Microplastics werden gevonden op alle 16 onderzochte locaties in Baynes Sound en Lambert Channel, Brits Colombia, en kwamen het meest voor in de sedimenten van Henry Bay en Metcalfe Bay, volgens een onderzoek dat op 23 mei is gepubliceerd, 2018 in het open access tijdschrift PLOS EEN door TN Kazmiruk van de Simon Fraser University, Canada, en collega's.

Naarmate de productie van plastic producten wereldwijd toeneemt, Van plastic is bekend dat het een groot bestanddeel is van zwerfvuil op zee en op het strand. De overvloed en verspreiding van microplastics, of kleine plastic deeltjes? 5 mm lang, is bestudeerd in sedimenten, of kleine stukjes materie die op de top van water drijven, in zee- en zoetwateromgevingen. Echter, er is minder bekend over hoe de overvloed en verspreiding van microplastics in verschillende omgevingen varieert.

Kazmiruk en collega's bemonsterden sedimenten van 16 locaties in Lambert Channel en Baynes Sound, Brits Colombia, Canada. Ze analyseerden deze sedimentmonsters op microplastics, korrelgrootte en organische stof. Op alle locaties vonden de onderzoekers microplastics, en identificeerde drie hoofdtypen:microvezels, microkralen en microfragmenten. Het meest voorkomende type dat werd gevonden, waren microbeads, waarvan maximaal 25, 000/kg bezinksel. Het grootste aantal van alle drie de soorten microplastics werd gevonden in Baynes Sound, in Henry Bay en Metcalfe Bay, regio's met een intensieve aquacultuur van schelpdieren.

Gezien de grote hoeveelheid microplastics die is geïdentificeerd in een belangrijke regio voor de teelt van schelpdieren en de industrie, de auteurs suggereren dat verder onderzoek zou moeten beoordelen in hoeverre de schelpdieren de microplastics opnemen, wat buiten het bestek van dit onderzoek viel. Als, toekomstige methoden om de mogelijke effecten van microplastics op de schelpdieren te beheersen, kunnen gevolgen hebben voor de Canadese oesterteeltindustrie en misschien als leidraad dienen voor andere schelpdierkweekregio's in de wereld.

Studie co-auteur Leah Bendell zegt:"Gezien het groeiende bewustzijn van de enorme impact die kunststoffen hebben op mariene ecosystemen, we moeten een nultolerantiebeleid voeren voor kunststoffen; dat is, er mogen geen plastics in onze mariene ecosystemen terechtkomen."