Ongeveer een derde van de middelen die worden gebruikt om het voedsel van de VS te produceren, wordt verspild door voedselverlies en -verspilling (FLW), een nieuwe studie heeft onthuld.

Het onderzoek van de Universiteit van Texas in Austin en Sustainable America, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Brieven voor milieuonderzoek , onderzocht de milieueffecten van het dieet van de gemiddelde Amerikaan en FLW door middel van een analyse van de energie, land, water en kunstmest die nodig zijn om het voedsel te produceren, en de uitstoot van broeikasgassen bij de productie – wat de onderzoekers een 'foodprint' noemen.

De resultaten toonden aan dat, in 2010, de gemiddelde Amerikaanse volwassene gooide 35 procent van het beschikbare eetbare voedsel weg, waardoor 35 procent van het energieverbruik wordt verspild; 34 procent van het gebruik van blauw water (of grond- en oppervlaktewater); 31 procent van het landgebruik; 35 procent van het gebruik van kunstmest; en 34 procent van de uitstoot van broeikasgassen.

Birney et al. zei:"Voedselverspilling is uniek van andere componenten van foodprint, omdat er een significant hogere mate van controle door het individu is. De veranderingen die nodig zijn om elk element te verminderen, zijn relatief minder ingrijpend voor de levensstijl van de consument, en vereisen geen significante verschuiving in de besluitvorming op het moment van aankoop.

"De veranderingen vereisen relatief kleine verschuivingen in het winkelen, maaltijdvoorbereiding, en eetgewoonten, en zijn niet onderhevig aan prijsgevoeligheid, zoals veranderingen in waar u kunt winkelen of soorten voedsel die u kunt kopen. Hoewel de potentiële milieuvoordelen vrij groot zijn, er zijn ook persoonlijke financiële voordelen, door kostenbesparingen te behalen door het verminderen van voedselverspilling en overconsumptie, die minder vaak voorkomen bij veranderingen in andere foodprint-factoren."

Het onderzoeksteam onderzocht ook wat de milieu-impact zou zijn van het veranderen van voedingspatroon om te voldoen aan de richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA).

Ze ontdekten dat als Amerikanen zouden overschakelen naar gezondere en meer voedingsrijke diëten - zoals aanbevolen door de USDA - dit zou resulteren in een verdere grote toename van het gebruik van veel natuurlijke hulpbronnen.

Senior auteur dr. Michael E Webber zei:"De toename van het gebruik van hulpbronnen door een gezonder dieet is geen reden om slecht te blijven eten. In plaats daarvan, de VS kunnen zich concentreren op een bestaand doel om FLW te verminderen om het verbruik van hulpbronnen in verband met het Amerikaanse voedselsysteem te verminderen."

Het team toonde aan dat als een verschuiving in voedselconsumptiegewoonten gepaard ging met het behalen van de FLW-doelstellingen van USDA en Environmental Protection Agency (EPA) 2030, matiging van veel van de toename van de middelen zou kunnen worden gecompenseerd.

Dr. Webber zei:"Het verminderen van FLW is hiervoor cruciaal. Als het doel van de USDA om de FLW tegen 2030 met ongeveer 50 procent te verminderen wordt bereikt - en tegelijkertijd met het verbeteren van diëten - dan kan de resulterende afname van het gebruik van hulpbronnen inderdaad de gevolgen ervan verminderen. dezelfde toename van de overgang naar gezondere voeding.

Birney et al zeiden:"Als deze twee dingen tegelijkertijd zouden gebeuren, terwijl we een toename van het energie- en kunstmestgebruik van 12 procent zouden zien, er zou een daling van het blauwwaterverbruik van vier procent zijn; groen waterverbruik met 23 procent; BKG-emissies van voedselproductie met 11 procent; BKG-emissies van stortplaatsen met 20 procent; en landgebruik met 32 ​​procent."