Diep in het Amazone regenwoud, het is weer zover - bier uur.

Leden van de kleine, de afgelegen Waiapi-stam in het oostelijke Amazonegebied van Brazilië brengt kalebas kalebassen naar hun beschilderde gezichten en drinkt het zelfgemaakte brouwsel dat ze caxiri noemen.

Laat de kalebas ter grootte van een saladekom uitlekken, meestal in één keer ze sturen voor een vulling, die wordt geschept uit een enorme uitgeholde boomstam die lijkt op een kano, alleen boordevol bier.

De stamleden van het dorp Manilha, gekleed in rode lendendoeken, zwart-rode body art, en sjerpen gemaakt van heldere kralen, word al snel vrolijk dronken.

Het feest, die begint na de lunch en doorgaat tot laat in de met sterren gevulde nacht, werd genoemd ter ere van de geest van de Waiapi-rivier, een gigantische anaconda-achtige slang genaamd Sucuri die constante verzoening eist.

Maar de Waiapi hebben weinig excuus nodig om drinksessies te organiseren, liefst met een zang.

"Als je drinkt, je zicht verandert. Je verliest schaamte. Geluk komt en je voeten beginnen te bewegen, " zegt Japarupi Waiapi, een 45-jarige chef op bezoek uit een naburige gemeenschap.

Terwijl de caxiri stroomt, de muziek slaat aan.

Een half dozijn mannen spelen bamboefluiten, anderen zingen, en iedereen blaast om de beurt op een gigantische fluit gemaakt van een embauba, of trompetboom, ongeveer drie yards (meter) lang.

"We spelen op de fluit zodat Sucuri gelukkig is en geen mensen grijpt als ze zwemmen, Japarupi Waiapi zegt. "De rivier is erg belangrijk. We gebruiken het om te vissen, Wassen, om in te spelen."

Zijn mond afvegen na een diepe slok caxiri, de Waiapi-chef denkt aan een andere, volkomen logische reden waarom de riviergeest eer verdient.

"Als er geen rivier was, er zou geen feest zijn."

Achter de schermen

De Waiapi zijn zelfvoorzienend, zonder stroom kunnen, telefoons, auto's, de meeste kleding of zelfs geld. Maar hoewel alles wat ze nodig hebben om te overleven in het bos te vinden is, het dagelijkse leven als jagers en zelfvoorzienende boeren kan afmattend zijn.

Caxiri is hun enige luxe.

Soms beginnen de stamleden 's ochtends voor een informele sitdown en een paar pinten. Soms is het een ingewikkelde aangelegenheid, een groot feest, met andere dorpen uitgenodigd en de hele nacht door.

"Deze caxiri-aanvallen werden in de jaren 1800 door talloze reizigers in Frans-Guyana genoemd. Het lijdt geen twijfel dat dronken worden een belangrijke Wayapi-traditie was, " schreef antropoloog Alan Tormaid Campbell, die in de jaren 70 bij de Waiapi woonde, leerden hun taal, en schreef een boek uit 2002 "Waiwai leren kennen".

Achter de schermen, Hoewel, er is baanbrekend werk voor nodig om de traditie waar te maken. en vrouwen, die caxiri in kleinere hoeveelheden drinken, zijn verantwoordelijk.

Caxiri wordt gebrouwen van cassave of yams, met beige of paarse versies, komen in verschillende mate van potentie.

de cassave, ook gebruikt om tapioca te maken, wordt geoogst van een kleine plantage in een stuk gekapt bos buiten Manilha, waar, geen boombedekking, de zon beukt woest.

Vrouwen komen er door een rivier over te steken, dan wandelen met hoge rugzakken geweven van palmbladeren, die ze vullen met knollen, alvorens terug te keren onder het duizelingwekkende gewicht.

Dan in het dorp het moeizame proces van raspen, kokend, spannen, wringen, bakken, het fermenteren en anderszins transformeren van de cassave begint. De resulterende drank lijkt meer op soep dan op bier.

Eriana Waiampi, 48, die net als de andere vrouwen op de expeditie topless was en een kapmes droeg, schudde het idee van zich af dat dit misschien niet de moeite waard zou zijn.

"Wij zijn vrouwen. We zijn krijgers om cassave te dragen, " ze zei.

Geen bier, geen toekomst

Binnen enkele uren, de feestvierders op Manilha's feest hadden zich een weg door de hele kano met bier gedronken. Gelukkig, een tweede kanolading wachtte aan de andere kant van het dorp.

De steeds enthousiaster wordende muzikanten, bij elkaar kruipen en elkaar vasthouden, speelde dezelfde twee noten keer op keer in een onvermoeibare, hypnotiserend ritme.

Dansend in een dobberende beweging, ze schuifelden als dolle pijpers door het dorp.

Eerst bezochten ze Manilha's bejaarde chef die in zijn hangmat lag, meezingen. Volgende, ze bezochten de vrouwen, die op een wat minder waanzinnige manier dronk.

bij zonsondergang, duisternis verzwolg het hele dorp, waardoor alleen verspreide punten van vuurlicht overblijven. Maar het feest ging door.

De muzikanten bleven dansen en blazen, terwijl mannen en vrouwen lachten en verhalen vertelden rond een centraal vuur. Een nogal aangeschoten stamlid, bedekt met traditionele Waiapi-inktontwerpen, een jachttafereel nagespeeld, zijn armen uitstrekkend om de omvang van een recente prijs aan te tonen.

Aka'upotye Waiapi, 43 en oudste zoon van het opperhoofd, zag er tevreden uit.

Caxiri is niet alleen een manier om dronken te worden, hij zei. Het is een manier om Waiapi te binden aan hun oude gebruiken en om te voorkomen dat de jongeren afdwalen naar de verleidingen van Braziliaanse steden.

"Als we onze cultuur niet behouden door middel van caxiri, de jongeren gaan daar niet-Indiase drankjes drinken, " zei hij. "Als je caxiri verliest, verliezen we onze cultuur."

Terwijl de sterren dikker werden boven het regenwoud en de nachtkikkers refreinen, gasten begonnen weg te drijven naar hun hangmatten.

Enkelen riskeerden wakker te worden met hoofdpijn, maar geen zorgen, zei Japarupi Waiapi. De stam heeft zijn eigen remedie, een brouwsel van cassave, een cassave-extract genaamd tucupi en peper.

"Drink dat, " hij zei, "en geen kater."

© 2017 AFP