De aarde zal waarschijnlijk nog eerder gevaarlijkere niveaus van opwarming bereiken als de VS zich terugtrekt van hun belofte om de vervuiling door kooldioxide te verminderen, zeiden wetenschappers. Dat komt omdat Amerika zoveel bijdraagt ​​aan stijgende temperaturen.

President Donald Trump, die ooit de opwarming van de aarde een Chinese hoax noemde, zei zaterdag in een tweet dat hij komende week zijn "definitieve beslissing" zou nemen over de vraag of de Verenigde Staten binnen het klimaatakkoord van Parijs van 2015 blijven of het verlaten, waarin bijna elk land ermee instemde de uitstoot van broeikasgassen te beteugelen.

Leiders van zeven rijke democratieën, op een top op Sicilië, drong er bij Trump op aan zijn regering aan de overeenkomst te binden, maar zeiden in hun slotverklaring dat de V.S., voor nu, "is niet in een positie om zich bij de consensus aan te sluiten."

"Ik hoop dat ze op de juiste manier beslissen, zei de Italiaanse premier, Paolo Gentiloni. Meer downbeat was de Duitse bondskanselier Angela Merkel, die zei dat de gesprekken van de leiders "zeer moeilijk waren, zo niet te zeggen, zeer onbevredigend."

In een poging te begrijpen wat er met de planeet zou kunnen gebeuren als de VS zich terugtrekken uit Parijs, De Associated Press overlegde met meer dan twee dozijn klimaatwetenschappers en analyseerde een speciaal computermodelscenario dat was ontworpen om potentiële effecten te berekenen.

Wetenschappers zeiden dat het een toch al ernstig probleem zou verergeren en het veel moeilijker zou maken om te voorkomen dat een gevaarlijke wereldwijde temperatuurdrempel wordt overschreden.

Berekeningen suggereren dat dit zou kunnen resulteren in een uitstoot van maximaal 3 miljard ton extra kooldioxide in de lucht per jaar. Als het jaar na jaar optelt, wetenschappers zeiden dat dat genoeg is om ijskappen sneller te laten smelten, de zeeën hoger doen stijgen en extremer weer veroorzaken.

"Als we achterblijven, de strop wordt strakker, " zei klimaatwetenschapper Michael Oppenheimer van Princeton University, co-redacteur van het peer-reviewed tijdschrift Climatic Change.

Een expertgroep deed een computersimulatie in het slechtste geval van wat er zou gebeuren als de VS de uitstoot niet zou beteugelen, maar andere landen halen hun doelen wel. Het ontdekte dat Amerika tegen het einde van de eeuw maar liefst een halve graad opwarming (0,3 graden Celsius) aan de aarde zou toevoegen.

Wetenschappers zijn verdeeld over hoe redelijk en waarschijnlijk dat scenario is.

Velen zeiden vanwege goedkoop aardgas dat steenkool verdringt en de toenemende acceptatie van hernieuwbare energiebronnen, het is onwaarschijnlijk dat de VS zouden stoppen met het verminderen van hun koolstofvervuiling, zelfs als ze het akkoord zouden verlaten, dus het effect zal waarschijnlijk kleiner zijn.

Anderen zeggen dat het erger kan zijn omdat andere landen een Amerikaanse exit zouden kunnen volgen, wat leidt tot meer uitstoot van zowel de VS als de rest.

Een ander computersimulatieteam schatte het effect van de terugtrekking van de VS ergens tussen 0,1 en 0,2 graden Celsius (0,18 tot 0,36 graden Fahrenheit).

Hoewel wetenschappers het misschien niet eens zijn over de computersimulaties, waren ze het er overweldigend mee eens dat de opwarming van de planeet die nu doorgaat sneller en intenser zou zijn.

De wereld zonder Amerikaanse inspanningen zou het veel moeilijker hebben om een ​​gevaarlijke drempel te vermijden:voorkomen dat de planeet meer dan 2 graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau opwarmt.

De wereld is al met iets meer dan de helft opgewarmd - met ongeveer een vijfde van de warmtevasthoudende koolstofdioxide-emissies uit het verleden uit de Verenigde Staten, meestal door het verbranden van kolen, olie en gas.

Dus de inspanningen gaan echt over het voorkomen van nog eens 1,6 graden Fahrenheit (0,9 graden Celsius) vanaf nu.

"Ontwikkelde landen - met name de VS en Europa - zijn verantwoordelijk voor het leeuwendeel van de uitstoot in het verleden, waarbij China nu een belangrijke rol speelt, "Zei Rutgers University klimaatwetenschapper Jennifer Francis. "Dit betekent dat Amerikanen een groot deel van de opwarming hebben veroorzaakt."

Zelfs nu de VS doen wat ze beloofden onder het akkoord van Parijs, de wereld zal waarschijnlijk die 2 graden halen, veel wetenschappers zeiden.

Maar de fracties van extra graden die de VS zouden bijdragen, kunnen betekenen dat de drempel sneller wordt overschreden, wat op zijn beurt zou kunnen betekenen dat "ecosystemen niet in de pas lopen met het klimaat, problemen met het verbouwen van huidige gewassen en toenemende tekorten aan voedsel en water, ", zei Kevin Trenberth van het National Center for Atmospheric Research.

Klimaat Interactief, een team van wetenschappers en computermodelleurs die wereldwijde emissies en toezeggingen volgen, gesimuleerde wereldwijde emissies als elk land behalve de VS zijn geïndividualiseerde doelen bereikt om koolstofvervuiling te beteugelen. Toen berekenden ze wat dat zou betekenen in de mondiale temperatuur, zeespiegelstijging en oceaanverzuring met behulp van wetenschappelijk aanvaarde computermodellen.

Tegen 2030, het zou een extra 3 miljard ton koolstofdioxide in de lucht per jaar betekenen, volgens de Climate Interactive-modellen, en tegen het einde van de eeuw 0,3 graden Celsius opwarming.

"De VS zijn belangrijk, "Dat bedrag zou het verschil kunnen maken tussen het halen van de grens van twee graden in Parijs en het missen ervan", zegt mededirecteur van Climate Interactive, Andrew Jones.

Klimaatactie-tracker, een concurrerend computersimulatieteam, zet het effect van de terugtrekking van de VS ergens tussen 0,1 en 0,2 graden Celsius (0,18 tot 0,36 Fahrenheit) tegen 2100. Het gebruikt een scenario waarin de Amerikaanse emissies in de loop van de eeuw afvlakken, terwijl Climate Interactive ze laat stijgen.

Een van de weinige wetenschappers die de schade van de VS die mogelijk de overeenkomst verlaat, bagatelliseert, is John Schellnhuber, de directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research en de wetenschapper gecrediteerd met het bedenken van het 2 graden doel.

"Tien jaar geleden (een vertrek uit de VS) zou de planeet geschokt hebben, "Zei Schellnhuber. "Als de VS er vandaag echt voor kiest om de overeenkomst van Parijs te verlaten, de wereld zal doorgaan met het bouwen van een schone en veilige toekomst."

Niet zo, zei Texas Tech klimaatwetenschapper Katharine Hayhoe:"Er zullen rimpeleffecten zijn van de keuzes van de Verenigde Staten over de hele wereld."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.