Overtollig brood is een groot afvalprobleem voor bakkerijen en foodretailers. Terwijl sommige onverkochte broden worden gedoneerd aan goede doelen, de meeste worden doorverkocht als diervoeder van lage waarde. Een team van voedingswetenschappers van de National University of Singapore (NUS) heeft een innovatieve oplossing bedacht om broodverspilling te verminderen door een nieuw fermentatieproces te gebruiken om overtollig brood te 'upcyclen' tot een drank verrijkt met darmvriendelijke micro-organismen.

De nieuwe romige drank, die licht bruisend en zoet is, is momenteel de enige bekende probiotische drank gemaakt van een broodbasis. Het kan maximaal zes weken bij kamertemperatuur worden bewaard, terwijl het hoge aantal levende probiotica behouden blijft om maximale gezondheidsvoordelen te bieden.

Het onderzoeksteam achter het gepatenteerde zero-waste proces bestaat uit projectleider Associate Professor Liu Shao Quan, Dr. Toh Mingzhan en Miss Nguyen Thuy Linh van het Department of Food Science and Technology van de NUS Faculty of Science.

Van brood tot gezonde drank

"Ik kan een brood meestal niet opeten voor de houdbaarheidsdatum. Het is zonde om de voedingsstoffen in brood weg te gooien, dus als student voedingswetenschappen, Ik was gemotiveerd om een ​​manier te vinden om overtollig brood te hergebruiken door het te upcyclen tot iets lekkers en voedzaams, " deelde juffrouw Linh, die dit onderzoek deed als haar afstudeerproject. Ze voltooide vorig jaar haar bacheloropleiding aan de NUS.

Het NUS-team testte verschillende soorten brood, en besloot zich te concentreren op wit sandwichbrood, zoals het algemeen verkrijgbaar is in supermarkten. Ze hebben negen maanden nodig gehad om hun recept te perfectioneren.

Om de probiotische drank op basis van brood te maken, wit brood wordt eerst in kleine stukjes gesneden en gemengd met water om een ​​broodbrij te krijgen. Nadat de slurry gepasteuriseerd is, probiotische bacteriën en gist worden toegevoegd, en het mengsel laat men fermenteren. Het hele proces duurt ongeveer een dag.

"De meeste probiotische dranken zijn op basis van zuivel en niet geschikt voor mensen met lactose-intolerantie. Onze probiotische drank op basis van brood is niet-zuivel, waardoor het een aantrekkelijke optie is voor deze groep consumenten, " verklaarde Dr. Toh.

De nieuwe probiotische drank op basis van brood kan tot zes weken bij kamertemperatuur worden bewaard en behoudt ten minste één miljard levende probiotische cellen per portie, dat is de huidige aanbeveling van de International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics om maximale gezondheidsvoordelen te bieden.

Commercialiseringsplannen

Het NUS-team heeft een patent aangevraagd voor het afvalvrije proces van het maken van de probiotische drank op basis van brood. Ze zijn nu op zoek naar samenwerking met industriële partners om de drank te commercialiseren.

"Er is momenteel een gebrek aan niet-zuivel probiotische voedingsmiddelen en dranken op de markt, dus ons verfrissende en gezonde nieuwe product zal helpen om deze leemte op te vullen. Onze uitvinding stelt broodbakmachines ook in staat om hun onverkochte producten een nieuw leven te geven. We zijn ervan overtuigd dat de probiotische drank op basis van brood een grote aantrekkingskracht zal hebben op degenen die milieubewust zijn, " zei Assoc Prof Liu.