Orkaan Irma raast over het Caribisch gebied Florida binnen als een recordstorm, net nadat Harvey Texas en Louisiana heeft getroffen en doorweekt. En wetenschappers waarschuwen dat met de opwarming van de aarde, er zullen in de toekomst nog veel meer van dergelijke stormen zijn.

Maar is Moeder Natuur helemaal de schuldige? USC's Andrew Lakoff denkt van niet.

"Deze rampen worden te vaak alleen begrepen als 'natuurrampen, ' wat inhoudt dat we machteloos staan ​​tegenover de omvang van de gebeurtenis. In feite, het zijn 'mens-natuurrampen, '" zei Lakoff, een universitair hoofddocent sociologie en antropologie aan het USC Dornsife College of Letters, Kunsten en Wetenschappen. "We moeten ons concentreren op hoe we kwetsbaarder voor hen zijn geworden.

"In het geval van orkaan Harvey, kritische aandacht moet uitgaan naar het proces van stedelijke ontwikkeling in overstromingsgevoelige gebieden, evenals het falen om rekening te houden met klimaatverandering bij het berekenen van de waarschijnlijkheid van een catastrofale storm."

In het kielzog van grote stormen, de respons is gericht op onmiddellijke behoeften, zoals het redden van overlevenden en het verlenen van hulp. Lakoff suggereert een focus op langere termijn, te.

"Voorbereiding op dit soort rampen vereist een reflectie op langere termijn over het verminderen van kwetsbaarheden - nogmaals, dit omvat hoe we bouwen in steden, maar ook eerlijk omgaan met de toenemende klimaatrisico's die we blijven genereren, " hij zei.

En we moeten meer grote stormen verwachten, te.

"Harvey en Irma zijn het soort stormen waarvan we meer verwachten naarmate de aarde opwarmt onder invloed van de verbranding van fossiele brandstoffen, " zei Julian Emile-Geay, USC Dornsife universitair hoofddocent Aardwetenschappen. "Hoewel er altijd weer is geweest - en altijd zal zijn, de opkomende wetenschap van weerattributie suggereert dat dit soort gebeurtenissen waarschijnlijker is als gevolg van menselijke activiteiten."

De reden:een warmere atmosfeer kan meer vocht vasthouden, die door stormen op gewelddadige wijze wordt losgelaten, het overwinnen van het vermogen van natuurlijke en kunstmatige landoppervlakken om de regen te absorberen.

"Harvey benadrukt ook dat wind niet altijd de grootste bedreiging is die een orkaan met zich meebrengt, ' zei Emile-Geay.

"De grootste schade als gevolg van tropische cyclonen is eigenlijk watergerelateerd:ofwel regenwater dat uit de lucht valt of zeewater dat landinwaarts stroomt - vaak beide."