Een nieuwe studie door onderzoekers van de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health's Center for a Livable Future ontdekte dat, in tegenstelling tot wijdverbreide veronderstellingen, gekweekte vis en garnalen zetten eiwitten en calorieën in voer om in eetbare zeevruchten met snelheden die vergelijkbaar zijn met die van vee (d.w.z. vee, varkens, en kippen). De studie levert nieuwe inzichten op in wat bekend staat als voederconversie-efficiëntie - dat wil zeggen:de efficiëntie van het proces waarmee voer wordt omgezet in vlees - voor alle soorten, en gebruikt een nieuwe analyse om deze efficiëntie te beoordelen.

De krant verschijnt in het journaal Brieven voor milieuonderzoek .

"We staan ​​voor de uitdaging om een ​​groeiende menselijke bevolking te voeden, en aquacultuur wordt gezien als een oplossing vanwege de gunstige voerefficiëntie in vergelijking met vee, " zei Jillian Fry, doctoraat, directeur van het Public Health and Sustainable Aquaculture Project bij het Centre for a Livable Future en faculteitslid van de Bloomberg School's Department of Environmental Health and Engineering. "We hebben een volledig begrip nodig van voerefficiëntie, Hoewel, omdat aquatische soorten verschillen van vee op belangrijke manieren die niet worden meegenomen in de voederconversieverhoudingen."

De wereldwijde levering van eiwitten en calorieën voor mensen wordt beïnvloed door hoe efficiënt voer wordt omgezet in voedsel. De productie van dieren die voor voedsel worden gebruikt, neemt toe, en aquacultuur groeit sneller dan andere soorten voedseldieractiviteiten. Omzetting van eiwitten en calorieën in diervoeder naar menselijke voeding tijdens de productie van vis en garnalen is niet volledig onderzocht; dit is van cruciaal belang voor de voedselzekerheid, omdat de groeiende vraag naar zeevruchten en vlees resulteert in een gestaag groeiende vraag naar meer voer.

Onderzoekers ontdekten dat de gemiddelde eiwit- en calorieretentie van negen soorten gekweekte vis en garnalen lager is dan die van kippen en vergelijkbaar is met de productie van varkens en runderen. Ze schatten dat 19 procent van de eiwitten en 10 procent van de calorieën in voer voor aquatische soorten uiteindelijk beschikbaar komen in de menselijke voedselvoorziening. De gelijkenis met vee bij het gebruik van deze efficiëntiemaatregelen is het tegenovergestelde van het verwachte resultaat op basis van op gewicht gebaseerde voederconversieverhoudingen. Door alle land- en waterdieren in de studie te vergelijken, kippen zijn het meest efficiënt voor eiwitretentie, gevolgd door Atlantische zalm, Regenboog forel, witpootgarnalen en varkens.

"De bevinding dat gevoede aquatische soorten vergelijkbaar zijn met landdieren bij het meten van de omzetting van eiwitten en calorieën in voer in dierlijke producten, zet de conventionele wijsheid op zijn kop. " zei Fry. "Deze studie levert sterk bewijs dat strategieën om de wereldwijde voedselzekerheid en het behoud van hulpbronnen aan te pakken, meerdere maatregelen voor de efficiëntie van de voedselproductie moeten overwegen."

Om te begrijpen hoe efficiënt verschillende soorten voerinputs omzetten in de producten die mensen daadwerkelijk eten, onderzoekers beoordeelden het eiwit- en caloriegehalte van voerinput en vergeleken hoe eiwitten en calorieën worden vastgehouden in de uiteindelijke eetbare producten. Om deze efficiëntieschattingen te maken, het onderzoeksteam verzamelde gegevens over variabelen, waaronder voersamenstelling, voerconversieverhoudingen, eetbare porties en voedingswaarde van de belangrijkste gekweekte land- en waterdiersoorten. Het onderzoek richtte zich op intensieve productiemethoden, geen uitgebreide methoden zoals begrazing. De soorten die voor het onderzoek werden geanalyseerd, waren onder meer commercieel gekweekte runderen, varkens, kippen, karper, meerval, Atlantische zalm, Regenboog forel, tilapia en garnalen. De studie is de eerste in zijn soort die eiwit- en calorieretentie rapporteert voor een grote verscheidenheid aan gekweekte aquatische soorten.

De meest gebruikte maatstaf voor voerefficiëntie is de op gewicht gebaseerde voerconversieratio, berekend als de verhouding tussen voeropname (in gewicht) en gewichtstoename. Door deze maatregel, gevoede aquacultuur en kippen zijn even efficiënt, en beide zijn efficiënter dan varkens en runderen, wat betekent dat ze minder voerinvoer nodig hebben. Echter, onderzoekers zeggen dat schattingen van de voerconversieratio gebrekkige maatstaven zijn om de efficiëntie van verschillende soorten te vergelijken, omdat ze geen rekening houden met de voedingswaarde van het voer, het deel van het dier dat niet eetbaar is of de voedingskwaliteit van het eindproduct.

In het licht van deze bevindingen, de onderzoekers suggereren dat naast de voederconversieverhoudingen alternatieve retentiemaatregelen moeten worden toegepast, evenals maatregelen voor de ecologische voetafdruk, waaronder het gebruik van hulpbronnen (bijv. land, water), broeikasgasemissies en negatieve externe effecten, waaronder verlies van biodiversiteit en watervervuiling. Ze benadrukken ook het belang van het bereiken van een evenwicht tussen dierlijk en plantaardig voedsel in het wereldwijde voedselsysteem vanwege het gebruik van beperkte natuurlijke hulpbronnen om diervoeder te produceren en het verlies van de meeste eiwitten en calorieën tijdens zelfs de meest efficiënte vormen van diervoeders. productie in de studie.

"Voederconversie-efficiëntie in de aquacultuur:meten we het correct?" is geschreven door Jillian P. Fry, Nicolaas A. Mailloux, David C. Liefs, Michael C.Milli, en Ling Cao.

Het onderzoek werd gefinancierd door de GRACE Communications Foundation.