Wanneer een enorme vulkaan as blaast en de mensen die eromheen wonen vluchten, jij stapt ook uit Rechtsaf? Waarschijnlijk. Maar blijkbaar niet altijd.

De dwingende impuls om een ​​agressieve en majestueuze show van de natuur te zien, en om een ​​oncontroleerbare kracht vast te leggen, motiveert sommige bezoekers van het tropische eiland Bali om een ​​tijdje te blijven in plaats van alleen maar naar het dichtstbijzijnde vliegveld te gaan.

Neem Mark Levitin. Hij gaat nergens heen. De activiteit in Mount Agung is de 12e vulkaanuitbarsting die hij van dichtbij heeft meegemaakt.

"Het is gewoon mooi. Ik hou van de kracht van hen, " zei de slungelige 39-jarige, die opgroeide in Rusland en Israël.

"We leven op wat in wezen een enorme kom magma is met een heel dunne korst, "Zei Levitin. "Zelfs de plaats die we thuis noemen is meestal heet genoeg om ons in een oogwenk te verdampen."

Veel buitenlanders haasten zich om het idyllische Indonesische eiland na zijn luchthaven te verlaten, 2 ½ dag gesloten vanwege ronddrijvende as, woensdagmiddag weer geopend, waardoor tienduizenden gestrande mensen konden vertrekken wat een kort moment zou kunnen zijn om per vliegtuig te vertrekken.

Sommige luchtvaartmaatschappijen adviseren mensen die al een reis naar Bali hadden geboekt, te annuleren, hun bestemming uitstellen of veranderen omdat de luchthaven gemakkelijk weer kan worden gesloten door een grotere uitbarsting of door de golvende askolommen die terug in zijn richting gaan. De laatste grote uitbarstingen, in 1963, vermoord ongeveer 1, 100 mensen en de vulkaan is een jaar lang niet stil gevallen.

Maar vertrekken is niet de agenda van Mariano Gonzales, een polyglot reisgids van de Canarische Eilanden, die tot zijn verbazing werd weggestuurd uit een met as bedekt hotel, arriveerde hij om drie dagen in zijn twee weken durende vakantie op Bali.

"Ik was een beetje geschokt omdat iedereen een beetje gespannen was omdat ze me zagen aankomen met mijn tassen en ik wist niets over deze vulkaan, " zei Gonzales, die nu in Amed verblijft, een pittoresk vissersdorpje met een spectaculair uitzicht op de rokende vulkaan op ongeveer 15 kilometer (9 mijl) afstand.

Hij zei dat hij probeerde dichter bij de berg te komen, maar bij een controlepost werd teruggestuurd.

"We voelen ons op ons gemak. We genieten van ons bier en dit prachtige uitzicht, " zei Gonzales, zittend op een klif aan de Sunset Point-bar met een panorama van de kegelvormige berg, de Balizee en rijen felgekleurde vissersboten beneden.

"We zijn er niet bang voor. Het is iets van de natuur. Als het moet gebeuren, zal het gebeuren, dus niemand zal het stoppen, " hij zei.

Indonesische rampenfunctionarissen bestelden 100, 000 mensen moeten de uitsluitingszone verlaten die zich op sommige plaatsen 10 kilometer van de krater uitstrekt nadat de berg zaterdag met geweld begon uit te barsten.

Sindsdien heeft het bijna ononderbroken as gemorst, de grijze kolommen van stof slingerend, stoom en rook 4, 000 meter (13, 200 voet) hoog en 's nachts dreigend rood gloeien terwijl lava naar binnen opwelt. Lahars van modderig vulkanisch puin zijn langs de zijkanten door sommige dorpen naar beneden gestroomd.

Hoewel veel Balinezen gehoor gaven aan de functionarissen en de onmiddellijke gevarenzone verlieten, sommigen hebben het gevoel dat ze geen andere keuze hebben dan hun land in de schaduw van de vulkaan te blijven bewerken.

Katut Wiri en haar familie waren donderdag bezig met het planten van gewassen in een gebied waarvan de autoriteiten waarschuwen dat het tijdens een grote uitbarsting in het pad van hete aswolken en modderstromen zou staan.

"Als ik deze velden niet beplant, iemand zou het kunnen komen claimen en erop gaan boeren. Dus ik heb geen land om te bewerken, "zei de moeder van drie. "Dus daarom ben ik gekomen en ben gaan planten."

Twee lichtbruine Bali-koeien sleepten een rustieke ploeg die de donkere grond omkeerde die decennia en eeuwen geleden door andere uitbarstingen vruchtbaar was gemaakt. Wiri en haar schoonmoeder prikten met stokken in de bewerkte aarde en richtten vakkundig zaden op de kleine gaatjes terwijl ze met hun voeten de aarde over het beginnende gewas streken.

"Ja, ik ben bang. Ik voel me echt nerveus. Mijn hart bonst. Het zien van de toestand van de vulkaan maakte me bang, ' zei Wiri.

Levitin, die zei dat vulkanen een nevenactiviteit zijn van zijn grootste interesse in het fotograferen van sjamanistische rituelen, gelooft dat het Amed-gebied, hoewel dicht bij de vulkaan, wordt beschermd door zijn geografische kenmerken zoals richels.

"Mijn eerste vulkaan was bijna 20 jaar geleden in Costa Rica. Het heeft me bijna gedood, " zei hij. "Ik had geen ervaring en wist niet hoe ik het moest doen en ik liep bijna recht in een bombardement van vulkanische rotsen."

Maar, hij voegt toe, in het onwaarschijnlijke geval dat een uitbarsting enorm is boven alle verwachtingen, nergens op Bali zou veilig zijn.

"Als je een hete wolk op je af ziet komen, kun je het beste beginnen met bidden, want het is eigenlijk te laat om nog iets te doen."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.