Vorige week, zonder commentaar, het Witte Huis publiceerde een studie met de officiële titel Climate Science Special Report. In tegenstelling tot veel verklaringen en standpunten van president Trump, leden van zijn kabinet, zijn surrogaten en zijn aanhangers, het rapport stelt duidelijk dat het klimaat op aarde verandert, en "het is zeer waarschijnlijk dat menselijke invloed de dominante oorzaak is geweest van de waargenomen opwarming sinds het midden van de 20e eeuw."

De studie werd opgesteld in overeenstemming met een wet uit 1990 waarin het Congres regeringswetenschappers opdroeg om elke vier jaar een rapport op te stellen en naar de president en het congres te verzenden, waarin de bevindingen van het Amerikaanse Global Change Research Program werden verzameld en geïnterpreteerd. Dit initiatief bundelt het werk van 13 federale agentschappen die onderzoek doen naar of gebruik maken van wereldwijde verandering en de gevolgen ervan, op gebieden variërend van landbouw tot nationale defensie. Het rapport is deel I van de Vierde Nationale Klimaatanalyse, met meer te volgen.

Samen met vele anderen, Ik was bang dat de regering-Trump de conclusies van het rapport zou verwerpen, waardoor tegenstanders worden aangemoedigd en besluitvormers op alle overheidsniveaus dekking krijgen om klimaatverandering in hun beleidsbeslissingen te negeren.

Nu de administratie het rapport impliciet heeft aanvaard, de vraag is of dit gevolgen zal hebben voor het federale beleid. Volgens mij, de kans daarop is nihil. Echter, het rapport laten staan ​​heeft de pleidooien voor actie om de klimaatverandering in het hele land te vertragen en anderszins te reageren, versterkt, ondanks de onwil van president Trump om vanuit Washington te leiden.

Een leegstaand wetenschapskantoor in het Witte Huis

Het Bureau voor Wetenschaps- en Technologiebeleid, waar dit rapport terechtkwam, werd in 1976 door het Congres opgericht om de president te adviseren en tussen agentschappen te coördineren over kwesties variërend van klimaatverandering tot ruimteverkenning. Historisch gezien heeft de directeur van het bureau ook gediend als wetenschappelijk adviseur van de president, een post die onderhevig is aan bevestiging door de Senaat.

Tijdens de laatste voorbereiding van de Derde Nationale Klimaatrapportage in 2013, Ik was vicevoorzitter van de National Climate Assessment Development and Advisory Committee. Het was onze taak om een ​​beoordeling van bijna 300 auteurs samen te brengen en deze aan de regering-Obama te bezorgen in een vorm die niet-wetenschappers zouden kunnen begrijpen. met behoud van de integriteit van de wetenschap die erin is gestoken.

Toen het rapport bijna voltooid was, we werden regelmatig geroepen voor vergaderingen in Washington, DC met John Holdren, Wetenschapsadviseur van president Barack Obama. Ons werk was gericht op nieuwe klimaatwetenschappelijke studies:we onderzochten recente bevindingen en bespraken hoe deze ons vertrouwen in onze kernboodschappen en het bewijsmateriaal waarop we elk van onze conclusies baseerden, beïnvloedden.

Bijvoorbeeld, we hebben nieuwe analyses van landbouwopbrengsten overwogen die uiteindelijk onze bevinding versterkten dat "klimaatverstoringen in de landbouwproductie de afgelopen 40 jaar zijn toegenomen en naar verwachting in de komende 25 jaar zullen toenemen. Tegen het midden van de eeuw en daarna, deze effecten zullen in toenemende mate negatief zijn voor de meeste gewassen en vee."

President Obama heeft op 6 mei de volledige Derde Nationale Klimaatanalyse in de Rozentuin vrijgegeven. 2014. Daarentegen De release van vorige week was als trick-or-treat op Halloween en naar een huis komen met een kom snoep aan de deur, maar niemand thuis.

Dat komt omdat het White House Science Office momenteel een lege huls is. President Trump moet nog een directeur voor het kantoor benoemen en heeft geen wetenschappelijk adviseur. Er is niemand om iets te doen aan de bevindingen van het rapport, of op deel II van de nieuwe beoordeling van de gevolgen van klimaatverandering, risico's en aanpassing, die naar verwachting begin 2018 gereed is.

De regering-Trump is niet wettelijk verplicht om de bevindingen van de beoordeling op te nemen in haar beleids- en begrotingsbesluiten, en zijn sterke neiging naar beleid dat fossiele brandstoffen bevordert, geeft sterk aan dat het dit niet zal doen.

Actie buiten Washington, gelijkstroom

Echter, het rapport hebben gepubliceerd, President Trump en zijn kabinet kunnen zijn bevindingen niet wegwensen. Het afwijzen ervan had een wolk kunnen werpen op klimaatgerelateerde beslissingen op staats- en lokaal niveau en in de particuliere sector. We kunnen niet zeker zijn van de gevolgen als we het niet afwijzen, maar laten staan ​​maakt sommige uitkomsten waarschijnlijker. Opmerkelijk:

• Het Congres zal meer moeite hebben met het afwijzen van voorgestelde wetgeving die rekening houdt met het risico van klimaatverandering.
• Het zal voor federale agentschappen moeilijker zijn om te rechtvaardigen dat ze de vermelding van klimaatverandering uit documenten en websites verbieden of hun wetenschappers ervan weerhouden om presentaties over klimaatverandering te geven.
• Aandeelhouders van grote bedrijven kunnen het klimaatwetenschapsrapport aanhalen als basis om CEO's aan te sporen aandacht te besteden aan materiële klimaatrisico's.

Californië, met alliantie van 15 staten, belooft het klimaatbeleid te blijven pushen ondanks gebrek aan federale vooruitgang https://t.co/nT1eVVSDjm

— LA Times CA Politiek (@LATpoliticsCA) 20 september 2017

• Lokale overheden zullen sterkere argumenten hebben voor actie om de gevolgen van klimaatverandering te verminderen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Bijvoorbeeld, Miami overweegt een voorstel voor een algemene verplichting tot obligaties waarbij nieuwe onroerendgoedbelasting wordt gebruikt om een ​​aanbetaling van $200 miljoen te verzekeren op een verwachte investering van $900 miljoen om overstromingspreventie- en drainagesystemen te verbeteren.
• De regering-Trump zal het moeilijker hebben om voor de rechtbank te pleiten voor voorgestelde acties zoals het intrekken van het Clean Power Plan.

Samengevat, actie om de klimaatverandering te verzachten en aan te passen, is al verder gegaan dan de D.C. Beltway, inclusief rustige trappen in landelijke gebieden in de rode staat. Volgens mij, het stempel van "niet-afkeuring" van de regering-Trump op het klimaatwetenschappelijk rapport zal deze inspanningen alleen maar voeden.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.