Milieugroeperingen en drie landeigenaren in Montana hebben dinsdag een rechtszaak aangespannen om honderden recente verkoop van olie- en gasleaseovereenkomsten te annuleren. zeggen dat het leasen van openbare gronden door de Amerikaanse regering omhoog schiet zonder te begrijpen hoe al dat boren de waterkwaliteit en klimaatverandering zal beïnvloeden.

WildEarth-bewakers, Het Montana Environmental Information Center en de drie landeigenaren hebben hun rechtszaak aangespannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank in Great Falls over de 287 huurcontracten die in december en maart zijn verkocht en die bijna 606 vierkante kilometer beslaan in Midden- en Oost-Montana.

Die huurcontracten en andere die de Amerikaanse overheid heeft verkocht en van plan is te verkopen in Montana, Noord-Dakota, Colorado, Wyoming en andere westerse staten samen "zullen aanzienlijke cumulatieve milieueffecten hebben, "volgens de rechtszaak.

De milieuorganisaties zeiden dat het Amerikaanse Bureau of Land Management binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken dit jaar in het hele land energiepacht heeft verkocht op openbare gronden voor in totaal meer dan 1. 562 vierkante mijl (4, 045 vierkante kilometer), dat is bijna het dubbele van het tempo van de leaseverkoop van vorig jaar.

"Het Amerikaanse Westen wordt momenteel aangevallen door zakelijke olie- en gasbelangen die ons willen binden aan nog eens 40 jaar vuile fossiele brandstoffen, " zei Becca Fischer van WildEarth Guardians. "We moeten nu actie ondernemen om ons klimaat te beschermen en federale fossiele brandstoffen in de grond te houden."

BLM-woordvoerder Al Nash zei dat het bureau geen commentaar geeft op lopende rechtszaken.

De pachtverkoop die in de rechtszaak wordt aangevochten, omvat land grenzend aan het Upper Missouri River Breaks National Monument in het noorden van Montana, die minister van Binnenlandse Zaken Ryan Zinke vorig jaar spaarde na de herziening van nationale monumenten door zijn bureau. Andere gehuurde gronden omvatten percelen in de buurt van de Beartooth Mountains en de stad Livingston in het zuiden en langs de Tongue River Valley in het zuidoosten nabij de staatsgrens van Wyoming.

De milieuactivisten en landeigenaren beweren dat de BLM de effecten van olie- en gasboringen op grondwaterbronnen niet goed heeft bestudeerd toen het een milieuanalyse uitvoerde van het pachten van de gronden. Ze beweren ook dat het bureau niet heeft ingegaan op de manier waarop boren op die landen de uitstoot van broeikasgassen en klimaatverandering zou beïnvloeden, die is vereist door de federale wetgeving.

De landeigenaren die in de rechtszaak worden genoemd, zijn Bonnie en Jack Martinell, die een boerderij hebben in Carbon County in het oosten van Montana, en David Katz, die eigenaar is van onroerend goed aan het Beartooth Front in Stillwater County.

De landeigenaren zeiden in verklaringen dat ze zich zorgen maken over besmetting van hun bronnen en stromen, plus mogelijke schade veroorzaakt door het vervoeren van apparatuur om op het gehuurde land te boren.

Dezelfde leaseverkopen in Montana worden ook aangevochten in rechtszaken die vorige maand zijn aangespannen en die beweren dat het land een cruciale habitat bevat voor het grotere korhoen, een vogel ter grootte van een kip waarvan de populaties de afgelopen decennia zijn afgenomen. Die rechtszaken dagen niet alleen de huurovereenkomsten van Montana uit, maar de verkoop van olie- en gaslease in Wyoming, Utah en Colorado voor een totaal van 1, 300 vierkante mijl (3, 400 vierkante kilometer).

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.