De veehouderij ontwikkelt zich snel in lage- en middeninkomenslanden, steeds globaler worden. Tegelijkertijd, de verwachtingen van de samenleving ten aanzien van de sector veranderen snel. We moeten daarom nieuwe kennis ontwikkelen om een ​​veiliger, eerlijke en duurzame veehouderij wereldwijd en effectief omgaan met de dubbele vraag naar eiwitrijk voedsel en duurzaamheid. Dit bericht zal prof.dr. Pierre Gerber op 5 april in zijn intreerede als bijzonder hoogleraar aan Wageningen University &Research uiteenzetten. Zijn bijzondere leerstoel wordt gefinancierd door de FAO.

In zijn oratie en in zijn onderzoek zal prof. Gerber zich richten op de mondiale milieuduurzame uitdagingen in veehouderijsystemen.

Groeiende vraag naar dierlijke producten

"Melk, vlees en eieren zijn belangrijke bronnen van voeding en gezondheid. Vandaag, vee levert 26 procent van het eiwit en 13 procent van de calorieën in menselijke voeding, " zegt prof. Gerber. De sector zit al decennia in de lift. De afgelopen vijftig jaar is de wereldmelkproductie verdubbelde van 100 miljoen ton tot bijna 200. De productie van varkensvlees en eieren steeg in dezelfde dimensie, terwijl de productie van kippenvlees meer dan 40 keer zo groot was.

In de toekomst wordt een verdere toename van de vraag naar dierlijk voedsel voorzien, maar tegen lagere groeipercentages. "De belangrijkste drijfveren van deze toename is de groeiende wereldbevolking, een hogere levensstandaard en meer stedelingen, maar de drijvende krachten achter de groei verdwijnen bij de meeste afvalwaters, " voegt prof. Gerber toe.

Vee staat in de schijnwerpers, terwijl de wereld zich verenigt achter de nieuwe doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en de Overeenkomst van Parijs om de klimaatverandering tegen te gaan. Prof. Gerber heeft met collega's berekend dat de totale uitstoot van broeikasgassen (BKG) in de wereldwijde veesector 7,1 gigaton CO2-equivalenten is. Dit betekent 14,5% van de totale antropogene emissies. De sector wordt steeds meer gezien als een kans om de wereldwijde doelstellingen voor de beperking van broeikasgassen te halen.

Diversiteit in productiesystemen

"We zien dat in de voortdurende discussies en debatten over de veehouderij vandaag de dag de enorme diversiteit aan veehouderijsystemen, zowel tussen als binnen landen en regio's van de wereld, wordt over het hoofd gezien, of erger nog, buiten beschouwing gelaten. Deze verschillende systemen beantwoorden aan uiteenlopende maatschappelijke behoeften, in contrasterende contexten."

In beweidingssystemen, dieren voeden zich met gras en bladeren, vaak aangevuld met gewasresten en soms met granen. Pastoralisme is een succesvolle levensonderhoudstrategie voor zo'n 100 miljoen mensen die in droge of barre omgevingen leven waar geen ander levensonderhoud mogelijk is.

In gemengde of geïntegreerde systemen, dieren en gewassen worden op hetzelfde stuk land geproduceerd en zijn onderling en positief van elkaar afhankelijk:de afvalproducten van de ene component dienen als grondstof voor de andere. Bijvoorbeeld, dierlijke mest wordt gebruikt om de bodem en de gewasproductie te verbeteren, terwijl gewasresten en bijproducten worden gebruikt als aanvulling op het voer voor de dieren. Gemengde gewas-veesystemen vormen de grootste categorie van dierlijke productie ter wereld en beslaan ongeveer 2,5 miljard hectare land.

Vandaag, meer dan 60 procent van het varkensvlees en 85 procent van het kippenvlees en de eieren wordt geproduceerd in industriële productiesystemen. Stijgende stedelijke vraag, infrastructuur Ontwikkeling, en dalende productiekosten in grotere operaties stimuleren de ontwikkeling van industriële productie. Of het nu gaat om vee, varken of gevogelte, voer bestaat over het algemeen voor meer dan 80 procent uit granen, voedergewassen en bijproducten uit de voedings- en energiesector.

Drie duurzame 'sprookjes'

Professor Gerber onderscheidt drie verschillende duurzaamheidsverhalen. Ze zijn alle drie aantrekkelijk, maar geen van hen biedt het ultieme antwoord op de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd.

De eerste is het verhaal van efficiënt gebruik van hulpbronnen in de productie, die de impact per eenheid product aanzienlijk kan verminderen. Maar, efficiëntie resulteert ook in lage kosten, dus in snelle consumptiegroei, en mogelijk met een aanzienlijke absolute impact. kooien, mestbeheer en misbruik van antibiotica verhogen zowel het dierenwelzijn als de volksgezondheid. We moeten er rekening mee houden dat de veehouderij afhankelijk is van biologische processen, het loskoppelen van ecologische kringlopen is gevaarlijk.

Het tweede is het verhaal van het opnemen van vee in de circulaire economie. Het gebruik van reststromen uit de landbouw en de voedingsmiddelenindustrie voor de productie van diervoeder levert een waardevolle bijdrage aan voedselsystemen, maar het is beperkt. Varkens die zich volledig voeden met bijproducten en voedselverspilling, kunnen ongeveer 14 g eiwit per persoon per dag produceren dat kan worden geconsumeerd. Integratie wordt beperkt door input- en outputfluxen, die niet noodzakelijkerwijs in overeenstemming is met de behoeften en verwachtingen van de samenleving.

De derde, is het verhaal van het inbedden van veeteelt in ecosystemen. Een dergelijke productie is multifunctioneel, en voorziet in een scala aan goederen en diensten. Een dergelijke productievorm is echter geografisch verspreid, en beperkt. "We zijn gewoon met te veel en te hongerig om op te gaan in de natuur, " zegt prof. Gerber.

Zelfstandig, geen van deze verhalen biedt het volledige antwoord. Maar gecombineerd, en ook in combinatie met veranderende vraagpatronen kunnen ze bijdragen aan het vinden van een duurzame bijdrage van vee aan ons wereldwijde voedselsysteem. Langere toeleveringsketens voor vee, steeds internationaler en voornamelijk gelegen in lage- en middeninkomenslanden, vereisen nieuwe beoordelingsmethoden, monitoringinstrumenten en managementkaders ter ondersteuning van investeringen en beleidsvorming.