Miljoenen Zuid-Californiërs die al te maken hebben met een belegering van destructieve bosbranden, ontvingen een ongekende sms-waarschuwing die hen vroeg om begin donderdag klaar te zijn voor extreem vuurpotentieel, maar de omstandigheden bleken minder nijpend dan voorspeld, ook al waaide er een sterke Santa Ana-wind.

Kelly Huston, adjunct-directeur van de staat Office of Emergency Services, zei dat het de breedste waarschuwing was die het kantoor ooit heeft gestuurd en dat het naar schatting 12 miljoen mensen in zeven provincies heeft bereikt.

"Ik zou liever worden bekritiseerd omdat ik iemand zou kunnen irriteren, dan voor het niet geven van een kritische waarschuwing onder deze gevaarlijke brandomstandigheden, ' zei Huston.

Het kantoor nam het zekere voor het onzekere omdat de omstandigheden vergelijkbaar waren met die welke leidden tot 44 doden bij door de wind veroorzaakte branden die op 8 oktober in Noord-Californië uitbraken. hij zei.

Veel inwoners van de brandgebieden in Noord-Californië hebben geklaagd dat ze geen waarschuwingen hebben ontvangen. en hun vertegenwoordigers kondigden donderdag aan dat ze wetgeving zullen invoeren om over de hele staat protocollen voor noodwaarschuwingen vast te stellen en van alle provincies te eisen dat ze up-to-date systemen gebruiken met operators die zijn opgeleid om evacuaties uit te voeren.

De waarschuwing die woensdagavond naar Zuid-Californië werd gestuurd, adviseerde alleen gevaarlijke omstandigheden, evacuaties niet.

Er stond:"Sterke winden 's nachts creëren extreem brandgevaar. Blijf alert. Luister naar de autoriteiten."

De waarschuwing kwam uren nadat Ken Pimlott, directeur van het California Department of Forestry and Fire Protection, vertelde verslaggevers dat een gevarenschaal met kleurcodering paars was geworden, die nooit eerder werd gebruikt, en de wind kon 80 mph bereiken.

Paars maakt deel uit van de "Santa Ana Wildfire Threat Index", geproduceerd door de U.S. Forest Service, de Predictive Services van het National Interagency Coordination Center en andere medewerkers om Santa Ana-winden te categoriseren op basis van brandpotentieel.

De dreigingsindex maakt gebruik van een voorspellend model dat vochtniveaus van dode en levende vegetatie en weermodellen omvat, inclusief windsnelheden en luchtvochtigheid, om een ​​zesdaagse voorspelling voor potentieel grote branden te produceren. Het resultaat wordt vervolgens vergeleken met klimaatgegevens en het historische record van branden om de beoordeling te maken.

Op donderdag, de National Weather Service zei dat er woensdagavond een "uitbarsting" van wind was die afnam en dat het leek alsof modellen de windgebeurtenis van donderdag "overvoorspeld" hadden.

Niettemin, delen van Zuid-Californië werden nog steeds geteisterd door harde wind, inclusief 88 mph (142 km/u) in San Diego County en 85 mph (137 km/u) in Ventura County, waar het grootste vuur brandt.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.