Methaanconcentraties in de atmosfeer blijven wereldwijd toenemen, ondanks een toezegging in 2016 van de leiders van de Verenigde Staten, Canada, en Mexico om de methaanemissies van de olie- en gassector van elk land te verminderen. Aanvullend, de trilaterale methaanbelofte staat voor meer uitdagingen nu de regering-Trump de federale inspanningen voor methaanonderzoek en -controle wil terugdraaien.

Toch is deze ambitieuze belofte nog steeds haalbaar in de Verenigde Staten, volgens een nieuw artikel in Klimaatbeleid co-auteur van Dr. Sarah Marie Jordaan, Universitair Docent Energie, Middelen en milieu aan de Johns Hopkins University School of Advanced International Studies (SAIS), en Kate Konschnik, hoofdauteur en directeur van het klimaat- en energieprogramma aan het Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions van Duke University.

De onderzoekers suggereren dat het consistent schatten van emissies in Amerikaanse rechtsgebieden ter ondersteuning van een robuuste basislijn de Noord-Amerikaanse landen zal helpen om het doel tegen 2025 te bereiken, indien gekoppeld aan wetenschappelijk onderbouwde, economisch verantwoord beleid om methaanlekkage tot een minimum te beperken.

"Het is van cruciaal belang - zowel voor de ontwikkeling van de sector als voor het milieu - dat besluitvormers bij de overheid en het bedrijfsleven niet alleen vertrouwen op politiek en economie, maar ook wetenschappelijk bewijs, " Dr. Jordaan zei. "We hebben een coherent kader ontwikkeld dat wetenschap en beleid integreert om besluitvormers te helpen precies dat te doen, ter ondersteuning van zowel economische als milieudoelstellingen."

Konschnik merkte op dat de klimaatvoordelen van het gebruik van aardgas in plaats van steenkool om elektriciteit op te wekken verdampen als de methaanlekkage in de aardgaswaardeketen te groot is. "Agentschappen en de industrie kunnen de methaanemissies effectiever aanpakken door de technologische vooruitgang op dit gebied te volgen, en het genereren van gegevens voor toekomstig onderzoek, " ze zei.

De wetenschappers onderzochten de inspanningen om de methaanemissies in de VS te schatten en te verminderen, Canada, en Mexico. Ze stellen een Noord-Amerikaans methaanreductiekader voor om publiek en privaat onderzoeks- en mitigatiebeleid te integreren.