Californische waterfunctionarissen strompelden maandag door langverwachte verse sneeuwbanken in de bergen van de Sierra Nevada, maar een welkome late winterstorm verliet de staat nog steeds met minder dan de helft van de gebruikelijke sneeuw voor dit late punt in het belangrijke regen- en sneeuwseizoen van de staat.

Afvloeiing van sneeuw in de bergen geeft Californiërs historisch gezien het hele jaar door bijna een derde van hun water. Maandag sneeuwonderzoeken in de bergen door staatswaterambtenaren, met nieuwsploegen op sleeptouw, is een van de vele nauwkeurig in de gaten gehouden meters van hoeveel water Californische steden en boerderijen zullen hebben.

Een staaf in een sneeuwstorm storten, sneeuwonderzoekschef Frank Gehrke heeft maandag 41,1 inch (104,4 centimeter) sneeuw gemeten, bijna alles werd veroorzaakt door een zware winterstorm die woensdag binnenkwam.

Diezelfde plek had slechts 7 procent van de gebruikelijke sneeuw voordat de storm toesloeg, tot 2,4 meter sneeuw laten vallen. Op maandag, de meetlocatie van het Phillips Station was tot 39 procent van het historische gemiddelde voor de datum, zei Gehrke. Over de Sierras, de staat was vanaf maandag 37 procent van de normale sneeuwval.

"Natuurlijk weten we niet wat de rest van de maand gaat brengen, " zei Gehrke. "Maar het is veel rooskleuriger, vrolijker beeld dan een week geleden."

Californië had minder dan een kwart van het normale sneeuwpakket van het jaar voor de storm van vorige week verzameld. Tegen februari, het grootste deel van Zuid-Californië was terug in droogte, vanwege een blindganger van een regen- en sneeuwseizoen tot nu toe dit jaar.

Er zouden nog zes stormen nodig zijn om de staat in april op zijn normale winterneerslag te brengen. De kans dat dat gebeurt is ongeveer één op de vijftig, waarschuwde de National Weather Service.

Maart is meestal de laatste maand van het regen- en sneeuwseizoen in de staat.

Californië kwam pas vorig jaar te voorschijn uit een historische droogte van vijf jaar, waardoor steden en dorpen verplicht werden om water te besparen. gedroogde putten, en veroorzaakte massale afsterving van bomen en vele andere inheemse soorten.

Het in Los Angeles gevestigde Metropolitan Water District, de grootste stedelijke waterleverancier van het land, is van plan om in april te stemmen over meer geld voor natuurbehoudprogramma's, zei woordvoerster Rebecca Kimitch.

"Eén storm zal niet... goedmaken wat een paar erg droge maanden zijn geweest, ' zei Kimitch.

Het regenseizoen in Californië is vaak zo'n cliffhanger, Daniël Swain, een klimaatwetenschapper aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, zei vorige maand.

De staat is voor zijn water afhankelijk van een handvol zware stormen, zodat dingen snel kunnen keren, hij zei.

De reservoirs van Californië bevinden zich op dit punt in het jaar op 106 procent van hun historisch gemiddelde dankzij de regens van vorig jaar. zei Chris Orrock, een woordvoerder van het State Department of Water Resources.

Terwijl de zware sneeuwval in de Sierra Nevada het belangrijkste geschenk is van de laatste storm, het helpt dat het dorre Zuid-Californië ook werd overgoten, zei Orrock.

Regen in Zuid-Californië zorgt ervoor dat reservoirs worden gevuld en essentiële ondergrondse natuurlijke reservoirs die tijdens de droogte zijn uitgeput, worden aangevuld.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.