De inheemse soorten van Californië en zijn kostbare waterbronnen hebben dringend een Trump-verzekering nodig.

De staat heeft wetten die bedreigde dieren in het wild beschermen en de waterkwaliteit reguleren. Maar het zijn spieren en pezen die alleen functioneren omdat ze vastzitten aan de botten van sterke federale milieuwetten die sinds de jaren zeventig door vooruitziende congressen en presidenten zijn aangenomen. Nu beginnen die federale botten op te lossen.

President Trump kwam in functie en verklaarde dat de opwarming van de aarde een door China in stand gehouden bedrog was. de droogte een verzinsel van de Californische verbeelding en milieubescherming een complot om de Amerikaanse economie te ondermijnen. Zijn departementen en agentschappen zijn verhuisd om tientallen beschermingen te verzwakken of te elimineren, en de terugdraaiingen komen zo snel dat het niet altijd mogelijk is voor de staat om bij te blijven.

Het is niet bij gebrek aan proberen. Op dinsdag, de State Water Resources Control Board keurde nieuwe normen goed om de wetlands en seizoensgebonden beken en vijvers van Californië te beschermen die volgens de Clean Water Act hun huidige federale bescherming zullen verliezen als onderdeel van de terugdraaiing van de regering-Trump. De op het nippertje genomen zet van het waterschap is welkom, maar de waterregulatoren van de staat waren er al tien jaar mee bezig en hebben het proces waarschijnlijk versneld als reactie op de terugdraaiing. Zij en andere bureaucratieën kunnen onmogelijk snel genoeg handelen om zich te verdedigen tegen de inspanningen van Trump om de bescherming van soorten in de Sacramento-San Joaquin River Delta of elders in Californië te elimineren.

Daarom heeft de staat een Trump-verzekering nodig. Wetgevers overwegen nu een dergelijk beleid in de vorm van Bill 1 van de Senaat. Geschreven door Senaatsvoorzitter Pro Tem Toni Atkins (D-San Diego) en een handvol van haar collega's, het wetsvoorstel zou achteruitgang van het milieu voorkomen door de federale bescherming van de Clean Air Act in stand te houden - dit keer als staatsnormen, de Schoonwaterwet, de Veilig Drinkwaterwet en de Bedreigde Soortenwet zoals die bestonden vóór 20 januari, 2017. Dat is de dag dat Trump aantrad.

Met andere woorden, het houdt de status-quo op zijn plaats.

De tegenstanders van het wetsvoorstel in landbouw en industrie klagen dat het nieuwe onzekerheid schept, waardoor het moeilijker en duurder wordt om bouwprojecten te plannen of lopende activiteiten uit te breiden. Maar ze hebben het precies mis. Het wetsvoorstel neemt onzekerheid weg door de huidige normen en regelgeving aan te houden.

Hun werkelijke reden om tegen SB 1 te zijn, is waarschijnlijker dat ze uitkeken naar het soort deregulering dat het voor hen gemakkelijker zou maken om rivieren en beken te bevuilen, water omleiden en andere acties ondernemen die vogels kunnen schaden, vissen en andere dieren. Dat zijn precies het soort terugdraaiingen dat Californië zich niet kan veroorloven.

Staat rollbacks kunnen nog steeds plaatsvinden indien gerechtvaardigd, zelfs als het wetsvoorstel wet wordt. Soorten kunnen nog steeds worden verwijderd van de bedreigde lijst van de staat, op het bewijs dat hun aantal en vooruitzichten om te overleven zijn hersteld. Regels voor het droogleggen van wetlands of het opvullen van beken kunnen nog worden gewijzigd. Maar het zou aan staatswetgevers en regelgevers zijn, en niet alleen ambtenaren in Washington.

Tegenstanders kunnen ook niet tevreden zijn met een bepaling van het wetsvoorstel dat het huidige niveau van arbeidsbescherming voor alle werknemers in Californië handhaaft - volgens de voorschriften voor veiligheid op de werkplek en klokkenluiders, bijvoorbeeld, zelfs als de regering-Trump ze landelijk verlaagt. Voor de meeste Californiërs, dat is nog een goede reden om SB 1 te steunen.

Een minder opvallend kenmerk van het wetsvoorstel is dat het de watervoorziening van Zuid-Californië beschermt door te voorkomen dat het State Water Project - dat water van de delta naar LA en aangrenzende gebieden levert - de milieuverantwoordelijkheden van het federale Central Valley Project op zich neemt. het parallelle systeem dat de landbouwgrond van San Joaquin Valley irriteert.

De regering-Trump heeft geprobeerd de export van deltawater naar boeren te vergroten. waardoor er minder water overblijft in de San Joaquin-rivier en zijn zijrivieren om migrerende zalm in stand te houden. Zonder SB 1, als het Central Valley Project te veel pompt, het zou kunnen vallen onder het State Water Project om de rivierstromen binnen de huidige milieunormen te houden, waardoor er minder water naar de inwoners van Zuid-Californië hoeft te worden gestuurd.

An earlier version of SB 1 was introduced last year but never made it to the governor's desk. Vanaf dat moment, the danger of Trump rollbacks has only grown. It is time for the state to protect itself by adopting SB 1.

©2019 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.