Door de aerosolen te volgen die door de wind worden gedragen, kunnen wetenschappers de stromingen in onze atmosfeer zien. Deze visualisatie volgt zeezout, stof, en rook van 31 juli tot 1 november 2017, om te onthullen hoe deze deeltjes over de kaart worden getransporteerd.

Het eerste dat opvalt, is hoe ver de deeltjes kunnen reizen. Rook van branden in de Pacific Northwest wordt gevangen in een weerpatroon en wordt helemaal door de VS en naar Europa getrokken. Orkanen vormen zich voor de kust van Afrika en reizen over de Atlantische Oceaan om aan land te komen in de Verenigde Staten. Stof uit de Sahara wordt in de Golf van Mexico geblazen. Om de effecten van aerosolen te begrijpen, wetenschappers moeten het proces bestuderen als een globaal systeem.

Het Global Modeling and Assimilation Office (GMAO) van het Goddard Space Flight Center van NASA heeft het Goddard Earth Observing System (GEOS) ontwikkeld. een familie van wiskundige modellen. Gecombineerd met gegevens van NASA's aardobservatiesatellieten, de supercomputersimulaties verbeteren ons wetenschappelijk begrip van specifieke chemische, fysiek, en biologische processen.

Tijdens het orkaanseizoen 2017 de stormen zijn zichtbaar door het zeezout dat door de stormen wordt opgevangen. Sterke winden aan de oppervlakte brengen het zeezout in de atmosfeer en de deeltjes worden opgenomen in de storm. Orkaan Irma is de eerste grote storm die voor de kust van Afrika uitbreekt. Terwijl de storm opsteekt, het Saharastof wordt geabsorbeerd in wolkendruppels en als regen uit de storm gewassen. Dit proces gebeurt bij de meeste stormen, behalve orkaan Ophelia. Meer noordwaarts vormend dan de meeste stormen, Ophelia reisde naar het oosten om stof op te halen uit de Sahara en rook van grote branden in Portugal. Zijn tropische stormtoestand verder naar het noorden behoudend dan enig systeem in de Atlantische Oceaan, Ophelia droeg de rook en het stof naar Ierland en het Verenigd Koninkrijk.

Met computersimulaties die de GEOS-modellen gebruiken, kunnen wetenschappers zien hoe verschillende processen in elkaar passen en evolueren als een systeem. Door wiskundige modellen te gebruiken om de natuur weer te geven, kunnen we het systeem opsplitsen in samenstellende delen en de onderliggende fysica van elk beter begrijpen.

GEOS draait op de Discover-supercomputer van het NASA Center for Climate Simulation (NCCS).

Volgen van aërosolen boven land en water van 1 augustus tot 1 november 2017. Orkanen en tropische stormen zijn duidelijk te zien aan de grote hoeveelheden zeezoutdeeltjes die worden meegesleept in hun wervelende wind. Het stof dat van de Sahara waait, echter, wordt opgevangen door waterdruppels en wordt uit het stormsysteem geregend. Rook van de enorme branden in de Pacific Northwest-regio van Noord-Amerika wordt over de Atlantische Oceaan naar het VK en Europa geblazen. Deze visualisatie is het resultaat van het combineren van NASA-satellietgegevens met geavanceerde wiskundige modellen die de onderliggende fysieke processen beschrijven.