor achter de recente bosbranden van de Amazone tot aan het noordpoolgebied, en met inbegrip van Californië en Australië."

De warmere oceanen breiden zich ook uit, waardoor de zeespiegel stijgt.

Het Intergouvernementeel Panel van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering waarschuwde vorig jaar in een historisch rapport over de oceanen dat tegen het einde van de eeuw tientallen miljoenen mensen uit kustgebieden zouden kunnen worden verdreven vanwege de oprukkende zeeën.

En aangezien de oceaan een veel hogere warmteopnamecapaciteit heeft dan de atmosfeer, wetenschappers geloven dat ze zullen blijven opwarmen, zelfs als de mensheid erin slaagt haar uitstoot te verminderen in overeenstemming met de doelstellingen van Parijs.

"Zolang we de planeet blijven opwarmen met koolstofemissies, we verwachten dat ongeveer 90 procent van de verwarming naar de oceanen zal blijven gaan, " zei Mann.

"Als we stoppen met het opwarmen van de planeet, warmte zal zich eeuwenlang in de diepe oceaan blijven verspreiden, totdat het uiteindelijk stabiliseert."

© 2020 AFP