Wetenschappers zeggen dat een derde van het ijs dat is opgeslagen in de Aziatische gletsjers tegen het einde van de eeuw verloren zal zijn, zelfs als de wereld erin slaagt haar ambitieuze doel te bereiken om de opwarming van de aarde onder de 1,5 graden Celsius te houden. de watervoorziening van miljoenen mensen op het continent aantasten.

In een artikel dat woensdag in het tijdschrift is gepubliceerd Natuur , onderzoekers in Nederland onderzochten ook wat er zou gebeuren als de gemiddelde temperatuur op aarde tegen het einde van de eeuw boven de 1,5 graad Celsius (2,7 graden Fahrenheit) zou stijgen. Ze concludeerden dat bijna tweederde van het ijs in de Aziatische gletsjers zou kunnen verdwijnen, als er geen inspanningen worden gedaan om de klimaatverandering te beteugelen.

"In regio's waar het smeltwater van gletsjers een belangrijk onderdeel is van de rivierstroom, de terugtrekkende gletsjers kunnen een probleem worden, "Philip Kraaijenbrink, een geograaf van de Universiteit Utrecht die het onderzoek leidde, zei.

"Er leven veel mensen in stroomgebieden waarvan de rivieren hun oorsprong hebben in de hoge bergen van Azië, zoals de Indus, Ganges en Brahmaputra, zei Kraaijenbrink. "In deze bassins, het rivierwater wordt gebruikt voor irrigatie van akkerland, drinkwater en voor waterkrachtdammen."

Op de internationale klimaatconferentie in Parijs twee jaar geleden werd de doelstelling van 1,5 graad vastgesteld, maar experts zeggen dat het een enorme verschuiving naar de wereldeconomie zou vereisen.

In totaal, de onderzoekers vergeleken 110 klimaatsimulaties en ontdekten dat hoge berggletsjers in Azië de neiging hadden om grotere niveaus van opwarming te ervaren dan het wereldwijde gemiddelde. Alle geanalyseerde gletsjers verliezen al massa, behalve die in het Kunlun-gebergte in het westen van China.

Rekening houdend met het effect op het smeltniveau van puin dat sommige gletsjers bedekt, ze concludeerden dat de hoeveelheid ijs die verloren gaat door Aziatische gletsjers bijna evenredig is met de hoeveelheid opwarming die ze ervaren, hoewel met enkele regionale variaties.

"Zelfs als de temperatuur zich stabiliseert op het huidige niveau, massaverlies zal de komende decennia doorgaan totdat een nieuw evenwicht is bereikt, ', aldus de onderzoekers.

Kraaijenbrink erkende dat een scenario waarin de opwarming van de aarde onder de 1,5 graad Celsius blijft, optimistisch is.

"We zijn ons ervan bewust dat extremere, business-as-usual scenario's zijn mogelijk een meer waarschijnlijke toekomst, " hij zei.

In een commentaar dat samen met de studie werd gepubliceerd, J. Graham Cogley van de Trent University in Canada zei dat het gletsjermodel van de onderzoekers "een aantal innovatieve kenmerken heeft die bij glaciologen de wenkbrauwen kunnen doen fronsen, maar het is moeilijk om er iets aan te merken als een baanbrekende inspanning."

"De auteurs hebben aangetoond dat het bereiken van de 1,5 Celsius-doelstelling een aanzienlijk deel van de watervoorraden in Azië zal behouden en dat, als we hierin falen, wij betalen in directe verhouding tot de omvang van de storing, ' zei Cogley.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.