In de afgelopen decennia zijn huishoudens steeds drukker geworden en is gemak een belangrijke factor geworden bij aankopen. Tegelijkertijd is de hoeveelheid verpakkingen op een individueel voedingsproduct of ander consumentenartikel toegenomen. Hoewel verpakkingen de veiligheid verbeteren, gemak bieden en diefstal verminderen, heeft het ook een aantal nadelen. Verpakking kan in de loop van zijn levenscyclus omvangrijk, duur en schadelijk voor het milieu zijn.
Kosten

Hoewel verpakking veel kan doen om aandacht van de klant te krijgen, en zelfs waarde aan een product kan toevoegen, voegt het ook toe naar de productiekosten en de uiteindelijke verkoopprijs. Volgens Know This kan de verpakking maar liefst 40 procent van de verkoopprijs van producten vertegenwoordigen in industrieën zoals de cosmetische industrie. Nieuwe verpakkingen kunnen duur zijn om te ontwikkelen, wat bijdraagt aan de kosten van producten.
Stortingsimpact

Verpakking is verantwoordelijk voor aanzienlijke delen van de afvalstroom. Volgens de Ashland Food Cooperative is de verpakking verantwoordelijk voor ongeveer een derde van het stedelijk afval in de Verenigde Staten. Sommige afvalstoffen kunnen worden gerecycled, maar veel materialen zijn niet geschikt voor recycling. Gerecycleerde inhoud na consumptie is vaak alleen bruikbaar in specifieke contexten. Veel soorten gerecycled plastic mogen bijvoorbeeld niet worden gebruikt in voedselcontainers, zelfs als het originele plastic uit voedselcontainers kwam. Veel van het afval dat door verpakkingen wordt geproduceerd, belandt op een stortplaats.
Productievoetafdruk

Producten met meer verpakkingen gebruiken ook meer middelen bij de productie. Volgens Green Living Tips worden jaarlijks ongeveer 12 miljoen vaten olie gebruikt om boodschappentassen te maken voor Amerikaanse consumenten. Meer dan 10 miljoen vaten worden gebruikt om waterflessen te maken, en een pond polystyreen (piepschuim) gebruikt ongeveer twee pond aardolievoorraad. Productie vereist ook energie, meestal afkomstig van brandende fossiele brandstoffen, en kan lucht- en watervervuiling veroorzaken.