In Indonesië, meer dan 197 miljoen mensen leven binnen 100 km van een vulkaan, waaronder meer dan 8,6 miljoen binnen een straal van 10 km.

Het land heeft een record van enkele van de meest dodelijke vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis, en op dit moment zijn er aanhoudende uitbarstingen bij de Agung, Sinabung en Dukono vulkanen. Maar ook andere vulkanen in de regio zijn actief, waaronder Kadovar in Papoea-Nieuw-Guinea, Mayon in de Filippijnen, en Kusatsu-Shiranesan in Japan.

Hoewel het allemaal tegelijk lijkt te gebeuren, het is normaal dat de regio Azië-Pacific frequente aardbevingen en vulkanische activiteit heeft.

Maar we moeten nog steeds goed in de gaten houden, en lokale vulkanische autoriteiten houden de activiteiten in de gaten om risico's en evacuaties adequaat te beheren.

Deze vulkanen maken deel uit van de Pacific "Ring of Fire", een hoefijzervormige gordel van aardbevingen en vulkanen die zo'n 40 jaar loopt, 000km, ongeveer aan de rand van de Stille Oceaan. De Ring strekt zich uit van Zuid-Amerika, tot Noord-Amerika en over de Bering rechtdoor, en door Japan, de Filipijnen, Papoea-Nieuw-Guinea, Vanuatu en Nieuw-Zeeland. Het genereert ongeveer 90% van de aardbevingen in de wereld en bevat 75% van zijn actieve vulkanen.

Hier zijn de vulkanen op mijn Azië-Pacific watch list deze week.

Agung, Bali, Indonesië

Mount Agung op Bali is de afgelopen maanden intensief onderzocht, grotendeels vanwege de populariteit van Bali als toeristische bestemming.

Na een reeks vulkanische aardbevingen (meer dan 1, 000 per dag op zijn hoogtepunt), uitbarstingen begonnen op 21 november, 2017.

Sindsdien hebben we frequente explosieve uitbarstingen gezien die gas uitstoten, stoom en vulkanische as bereiken duizenden meters boven de vulkaan.

Drones die worden gebruikt door het Indonesische Centrum voor Vulkanologie en Geologische Risicobeperking (CVGHM) tonen naar schatting 20 miljoen kubieke meter nieuwe lava in de krater, ongeveer een derde ervan vullen.

Onze drone vloog boven de krater van Mt Agung. Het lavavolume op de kraterkom is relatief onveranderd (~ 20 Mm3). Magmatische gassen zoals CO2 en SO2 werden nog steeds gedetecteerd, wat aangeeft dat de vulkaan waarschijnlijk nog steeds zal uitbarsten. De gevarenzone wordt geschat binnen een straal van 6 km van de krater. pic.twitter.com/D2GThP6fnC

— MAGMA Indonesië (@id_magma) 22 januari 2018

In de avond van 19 januari wierp een explosie van vuur (bekend als een "Stromboliaanse" uitbarsting) gloeiende rotsen uit tot 1 km van de krater. Het waarschuwingsniveau blijft op het hoogste niveau, met een uitsluitingszone.

Stromboliaanse uitbarsting van Mount Agung op 19 januari 2018, tijd wordt aangegeven in de video. De hoogte van de aspluimtop is ongeveer 2500 m boven de top van de vulkaan. @id_magma pic.twitter.com/HeihvYzT60

— Devy Kamil Syahbana (@_elangtimur) 19 januari 2018

Er zijn tot nu toe weinig problemen geweest voor toeristen die Bali bezoeken, afgezien van een tijdelijke sluiting van de luchthaven van Denpasar eind november 2017. duizenden lokale bewoners van Agung zijn nog steeds uit hun huizen verdreven, met velen nog steeds gestationeerd in evacuatiecentra. Het blijft onzeker wanneer degenen die het dichtst bij wonen, naar huis kunnen terugkeren.

Veel geëvacueerde zwangere vrouwen zijn bevallen van baby's sinds ze hun huis verlieten in plaatsen zoals het gemeenschapsgezondheidscentrum en de geboortekliniek van Bumi Sehat in Ubud, die afhankelijk is van donaties om te kunnen blijven draaien. Als moeder van een eenjarige en een driejarige Ik kan me niet voorstellen dat ik een pasgeboren baby heb en niet in het comfort van mijn eigen huis zou zijn.

Sinabung, Sumatra, Indonesië

Sinabung-vulkaan ontwaakte in 2010 na een slaap van 400 jaar, en is momenteel een van de meest actieve vulkanen in Indonesië. Het is sinds september 2013 vrijwel constant uitgebarsten en er zijn nog steeds frequente vulkanische aardbevingen.

Uitbarstingen hebben aspluimen geproduceerd die tot 11 km de atmosfeer in reiken, evenals asdaling en lavastromen. There have also been volcanic mudflows ("lahars") and fast-moving, hot flows of gas, ash and rock fragments ("pyroclastic flows"), which have killed 25 people.

Children play outside while Mount Sinabung #volcano spews huge plumes of smoke into the skies above the Indonesian island of #Sumatra pic.twitter.com/5Cm1E44WqC

— CGTN (@CGTNOfficial) January 28, 2018

The initial activity in 2010 saw around 30, 000 people evacuated. In August last year the Indonesian National Disaster Management Authority (BNPB) reported that there were 7, 214 people displaced, and a further 2, 863 living in refugee camps. For the locals, life seemingly goes on in the midst of eruptions.

The alert level currently remains at 4 (on a scale of 1-4), with exclusion zones of 3-7km around the volcano.

Mayona, Luzon, Philippines

Mayona, around 330km southeast of Manila, is a picture-perfect volcano with its steep-sided conical cone, typical of stratovolcanoes. It is one of the most active volcanoes in the Philippines, with 24 confirmed eruptive periods in the past 100 years. Mayon's most violent eruption in 1814 killed more than 1, 200 people and destroyed several towns.

The recent eruption began on January 13, 2018, and is continuing, with several episodes of dramatic lava fountaining, one lasting 74 minutes.

Eruptions during January 23-29 generated 3-5km-high ash plumes and multiple pyroclastic flows, which travelled more than 5km down drainage channels. The alert is at level 4 (on a scale of 1 to 5) and an 8km danger zone is in place.

Lava flows have currently made their way up to 4.5km down river valleys from the summit crater.

The Philippine Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS) estimated on January 27 that the total volume of material deposited from ash fall and pyroclastic flows amounted to 10.5 million cubic metres. Remobilisation of this loose volcanic material by rainfall to form volcanic mudflows is a major concern.

According to news articles, more than 75, 000 people have been evacuated, along with the temporary closure of Legazpi airport around 15km away.

Kadovar, Papua New Guinea

Until January 2018, when it began erupting, I hadn't heard of Kadovar. It's a 2km-wide, 365m-high emergent summit of a stratovolcano off the coast of Papua New Guinea.

The volcano had no confirmed historic eruptions before 2018. However, it is possible that William Dampier, a 17th-century pirate and later maritime adventurer, witnessed an eruption at Kadovar during a voyage in search of Terra Australis .

Activity began on January 5, 2018, with rising plumes of ash and steam from the volcano. The island's inhabitants, some literally living on the crater rim, began evacuating at that time. People were initially taken by boat to neighbouring Blup Blup island but then to the mainland along with other nearby islanders, due to the close proximity of the eruption and logistics of providing people with supplies.

The Rabaul Volcano Observatory reported that activity significantly escalated on January 12, with a large explosive eruption and volcanic rocks ejected to the south. Large amounts of sulfur dioxide have been detected since January 8, and continue to be released along with ash and steam plumes. A lava "dome" has been observed glowing at night.

The impact from the eruption is not just confined to those on Kadovar and nearby islands, with satellite imagery tracking an ash plume from Kadovar travelling over tens of kilometres.

Identified volcanic risks at Kadovar include further potential explosive activity, landslides, and resulting possible tsunamis.

Kusatsu-Shirane, Honshu Japan

On January 23, 2018, an eruption occurred at Kusatsu-Shirane volcano without any prior warning, catching Japan's Meteorological Agency and volcanic experts, not to mention the skiers on the volcano, by surprise.

Children play outside while Mount Sinabung #volcano spews huge plumes of smoke into the skies above the Indonesian island of #Sumatra pic.twitter.com/5Cm1E44WqC

— CGTN (@CGTNOfficial) January 28, 2018

According to agency's volcanology division, there had been no volcanic activity at the apparent site of the eruption (Kagamiike crater), for about 3, 000 jaar.

The eruption ejected a black plume of ash and larger volcanic material that damaged a gondola and the roof of a mountain lodge.

The ejected volcanic rocks, which landed up to 1km away from the vent, injured several people. A member of the Ground Self-Defence Force who was skiing in a training exercise was killed.

The Japan Meteorological Agency has since analysed the deposits of the eruption and state that there was no new magma erupted on January 23.

Japan has more than 100 active volcanoes, with many monitored 24/7 by Japan's Meteorological Agency.

Living near volcanoes

Indonesië, the Philippines and Japan have the greatest numbers of people living within 100km of their volcanoes. The populations of small volcanic island nations, such as Tonga and Samoa, almost all live within 100km.

Indonesia has the greatest total population located within 10km (more than 8.6 million), 30km (more than 68 million) and 100km (more than 179 million), and a record of some of the most deadly volcanic eruptions in history.

The eruption of Tambora in 1812-15, was the largest eruption in the last 10, 000 years and killed around 100, 000 Indonesians (due to the eruption and the ensuing famine). The infamous eruption of Krakatau (Krakatoa) killed an estimated 35, 000 mensen, almost all due to volcanic-generated tsunamis. Volcanic mudflows (lahars) generated by the eruptions of 1586 and 1919 at Kelut (Kelud) in Java took the lives of 10, 000 and 5, 000 mensen, respectievelijk.

Keeping watch on the world's volcanoes is a big job for the local volcanic agencies. This is particularly true when volcanoes erupt for the first time in history (Kadovar is a good example) or there were no warning signals before eruption, as at Kusatsu-Shirane.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.