Reddingsploegen zochten zondag wanhopig te midden van verwoeste huizen en verwarde brokstukken naar tientallen mensen die nog steeds vermist worden nadat recordbrekende regen het water door Midden-Tennessee deed stromen.

Minstens 10 mensen werden gedood, inclusief tweelingpeuters die uit de armen van hun vader werden geveegd, volgens nabestaanden. De autoriteiten vreesden dat het dodental zou kunnen oplopen.

De overstromingen in landelijke gebieden legden wegen op, gsm-torens en telefoonlijnen, waardoor families onzeker zijn over de vraag of hun dierbaren de ongekende zondvloed hebben overleefd. Hulpverleners zochten van deur tot deur, zei Kristi Brown, een coördinator voor gezondheids- en veiligheidssupervisor bij Humphreys County Schools.

Humphreys County Sheriff Chris Davis zei dat veel van de vermisten in de buurten wonen waar het water het snelst steeg. Hun namen stonden op een bord in de alarmcentrale van de provincie.

In minder dan 24 uur viel zaterdag tot 43 centimeter regen in de provincie, lijkt het Tennessee-record voor eendaagse regenval met meer dan 3 inch (8 centimeter) te verbreken, aldus de Nationale Weerdienst.

Tennessee Gov. Bill Lee toerde door het gebied, stopten op Main Street in Waverly, waar sommige huizen van hun fundamenten waren weggespoeld en mensen hun met water doordrenkte bezittingen aan het doorzoeken waren.

Shirley Foster huilde toen de gouverneur aan kwam lopen. Ze zei dat ze net hoorde dat een vriend van haar kerk dood was.

"Ik dacht dat ik over de schok van dit alles heen was. Ik ben gewoon kapot van mijn vriend. Mijn huis is niets, maar mijn vriend is weg, ' vertelde Foster aan de gouverneur.

In de zwaarst getroffen gebieden viel het dubbele van de regen die het gebied van Middle Tennessee had in het vorige worstcasescenario voor overstromingen, zeiden meteorologen. Urenlang trokken er onweersbuien over het gebied, een recordhoeveelheid vocht uitwringen - een scenario waar wetenschappers voor hebben gewaarschuwd, kan vaker voorkomen vanwege de opwarming van de aarde.

De stortbuien veranderden de kreken die achter achtertuinen en door het centrum van Waverly liepen snel in razende stroomversnellingen. Ondernemer Kansas Klein stond zaterdag op een brug in het plaatsje 4, 500 mensen en zagen twee meisjes die een puppy vasthielden en zich vastklampten aan een houten plank voorbij vegen, de stroom te snel voor iedereen om ze te grijpen.

Hij weet niet zeker wat er met hen is gebeurd. Klein hoorde dat een meisje en een puppy stroomafwaarts waren gered, en dat een ander meisje ook werd gered, maar hij wist niet zeker of zij het waren.

Tegen zondag, het water was weg, puin achterlatend van vernielde auto's, gesloopte bedrijven en huizen en een chaotische, verwarde mix van de dingen binnenin.

"Het was verbazingwekkend hoe snel het kwam en hoe snel het vertrok, ' zei Klein.

De Humphrey County Sheriff Office Facebook-pagina stond vol met mensen die op zoek waren naar vermiste vrienden en familie. Er zijn GoFundMe-pagina's gemaakt waarin om hulp werd gevraagd voor de begrafeniskosten voor de doden, waaronder een zeven maanden oude tweeling die uit de armen van hun vader werd gerukt toen ze probeerden te ontsnappen.

Niet ver van de brug, Klein vertelde The Associated Press telefonisch dat tientallen gebouwen in een wijk met lage inkomens, bekend als Brookside, de dupe leken te zijn van de plotselinge overstroming van Trent Creek.

"Het was verwoestend:gebouwen werden neergehaald, de helft van hen werd vernietigd, "Zei Klein. "Mensen haalden lichamen tevoorschijn van mensen die waren verdronken en het niet redden."

Davis vertelde zaterdag aan nieuwszenders over de 10 bevestigde sterfgevallen en meer dan 30 vermisten in zijn provincie, gelegen op ongeveer 60 mijl (96 kilometer) ten westen van Nashville.

De doden varieerden van baby's tot bejaarden en onder meer een van zijn beste vrienden, de sheriff van het graafschap 18, Dat vertelden duizend mensen zondag aan WSVM-TV.

"Kleine stad, kleine gemeenschap. Kennen wij elkaar. We houden van elkaar, ' zei Davy.

Bij de Cash Saver-supermarkt in Waverly, medewerkers stonden op bureaus, registers en een bloemenrek terwijl het water van de kreek, die gewoonlijk 120 meter van de winkel verwijderd is, naar binnen stormde nadat het de woningen met lage inkomens ernaast had verwoest. Op een bepaald moment, ze probeerden door de celwand naar de zolder te breken, maar dat lukte niet, winkel mede-eigenaar David Hensley gezegd.

Het vloedwater stopte net zo snel met stijgen toen de situatie nijpend werd en er een reddingsboot langskwam. "We vertelden hem dat als er iemand anders is die je kunt krijgen, ga ervoor, we denken dat we in orde zijn, ' zei Hensley.

Net ten oosten van Waverly, de stad McEwen werd zaterdag geteisterd met 17,02 inch (43,2 centimeter) regen, het 24-uursrecord van de staat van 13,6 inch (34,5 centimeter) uit 1982 verbreken, volgens de National Weather Service in Nashville, hoewel de cijfers van zaterdag zouden moeten worden bevestigd.

Voordat de regen begon, werd er een plotselinge overstromingswacht voor het gebied afgegeven. met voorspellers die zeiden dat 10 tot 15 centimeter regen mogelijk was. De ergste storm die in dit gebied van Midden-Tennessee is geregistreerd, heeft slechts 23 centimeter regen laten vallen, zei Krissy Hurley, een meteoroloog van de weerdienst in Nashville.

"Het voorspellen van bijna een record is iets wat we niet vaak doen, "Zei Hurley. "Het dubbele van het bedrag dat we ooit hebben gezien, was bijna onpeilbaar."

Recent wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat extreme regenbuien vaker zullen voorkomen als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Hurley zei dat het onmogelijk is om de exacte rol in de overstroming van zaterdag te weten. maar merkte op dat haar kantoor het afgelopen jaar te maken had met overstromingen die vroeger misschien eens in de 100 jaar werden verwacht in september ten zuiden van Nashville en in maart dichter bij de stad.

"We hadden een ongelooflijke hoeveelheid water in de atmosfeer, "Hurley zei over de overstromingen van zaterdag. "Onweersbuien ontwikkelden zich en verplaatsten zich steeds weer over hetzelfde gebied."

Het probleem is niet beperkt tot Tennessee. Een federale studie wees uit dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering de kans verdubbelt op de soorten zware stortbuien die in augustus 2016 26 inch (66 centimeter) regen rond Baton Rouge hebben gedumpt, Louisiana. Die overstromingen hebben ten minste 13 mensen het leven gekost en 150 beschadigd, 000 woningen.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.