Historische studie van alle 571 Europese steden toont de impact van overstromingen, droogtes en hittegolven in 2050-2100 zullen eerdere voorspellingen overtreffen.

Het onderzoek, door de Universiteit van Newcastle, VK, heeft voor het eerst veranderingen in overstromingen geanalyseerd, droogtes en hittegolven voor alle Europese steden met behulp van alle klimaatmodellen.

Vandaag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Brieven voor milieuonderzoek , de studie laat zien:

• een verslechtering van hittegolven voor alle 571 steden
• toenemende droogte, vooral in Zuid-Europa
• een toename van rivieroverstromingen, vooral in Noordwest-Europese steden
• voor de slechtste prognoses, toename van alle gevaren voor de meeste Europese steden
• Kurk, Derry, Waterford, Wrexham, Carlisle, Glasgow, Chester en Aberdeen de zwaarst getroffen steden op de Britse eilanden door overstromingen van rivieren
• Zelfs in het meest optimistische geval 85% van de Britse steden met een rivier - inclusief Londen - zal naar verwachting te maken krijgen met meer rivieroverstromingen

Gebruik makend van projecties van alle beschikbare klimaatmodellen (geassocieerd met het hoge-emissiescenario RCP8.5 dat een stijging van 2,6 °C tot 4,8 °C van de mondiale temperatuur impliceert), het team liet resultaten zien voor drie mogelijke futures die ze de low noemden, scenario's met gemiddelde en hoge impact.

De studie toont aan dat zelfs de meest optimistische hiervan - het scenario met lage impact - voorspelt dat zowel het aantal hittegolfdagen als hun maximale temperatuur zal stijgen voor alle Europese steden.

Zuid-Europese steden zien de grootste stijging van het aantal hittegolfdagen, terwijl Midden-Europese steden de grootste temperatuurstijging zullen zien tijdens hittegolven - tussen 2°C en 7°C voor het lage scenario en 8°C tot 14°C voor het hoge scenario.

Voor veranderingen in droogtes en overstromingen, de steden die getroffen worden, zijn afhankelijk van het scenario. Voor het scenario met lage impact, droogte neemt alleen maar toe in Zuid-Europese steden, terwijl rivieroverstromingen alleen maar erger worden in noordwestelijke steden.

De Britse eilanden hebben enkele van de slechtste algemene overstromingsprojecties. Zelfs in het meest optimistische scenario 85% van de Britse steden met een rivier - waaronder Londen - zal naar verwachting te maken krijgen met toenemende rivieroverstromingen, terwijl voor het hoge scenario, de helft van de Britse steden zou een toename van ten minste 50% kunnen zien op piekrivierstromen. De steden die volgens het scenario met hoge impact naar verwachting het zwaarst zullen worden getroffen, zijn Cork, Derry, Waterford, Wrexham, Carlisle en Glasgow en voor de meer optimistische, lage impact, scenario zijn Derry, chester, Carlisle, Aberdeen, Glasgow en Newcastle.

Tegen 2051-2100, voor het scenario met lage impact, steden in het zuiden van Iberia, zoals Malaga en Almeria, zullen naar verwachting meer dan twee keer zo erg droogte ervaren als in 1951-2000. Terwijl voor het scenario met hoge impact, 98% van de Europese steden zou in de toekomst te maken kunnen krijgen met ergere droogtes en steden in het zuiden van

Europa kan te maken krijgen met droogtes die tot 14 keer erger zijn dan nu.

"Hoewel Zuid-Europese regio's zijn aangepast aan droogte, dit niveau van verandering zou het breekpunt kunnen overschrijden, "Dr. Selma Guerreiro, hoofdauteur, verklaart.

"Verder, de meeste steden hebben aanzienlijke veranderingen in meer dan één gevaar, wat de grote uitdaging benadrukt waarmee steden worden geconfronteerd bij het beheersen van klimaatrisico's."

De implicaties van de studie voor de manier waarop Europa zich aanpast aan klimaatverandering zijn verstrekkend, zegt professor Richard Dawson, co-auteur en hoofdonderzoeker van de studie.

"Het onderzoek benadrukt de dringende noodzaak om onze steden te ontwerpen en aan te passen aan deze toekomstige omstandigheden.

"We zien nu al uit de eerste hand de implicaties van extreme weersomstandigheden in onze hoofdsteden. In Parijs steeg de Seine meer dan 4 meter boven het normale waterpeil. En terwijl Kaapstad zich voorbereidt op het drooglopen van de kranen, deze analyse laat zien dat dergelijke klimaatgebeurtenissen ook in Europese steden haalbaar zijn."

80% toename van piek rivierafvoeren

Van de Europese hoofdsteden, Dublin, Helsinki, Riga, Vilnius en Zagreb zullen waarschijnlijk de meest extreme toename van overstromingen ervaren. Voor het scenario met hoge impact, verschillende Europese steden zouden een toename van meer dan 80% van de piekstroom van rivieren kunnen zien, waaronder Santiago de Compostela in Spanje, Cork en Waterford in Ierland, Braga en Barcelos in Portugal en Derry/Londonderry in het VK.

Stockholm en Rome zouden de grootste toename van het aantal hittegolfdagen kunnen zien, terwijl Praag en Wenen de grootste toename van het maximum konden zien

temperaturen tijdens hittegolven. Lissabon en Madrid behoren tot de belangrijkste hoofdsteden voor toename in frequentie en omvang van droogtes, while Athens, Nicosia, Valleta and Sofia might experience the worst increases in both drought and heatwaves.

The United Nation's Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) has recognised the important role cites must play in tackling climate change and next month will hold its first Cities and Climate Change Science Conference, in Edmonton, Canada.

"A key objective for this conference, " explains Professor Dawson, who sits on the Scientific Steering Committee for the IPCC Conference, "is to bring together and catalyse action from researchers, policy makers and industry to address the urgent issue of preparing our cities, their population, buildings and infrastructure for climate change."

Extreme weather:The top European capital cities which will see the greatest rise for each hazard

1 - Flooding

• Dublin
• Helsinki
• Riga
• Vilnius
• Zagreb

2 - Heatwaves

• Athens
• Nicosia
• Prague
• Rome
• Sofia
• Stockholm
• Valleta
• Vienna

3 - Drought

• Athens
• Lisbon
• Madrid
• Nicosia
• Sofia
• Valleta