Nu president Trump van plan is zich terug te trekken uit het klimaatakkoord van Parijs, een nieuwe peiling wees uit dat 55 procent van de Amerikanen nu wil dat hun lokale en deelstaatregeringen de opwarming van de aarde bestrijden. En inderdaad, staten, Regio's, steden, bedrijven en hogescholen voeren hun inspanningen op om de CO2-uitstoot te verminderen in een poging de belofte na te komen die de VS hebben gedaan in het klimaatakkoord van Parijs.

De CO2-uitstoot in de VS daalde in 2016 met twee procent dankzij ons toegenomen gebruik van hernieuwbare energie in plaats van steenkool, maar het land heeft nog een lange weg te gaan als het zijn oorspronkelijke doelstelling van Parijs wil halen om de uitstoot van broeikasgassen met 26 tot 28 procent te verminderen, vergeleken met het niveau van 2005, tegen 2025. Niet-federale initiatieven proberen de kloof te dichten.

Staten

De klimaatalliantie van de Verenigde Staten, bestaande uit 14 staten (Californië, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Massachusetts, Minnesota, New York, Noord Carolina, Oregon, Rhode Island, Vermont, Virginia en Washington) en Puerto Rico, vertegenwoordigt meer dan 36 procent van de Amerikaanse bevolking, $ 7 biljoen aan BBP, en 1,3 miljoen banen in schone energie.

Deze staten zetten zich allemaal in om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen in overeenstemming met de doelstellingen van het Akkoord van Parijs. Dat betekent dat ze meer energie gaan produceren uit hernieuwbare bronnen, zoals wind, zonne, biomassa, en geothermie. Ze hebben een ambitieus beleid en normen voor energie-efficiëntie voor gebouwen en apparaten, en de meeste zijn lid van het Zero Emission Vehicle-programma, waardoor ze een bepaald aantal elektrische auto's en vrachtwagens moeten verkopen op basis van de totale autoverkoop in de staat. Elke staat voert ook kwetsbaarheidsbeoordelingen uit, en investeren in veerkrachtigere gebouwen en infrastructuur, kust- en bufferherstel, droogteplanning en paraatheid bij noodsituaties om de gevolgen van de klimaatverandering het hoofd te bieden.

New York streeft ernaar zijn uitstoot tegen 2030 te verminderen tot 40 procent onder het niveau van 1990 en tegen 2050 tot 80 procent. en om tegen 2030 50 procent van zijn elektriciteit uit hernieuwbare bronnen op te wekken. Californië, de eerste staat die een cap-and-trade-programma heeft opgezet, heeft dat programma verlengd tot 2030 om de uitstoot tegen die tijd met 40 procent onder het niveau van 1990 te verminderen; in aanvulling op, alle nieuwe residentiële en commerciële gebouwen moeten tegen 2020 en 2030 netto nul zijn - wat betekent dat ze net zoveel elektriciteit produceren als ze gebruiken - respectievelijk. Oregon is van plan om tegen 2030 steenkool uit zijn elektriciteitscentrales die eigendom zijn van investeerders, uit te faseren. en Hawaii heeft zich ertoe verbonden om tegen 2045 100 procent van zijn elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te halen.

Uit een recente analyse van de Rhodium Group bleek dat tussen 2005 en 2015 Bondgenootschappelijke staten hadden hun collectieve uitstoot van broeikasgassen al met 15 procent verminderd, dat is meer dan 50 procent van de weg naar het behalen van hun aandeel in het doel van Parijs. (Bovendien, hun gezamenlijke economische output groeide met 14 procent, 2 procent beter dan de rest van het land.) De landen van het Bondgenootschap zullen naar verwachting hun uitstoot tegen 2025 verminderen tot 24 tot 29 procent onder het niveau van 2005, in overeenstemming met het Akkoord van Parijs. Maar aangezien ze momenteel slechts 36 procent van de bevolking van het land vertegenwoordigen, dit betekent dat de VS zijn totale uitstoot van broeikasgassen waarschijnlijk met slechts 15 tot 19 procent zou verminderen, niet voldoen aan de doelstelling van Parijs, tenzij meer staten zich aanmelden en nieuw beleid (lokaal, staat of federaal) worden uitgevoerd.

Echter, de staten zijn niet de enigen die ernaar streven de doelstellingen van Parijs te halen. We Are Still In is een netwerk van 2, 300 leiders van staten, provincies, steden, ondernemingen, en hogescholen en universiteiten die zich inzetten voor de handhaving van de Overeenkomst van Parijs. Kort nadat Trump aankondigde dat de VS zich zouden terugtrekken uit het akkoord van Parijs, voormalig burgemeester van New York, Michael Bloomberg, de speciale gezant van de secretaris-generaal van de VN voor Steden en Klimaatverandering, de "We Are Still In"-verklaring ingediend bij de Verenigde Naties, en beloofde dat het netwerk zich zou inzetten om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te halen.

Steden

De steden van We Are Still In ondernemen actie via Climate Mayors, een organisatie van 382 Amerikaanse burgemeesters, en het Global Convenant of Mayors for Climate and Energy. Klimaatburgemeesters verbinden zich ertoe de broeikasgasemissies van hun steden te inventariseren, doelen stellen om de uitstoot te verminderen in overeenstemming met het akkoord van Parijs, en maak een actieplan om hun doelen te bereiken. De 125 Amerikaanse steden in het Global Covenant hebben zich ertoe verbonden hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen, het vergroten van de veerkracht, en het volgen van hun voortgang op een transparante manier.

Steden nemen verschillende routes om hun doelen te bereiken. Santa Monica eist dat alle nieuwe huizen vanaf dit jaar netto nul zijn. Portland en Seattle hebben elke aanvullende infrastructuur voor fossiele brandstoffen verboden - dat betekent geen nieuwe pijpleidingen, havenfaciliteiten, spoorlijnen voor het vervoer van fossiele brandstoffen, of elektriciteitscentrales. Minneapolis zal de uitstoot tegen 2025 met 30 procent verminderen en tegen 2050 met 80 procent. Salt Lake City heeft als doel om tegen 2032 al zijn elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te halen. En Aspen gebruikt al 100 procent hernieuwbare energie uit waterkracht, wind, en stortgas.

Ondernemingen

Bijna 50 procent van de grootste Amerikaanse bedrijven heeft een of meer doelstellingen voor schone energie, en meer dan 100 bedrijven hebben zich aangesloten bij het RE100-initiatief, waarvan de meesten zich inzetten voor 100 procent hernieuwbare elektriciteit in 2024. Leden van RE100 zijn enkele van Amerika's belangrijkste bedrijven:Bank of America, Mars, Walmart, Kellogg, JPMorgan Chase, Algemene motoren, Goldman Sachs, Coca Cola, Google en Starbucks. Uit het jaarverslag 2016 van de organisatie bleek dat, gemiddeld, de bedrijven waren halverwege hun doel van 100 procent hernieuwbare energie.

Walmart's Project Gigaton moedigt al zijn leveranciers aan om tegen 2030 gezamenlijk één gigaton broeikasgasemissies te elimineren door middel van acties op het gebied van energie, landbouw, verspilling, verpakking, ontbossing, en productgebruik. burgergroep, De doelstellingen van Bank of America en Goldman Sachs moeten tegen 2020 worden aangedreven door 100 procent hernieuwbare energie; Goldman Sachs bereikte 86 procent hernieuwbare energie in 2015. Morgan Stanley mikt op 2022, en Nike streeft naar 2025. Biogen, Microsoft, Starbucks, stalen kast, Voya en Workday hebben al 100 procent hernieuwbare energie bereikt, en Google, de grootste zakelijke afnemer van duurzame energie ter wereld, zal zijn doel bereiken om zijn datacenters en kantoren dit jaar 100 procent te laten draaien op hernieuwbare energiebronnen.

via EP100, wereldwijde bedrijven verbinden zich ertoe hun energieproductiviteit binnen 25 jaar te verdubbelen - dat betekent twee keer zoveel produceren met dezelfde hoeveelheid energie. Als 100 van hen slagen in 2030, het zal meer dan 170 miljoen ton broeikasgassen elimineren, en bespaar meer dan $ 327 miljard aan jaarlijkse energiekosten.

Sommige andere initiatieven krijgen staten, steden en bedrijven zich ertoe te verbinden de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en hen te helpen hun doelen te bereiken. Een ander voorbeeld is het helpen van bedrijven om hun wagenpark om te zetten naar elektrische voertuigen.

Colleges en universiteiten

Presidenten van bijna 600 hogescholen en universiteiten in elke staat en Washington D.C. nemen deel aan de Presidents' Climate Leadership Commitments. Ze beloven klimaatactieplannen op te stellen om koolstofneutraliteit en klimaatbestendigheid te bereiken, onderzoek naar deze gebieden uitbreiden, en volg hun voortgang. Hogescholen en universiteiten worden test- en demoplatforms voor nieuwe schone energietechnologie. Scholen kunnen ook deelnemen aan het Carbon Credit and Purchasing Program om koolstofkredieten op de campus te ontwikkelen en op de markt te brengen door middel van energiebesparing, energie-efficiëntie, hernieuwbare energie, en LEED-gecertificeerde gebouwen.

Loyola Universiteit Chicago, streven naar CO2-neutraliteit in 2025, heeft een plan om het energieverbruik te verminderen en energiekredieten en CO2-compensaties te verkrijgen; het onderhoudt twee geothermische installaties en 55, 000 vierkante meter groene daken. De Universiteit van Vermont, die in 2010 een klimaatactieplan opstelde, heeft zijn uitstoot met 28 procent verminderd en heeft zich ten doel gesteld om in 2022 100 procent hernieuwbaar te zijn. Pennsylvania's Allegheny College, die streeft naar CO2-neutraliteit in 2020, heeft de uitstoot met 62 procent verminderd. En Colby College in Maine bereikte in 2015 CO2-neutraliteit.

Zal het genoeg zijn?

Klimaatontkenner Scott Pruitt, het hoofd van de Environmental Protection Agency trekt op talloze fronten de regelgeving op fossiele brandstoffen in. President Trump gaat het Clean Power Plan intrekken, die de koolstofvervuiling door elektriciteitscentrales zou beperken. Gezien deze terugdraaiingen, zal de som van klimaatacties door staten, steden, bedrijven en universiteiten genoeg zijn om de belofte van de VS in Parijs na te komen?

Volgende maand, Gouverneur Jerry Brown van Californië en voormalig burgemeester Michael Bloomberg hopen die vraag te beantwoorden. Hun America's Pledge-initiatief verzamelt en kwantificeert alle acties die stellen, steden, bedrijven en universiteiten nemen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. De resultaten worden bekendgemaakt op COP23, de VN-klimaatconferentie in november. America's Pledge zal ook een plan bevatten om de inspanningen uit te breiden, het demonstreren van strategieën om de uitstoot verder te verminderen.

Steve Cohen, directeur van het Earth Institute, is optimistisch dat de VS zijn gestelde doel kan halen. "De initiële doelstellingen zijn relatief bescheiden en zullen zonder veel moeite worden gehaald, " zei hij. Hij verwacht meer uitdagingen in 2020, wanneer de wereld tot 2030 ambitieuzere doelen stelt. "Als het laaghangende fruit eenmaal is geoogst, de volgende reducties zullen moeilijker te realiseren zijn en we moeten nu gaan werken aan technologie voor hernieuwbare energie, smart grids en batterijtechnologie om ervoor te zorgen dat klimaatverandering op de lange termijn kan worden beperkt."

Michaël Gerard, directeur van het Sabin Center for Climate Law aan de Columbia University, is meer twijfelachtig over het bereiken van de doelstelling op korte termijn. "De vooruitgang is ongelijk in het hele land, " zei hij. "Sommige staten doen het goed, maar anderen hadden de duw van het Clean Power Plan nodig. Vooruit gaan, de vooruitgang als gevolg van marktkrachten is noodzakelijk, maar niet voldoende - we zullen sterke wetten nodig hebben om de noodzakelijke transformatie van het energiesysteem aan te sturen."

Er kunnen nog verrassingen zijn, echter.

"Ik denk dat je deze omslagpunten kunt krijgen, " zei John Furlow, plaatsvervangend directeur voor humanitaire en internationale ontwikkeling bij het International Research Institute for Climate and Society van het Earth Institute.

"Bijvoorbeeld, General Motors heeft aangekondigd dat het tegen 2023 20 elektrische voertuigmodellen wil introduceren, en ze kijken ernaar om daarna helemaal elektrisch te gaan. Ford volgt het voorbeeld. Japan, Frankrijk en China gaan helemaal elektrisch en Jerry Brown vraagt ​​waarom Californië dat niet kan doen. te. Dit wil alleen maar zeggen dat er kantelpunten kunnen zijn waar we niet op anticiperen en dat dan federale regelgeving er niet zo veel toe doet. Een ander bedrijf kan zich aanmelden en dingen omkiepen, en het zou het Congres of misschien zelfs de president kunnen bewegen…. Ik heb goede hoop."

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.